NASA vizează la jumătatea lunii octombrie lansarea „Întoarcerea la zbor” a rachetei Orbital ATK Antares actualizată într-o misiune de marfă pentru a aproviziona Stația Spațială Internațională (ISS) pentru prima dată în aproape doi ani.
Racheta Antares, comercială de 14 etaje înălțime, se va lansa pentru prima dată în configurația actualizată 230, alimentată de noi motoare construite în Rusia.
Având în vedere legarea la pământ a zborurilor de marfă SpaceX Falcon 9 și Dragon în urma dezastrelor catastrofale de lansare a Sept.1 și a eșecului catastrofal de lansare Antares în octombrie 2014, această misiune ATK Orbital devine mai critică ca niciodată pentru a menține stația spațială în stoc. și pe deplin operațional pentru echipajele rezidente cu un tren de aprovizionare american de încredere.
NASA și Orbital ATK au anunțat că Antares reîncorporat se va lansa în timpul unei ferestre de lansare de cinci zile care se deschide nu mai devreme de 9-13 octombrie 2016 în misiunea de marfă Cygnus OA-5 din cadrul Spatiului Spațial Regional Atlantic de la NASA la zborul Wallops al NASA Facilitate pe pitorescul est al Virginiei.
"O dată mai specifică va fi identificată la finalizarea etapelor finale operaționale și a revizuirilor tehnice", potrivit declarațiilor NASA și Orbital ATK.
Dacă Antares se lansează pe 9 octombrie, ridicarea este setată la 10:47 p.m. EDT și devine progresiv mai devreme în zilele următoare. Timpul de lansare se deplasează până la 9:13 p.m. EDT pe 13 octombrie.
Dacă lansarea are loc în această fereastră, aceasta va marca prima lansare cu adevărat noaptea pentru Antares de la Virgina.
„Sosirea și ancorarea Cygnus la Stația Spațială Internațională vor fi determinate de data exactă de lansare și în coordonare cu alte activități ale stației spațiale”, spune NASA.
Nava spațială Cygnus a fost mutată săptămâna aceasta de la instalația de prelucrare a sarcinilor utile a NASA Wallops în instalația de alimentare cu nave spațiale de pe insula Wallops.
Următorul pas este integrarea Cygnus în racheta Orbital ATK Antares 230 în interiorul HIF (facilitatea de integrare orizontală), în așteptarea lansării planificate pentru cel târziu pe 9 octombrie, la 10:47 p.m. EDT.
Racheta vehiculelor de lansare comercială Antares 230 de clasă medie a fost modernizată cu noi motoare RD-181 construite din Rusia în prima etapă, alimentate de LOX / kerosen - care trebuiau complet validate înainte de lansarea prețioselor încărcături ale NASA către Stația Spațială Internațională (ISS).
Pentru misiunea OA-5, nava spațială de manevră avansată Cygnus va fi încărcată cu aproximativ 2.400 kg (5.290 lbs.) De livrări și experimente științifice pentru stația spațială internațională (ISS).
În baza contractului de servicii de aprovizionare comercială (CRS) cu NASA, Orbital ATK va livra aproximativ 28.700 de kilograme de marfă către stația spațială. OA-5 este a șasea dintre aceste misiuni.
Racheta comercială Antares ATK Orbital a trebuit să fie revizuită cu motoare din prima etapă complet noi, în urma eșecului de lansare catastrofal de acum aproape doi ani, pe 28 octombrie 2018, la doar câteva secunde după explozie, care a condus misiunea de aprovizionare Orb-3 în stația spațială.
Scopul misiunii „Întoarcere la zbor” de la Antares este lansarea încărcătorului de marfă Cygnus Orbital ATK în misiunea de aprovizionare OA-5 pentru NASA la ISS și restabilirea rachetei Antares la starea zborului.
În acest scop, firma aerospațială a finalizat o probă de succes de 30 de secunde de lansare a primei etape reîncărcate, la 31 mai, la Lansarea Padului 0A de la Spațiul Regional Mid-Atlantic (MARS) din Virginia Space - așa cum am raportat mai devreme.
Echipele de la Orbital ATK și NASA examinează datele în detaliu de atunci pentru a se asigura că racheta este cu adevărat gata înainte de a se angaja la lansarea mizelor mari.
„Orbital ATK a finalizat un test de etapă la sfârșitul lunii mai, iar analiza finală a datelor a confirmat că testul a avut succes, ștergând calea pentru întoarcerea la zborul Antares”, a declarat compania.
„Simultan, compania a efectuat integrarea finală și verificarea vehiculului de zbor care va lansa misiunea OA-5 pentru a se asigura că toate standardele tehnice, de calitate și siguranță sunt îndeplinite sau depășite.”
Data proiectului de lansare a fost întârziată de mai multe ori de la testul de incendiu la 31 mai pentru a trata problemele de „vibrație” detectate în timpul testului.
Lansările Antares au încetat imediat ca urmare a eșecului de lansare devastator în urmă cu 23 de luni, care a distrus racheta și volumul său critic de știință și de aprovizionare a stației spațiale pentru NASA, într-o minge de foc uriașă, la doar câteva secunde după explozie - după cum mărturisește acest autor.
Ca o consecință directă a dezastrului de lansare catastrofală, managerii de la ATB Orbital au decis să înfășoare racheta de clasă medie Antares cu noi motoare RD-181 din prima etapă construite în Rusia.
Defecțiunea de lansare a fost urmărită până la un eșec în turbopompa motorului din prima etapă AJ26 și a determinat ca lansările Antares să se oprească imediat.
Managementul Orbital ATK de top a decis în scurt timp să scape AJ26-urile, care erau motoare renovate vechi de 40 de ani, construite inițial în perioada sovietică pentru rachetele lor de lună și cunoscute inițial ca NK-33.
RD-181 înlocuiește motoarele AJ26 folosite anterior, care au eșuat în momentele de la decolare în ultima lansare din 28 octombrie 2014, ceea ce a dus la o pierdere catastrofică a rachetelor și a încărcătorului de marfă Cygnus.
Motoarele de zbor RD-181 sunt construite de Energomash în Rusia și au trebuit să fie testate cu succes prin testul static de foc cald pentru a le asigura pregătirea.
Urmăriți pentru continuarea misiunii Antares / Cygnus de Ken și raportarea lansării. În timpul campaniei de lansare, va raporta la fața locului la Wallops Flight Facility din NASA, VA.
Rămâneți la curent aici pentru știința continuă a științei Pământului și Planetarei și a zboărilor spațiale umane ale Ken.
