Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA ne schimbă viziunea asupra Lunii, aducându-i literalmente accentul cu cele trei camere de înaltă rezoluție. Astăzi, LRO și-a aruncat propulsoarele pentru a începe să scufunde de pe orbita sa obișnuită, la aproximativ 50 km deasupra suprafeței și să se deplaseze pe o orbită care să le permită aparatelor de fotografiat ale navei spațiale să îmi imagineze site-urile Apollo de la aproximativ 20 km distanță.
"Acest lucru îmi va permite să obțin imagini ale site-urilor Apollo, care sunt de aproximativ 4 ori mai clare decât cele mai bune imagini actuale", a declarat navele spațiale LRO pe Twitter.
Aceasta este doar o orbită temporară, iar nava spațială va face imagini cu și în jurul siturilor Apollo în perioada 14 - 19 august 2011. După aceea, nava spațială va reveni pe orbita de 50 km până în decembrie.
LRO are două camere cu unghi îngust (NAC) și o cameră cu unghi larg (WAC).
Potrivit lui Mark Robinson, investigatorul principal al LROC, care a vorbit la Forumul Lunar de la Centrul de Cercetare Ames luna trecută, la sfârșitul lunii iulie 2011, cantitatea de date returnate de LRO a fost de aproximativ 400 de gigabite de date în fiecare zi, care include 371.027 imagini de înaltă rezoluție. WAC a realizat aproximativ 160.000 de imagini, cu aproximativ 90.000 de culori. În total, nava spațială a imaginat întreaga Lună de aproximativ 20 de ori cu WAC și a imaginat 20% din lună cu NAC-uri, ceea ce oferă o viziune cu o rezoluție mai restrânsă, dar mai mare.
"Vrem să mapăm întreaga lună de la 50 cm / pixel la 200 cm / pixel, iar aceasta ar fi moștenirea LROC pentru următorii 100 de ani de explorare și știință lunară", a spus Robinson.
El a menționat că toate cele trei camere de performanță sunt mult mai bune decât sperase.
„Suntem foarte încântați de calitatea datelor”, a spus Robinson.
Așa că pregătește-te pentru vizionări ceva mai calitative ale locurilor de aterizare Apollo!
Actualizați: după cum a menționat comentatorul MoonOrBust, feedul LRO Twitter a avut un addendum mai târziu în zi, adăugând că există mai multe provocări tehnice asociate cu obținerea de imagini de rezoluție îmbunătățite pe orbita altitudinii inferioare. De exemplu, nava spațială nu va încetini de la viteza orbitală de aproximativ 1,6 km / s (aproximativ 3.500 mph) atunci când se va apropia de suprafața Lunii, ceea ce ar putea provoca o estompare a imaginii, în special pentru imaginile LROC cu unghi îngust. „Cu toate acestea, cu siguranță va fi distractiv să compari imaginile de pe diferite orbite!” nava spațială a Tweeted.
