Vânturile de înaltă altitudine de pe Venus vecină sunt cunoscute de mult timp ca fiind destul de rapide, bătând nori încărcați de acid sulfuric în jurul planetei supraîncălzite la viteze mult peste 300 km / h (180 mph). Și după mai bine de șase ani colectând date de pe orbită, Venus Express de la ESA a descoperit că vânturile sunt din ce în ce mai rapide ... și oamenii de știință nu știu de ce.
Urmărind mișcările caracteristicilor distincte din vârful norilor lui Venus la o altitudine de 70 km (43 mile) pe o perioadă de șase ani - care este de 10 ani din Venus - oamenii de știință au reușit să monitorizeze tiparele în vânt global pe termen lung viteze.
Ceea ce au descoperit două studii separate este o tendință în creștere a vitezei vântului de mare altitudine într-o largă pantă la sud de ecuatorul lui Venus, de la aproximativ 300 km / h când Venus Express a intrat pe orbita în 2006 la 400 km / h (250 mph) în 2012. Asta este aproape dubla viteza vântului găsită în uraganul de categoria 4 aici pe Pământ!
„Aceasta este o creștere enormă a vitezei vântului deja mari cunoscute în atmosferă. O variație atât de mare nu a fost niciodată observată până acum pe Venus și încă nu înțelegem de ce s-a întâmplat acest lucru ”, a declarat Igor Khatuntsev de la Institutul de Cercetări Spațiale din Moscova și autor principal al unei lucrări publicate în jurnal.Icar.
Un studiu complementar, condus de japonezii, a utilizat o metodă de urmărire diferită pentru a determina mișcările de nor, care au ajuns la rezultate similare ... precum și au găsit alte variații ale vântului la altitudini mai mici în emisfera sudică a lui Venus.
„Analiza noastră a mișcărilor de nori la latitudini joase din emisfera sudică a arătat că în cei șase ani de studiu viteza vânturilor s-a schimbat cu până la 70 km / h pe o scară de timp de 255 zile Pământ - puțin mai lungă decât un an pe Venus, ”, A spus Toru Kouyama, de la Institutul de Cercetare a Tehnologiei Informației din Japonia. (Rezultatele acestora vor fi publicate în documentul Journal of Geophysical Research.)
Ambele echipe au identificat, de asemenea, variații zilnice ale vitezei vântului pe Venus, împreună cu tiparele de valuri schimbătoare, care sugerează „mișcări ascendente dimineața la latitudini scăzute și curgeri descendente după-amiază.” (prin intermediul Vânturile la nivel de nori din imaginile de la camera de monitorizare Venus Express, Khatuntsev și colab.)
O zi pe Venus este mai lungă decât anul său, deoarece planeta are nevoie de 243 de zile pe Pământ pentru a finaliza o singură rotație pe axa sa. Atmosfera sa se învârte în jurul ei mult mai rapid decât suprafața sa se rotește - o caracteristică curiosă cunoscută sub numele de super-rotație.
"Super-rotația atmosferică a lui Venus este unul dintre marile mistere inexplicabile ale sistemului solar", a spus omul de știință al ESA, Håkan Svedhem. „Aceste rezultate îi adaugă mai mult mister, întrucât Venus Express continuă să ne surprindă cu observațiile sale continue ale acestei planete dinamice, în schimbare.”
