Lucrurile nu arată bine pentru ghețarii Pământului. De obicei, când vine vorba de schimbările climatice și topirea gheții, ne gândim la regiunile polare ale Pământului. Dar nu sunt singurele formațiuni importante de gheață și nu sunt singura gheață care se topește din cauza schimbărilor climatice.
O nouă cercetare publicată pe 8 aprilie 2019 arată că ghețarii de pe Pământ au pierdut peste 9.000 de gigaonați de gheață din 1961. Aceasta este de peste 9 trilioane de tone. În consecință, acestea au determinat creșterea mărilor cu 27 mm (1,06 inci) de atunci.
Cercetarea provine de la o echipă internațională condusă de oameni de știință de la Universitatea din Zurich, Elveția. S-au bazat pe măsurători ale ghețarului, atât de la sol, cât și de la sateliți, luate în ultimii 50 de ani. S-au concentrat pe 19 regiuni de ghețari din întreaga lume, inclusiv Alaska, Groenlanda și Anzi.
În centrul acestei cercetări se află Inițiativa privind schimbările climatice ale Agenției Spațiale Europene (ESA). Acest program adună date importante privind schimbările climatice și le organizează, le arhivează și le pune la dispoziția cercetătorilor. ICC are un program de monitorizare a ghețarilor și a oferit cercetătorilor conturul ghețarilor și informații despre schimbările masei de gheață pentru mii de ghețari din întreaga lume.
Frank Paul, de la Departamentul de Geografie de la Universitatea din Zurich, și coautorul studiului a spus acest lucru într-un comunicat de presă: „Sunt necesare schițe ale ghețarului pentru a face calcule precise pentru zonele în cauză. Până în prezent, aceste informații provin în mare parte din sateliții Landsat din SUA, datele de la care sunt furnizate utilizatorilor europeni în baza acordului misiunii terță parte a ESA. În viitor, misiunea Copernicus Sentinel-2, în special, va contribui tot mai mult la monitorizarea precisă a schimbării ghețarului. ”
Acest studiu se bazează pe o cornucopie a surselor de date. Senzorul ASTER al Agenției de Explorare Aerospațială din Japonia în misiunea Terra US și misiunea TanDEM-X din Germania au prezentat în mod deosebit. Datele lor au fost utilizate pentru a construi modele digitale de elevare (DEM), care oferă detalii topografice 3D ale unei regiuni.
„În prezent pierdem 335 miliarde de tone de gheață pe an, <de la ghețari> ceea ce corespunde unei creșteri a nivelului mării de aproape 1 mm pe an.”
Michael Zemp, Departamentul de Geografie, Universitatea din Zurich.
Toate aceste date au fost combinate cu baza de date glaciologică cuprinzătoare întocmită de Serviciul Mondial de Monitorizare a Glaciarului. Acesta a fost folosit pentru a reconstrui modificările în grosimea gheții pentru peste 19.000 de ghețari din întreaga lume. Așa au ajuns cercetătorii la numărul de 9 trilioane de tone.
Michael Zemp, de la Departamentul de Geografie al Universității din Zurich, a fost liderul cercetării în acest studiu.
„Deși acum putem oferi informații clare despre cât de multă gheață a pierdut fiecare regiune cu ghețari, este de asemenea important să reținem că rata pierderilor a crescut semnificativ în ultimii 30 de ani. În prezent, pierdem în total 335 miliarde de tone de gheață pe an, ceea ce corespunde unei creșteri a nivelului mării de aproape 1 mm pe an. "
„Cu alte cuvinte, în fiecare an pierdem de trei ori mai mult din volumul gheții stocate în Alpii europeni, iar acest lucru reprezintă aproximativ 30% din rata actuală de creștere a nivelului mării”, a adăugat Zemp.
Ghețarii, împreună cu capacele de gheață, sunt cea mai mare sursă de apă dulce din lume. Dar ghețarii își eliberează apa în comunitățile umane. Reducerea ghețarilor înseamnă mai puțină apă pentru oameni, mai puțină apă pentru irigare și mai puțină apă pentru producerea de energie hidroelectrică. Și apoi, desigur, există viață sălbatică.
Toate acestea înseamnă că anumite decizii critice și alegeri de planificare trebuie luate și trebuie planificate în avans. Asta înseamnă că aceste date sunt utile. Doar cu date precise, pe termen lung, putem planifica eficient schimbările climatice.
„Este fundamental să ne bazăm pe capacitățile de monitorizare existente folosind observații ale misiunilor Copernicus Sentinel ale CE și a altor misiuni ESA și misiuni terțe. Datele lor ne permit, în mod crucial, să construim o perspectivă climatică robustă pentru a dezvălui fluctuațiile regionale și de la an la an a ghețarilor și a altor părți ale criosferei, cum ar fi stratul de zăpadă, gheața de mare și ghețurile ”, a declarat Mark Drinkwater, consilier principal pe criosferă și clima la ESA.
„Ținând cont de consecințele socio-economice, soarta ghețarilor într-un climat viitor este un aspect serios al ESA.”
Pe o notă personală
Mă îndoiesc că mulți cititori de Space Magazine sunt atât de sceptici cu privire la schimbările climatice. Există un zid masiv de dovezi care îl susțin. Uneori, dovezile nu sunt științifice, ci personale.
În orașul în care am crescut aici, în Canada, iar orașul în care trăiesc încă la 52 de ani, avem propriul nostru ghețar. Este înălțat în munți, vizibil zi de zi, an de an, oricui dorește să îl privească. Este chiar o destinație pentru drumeții, pentru cei care sunt pregătiți și suficient de experimentați pentru a se îndrepta în țara din spate.
Există o înregistrare fotografică completă și distribuită a retragerii ghețarului în ultimele decenii. Pun pariu că toți cei care locuiesc aici sau care au vizitat vreodată aici, i-au făcut poze. Este o priveliște uimitoare, o icoană în comunitatea noastră.
Pe măsură ce veri din ce în ce mai calde și uscate, cu fum provenit de la incendii forestiere îndepărtate, care acoperă regiunea noastră săptămâni întregi, putem privi spre ghețarul nostru în retragere, aruncându-l în fumul și ne întrebăm când vom lua vreodată serios schimbările climatice. ca societate.
Nu este doar un reper destul de important. Acest ghețar este o parte din bazinul nostru, eliberând apă pe tot parcursul verii, care ajută la menținerea viabilității comunității noastre. De asemenea, alimentează sistemul nostru de energie hidroelectrică și menține viabilitățile de somon în râurile locale. Ghețarii îndeplinesc aceeași funcție în întreaga lume, în unele dintre cele mai populate zone ale lumii. Cum vor funcționa comunitățile fără ele?
