Sunt adorabili și indestructibili
Nu trebuie spus, dar o vom spune oricum: Tardigradele sunt uimitoare.
Corpurile lor minuscule, înrădăcinate, tubby - aproximativ o jumătate de milimetru lungime - se pot usca ani de zile într-o întindere și apoi reînvie fără a se deteriora. Ele pot suporta căldură extremă și frig, care ar ucide majoritatea altor forme de viață și pot rezista chiar și la radiații în spațiu.
Indiferent dacă îi cunoașteți ca urși de apă sau purcei de mușchi, sunt mănunchiuri microscopice de neobișnuit și iată 8 motive pentru care.
Practic sunt doar capete
S-ar putea să vă familiarizați cu serialele de benzi desenate și cu spectacolul T.V. „The Walking Dead” și s-ar putea să cunoașteți muzica „The Talking Heads”. Dar, dacă întârzieții ar forma o trupă, s-ar putea numi singuri „The Walking Heads”.
Toate întârzierile au corpuri pline, compacte, cu patru segmente purtătoare de picioare - fiecare care prezintă o pereche de membre gheare - și un cap încăpățânat, înclinat de un inel din gură dințată. Însă relația dintre segmentele lor de corp cu corpurile altor artropode s-a dovedit dificilă pentru a face unghii în jos, iar explicația ar putea fi că întârzierile sunt de fapt doar capete cu picioare, au menționat cercetătorii într-un studiu publicat în 2016 în revista Cell Biology.
La un moment dat în trecutul lor evolutiv, tardigradele au pierdut câteva gene legate de dezvoltarea segmentelor corporale și, odată cu acestea, au pierdut și părțile corpului care corespund toracelului și abdomenului în alte artropode, au raportat autorii studiului. Planul corporal „segmentat” actual al lui Tardigrades seamănă foarte mult cu segmentele de cap care se găsesc în artropode, arătând că atunci când vine vorba de evoluție, există mai mult de o modalitate de a obține un cap.
Depun ouă acoperite cu „spaghete”
Tardigradele pot trăi aproape în orice loc de pe Pământ unde există apă, iar o nouă specie a fost descoperită recent într-o parcare din Japonia.
Există mai mult de 1.000 de specii tardigrade cunoscute și Macrobiotus shonaicus a devenit cea de-a 168-a specie din Japonia când a fost descrisă într-un studiu publicat pe 28 februarie în revista PLOS ONE. Tardigradele sunt adesea găsite care trăiesc în mușchi și licheni, iar noua specie a apărut într-un eșantion de mușchi pe care autorul principal al studiului le-a colectat dintr-o parcare din apropierea apartamentului său, ceea ce a fost „destul de surprinzător”, a spus Live Science într-un e-mail.
Dar cel mai ciudat lucru despre acest tardigrad nu a fost locația sa urbană, ci ouăle sale, care au fost acoperite cu pene de tip spighete, de tip spaghetti. Aceste apendice noodice pot ajuta la atașarea ouălor la suprafețe după ce tardigradul le părăsește, au raportat autorii studiului.
Ele pot rezista la căldură intensă și la îngheț
Întârzierile cu întârziere pot supraviețui unor condiții de pedepse care ar fi letale pentru majoritatea lucrurilor vii, cu temperaturi de până la 300 de grade Fahrenheit (149 grade Celsius) și până la minus 328 grade Fahrenheit (minus 200 de grade Celsius).
Ei fac acest lucru prin expulzarea tuturor apei din corpul lor, retrăgându-și membrele încăpățânate și curbându-se în bile uscate, un tip de animație suspendată cunoscut sub numele de „tun”. Când pericolul a trecut, se rehidratează și revin la normal, fără aparente efecte negative.
Recent, oamenii de știință au descoperit că un anumit tip de proteine care este unic tardivradelor poate fi secretul priceperii lor de recuperare. Speciile Tardigrade care au avut o aprovizionare constantă cu această proteină au avut mai mult succes la recuperarea dintr-o stare de tuning decât verii lor care nu au produs întotdeauna proteina, potrivit unui studiu publicat în martie 2017 în revista Molecular Cell.
Nu au copilărie, eclozând din ouăle lor complet formate
Cercetătorii au fost fascinați de mult timp de târgradele, care au fost în jur de 500 de milioane de ani, iar în 1938, oamenii de știință au aflat că apa minusculă scoate din ouăle lor în formele lor adulte.
Multe rude artropode ale tardigradelor au un stadiu larvar distinct ca tinerele, în care corpurile lor arată dramatic diferit de cele ale adulților - imagineați grubele dolofane care cresc pentru a fi termite sau omizile care se metamorfozează în molii sau fluturi.
Pe de altă parte, întârzierea cu Hatchling, arată exact ca târgradele adulților, dacă sunt puțin mai mici. Topirea apare de mai multe ori în timpul vieții tardigrade, timp în care și-au vărsat pielea pentru a-și acomoda corpurile în creștere, dar își mențin același plan corporal de-a lungul vieții, potrivit unui studiu publicat în mai 2015 în revista Polar Biology.
Au un „costum spațial” încorporat
Nu numai că întârzierile pot supraviețui expunerii la temperaturi extreme, dar pot rezista, de asemenea, la lichide și presiuni de fierbere de până la șase ori mai mari decât în cele mai adânci regiuni ale oceanului. Dar superputerile de supraviețuire ale tardigradelor se extind și mai departe, dincolo de condițiile de pe Pământ, pentru a cuprinde pericolele călătoriilor în spațiu.
Tardigradele se pot recupera după ce s-au confruntat cu radiații solare nefiltrate și vidul spațiului, adăugându-le la o „listă exclusivă și scurtă de organisme” capabile să facă acest lucru, au raportat cercetătorii în septembrie 2008 în revista Current Biology.
Întârzieri adulte uscate și ouă din două specii - Richtersius coronifer și Milnesium tardigradum - au fost expuse la vid spațial și radiații peste 10 zile pe orbita Pământului scăzut, la aproximativ 846.000 până la 922.000 metri (258.000 - 281.000 metri) deasupra nivelului mării. Mostrele au fost apoi resuscitate și examinate.
Ambele specii au supraviețuit „foarte bine” după expunerea la vidul spațiului, deși supraviețuirea în rândul celor expuse radiațiilor a fost „redusă semnificativ”, au raportat autorii studiului.
Pot fi înghețate zeci de ani și încă se pot reproduce atunci când se trezesc
Două Acutuncus antarcticus întârzierile care au petrecut peste 30 de ani în congelatorul unui cercetător au fost resuscitate cu succes, iar unul dintre ei a început aproape imediat să se ocupe.
Târgradele au fost prelevate dintr-o bucată de mușchi care a fost stocată la minus 4 grade Fahrenheit (minus 20 de grade Celsius) din 1983, iar animalele erau într-o stare suspendată cunoscută sub numele de „criptobioză”, care nu prezintă semne ale proceselor lor metabolice normale.
Dar, la doar o zi după rehidratare, unul dintre tardigrații și-a întins picioarele și până la trecerea a 22 de zile, cercetătorii au văzut ouă în interiorul corpului. În cele din urmă a depus 19 ouă, producând 14 ecloze vii.
Inspiră noi tipuri de sticlă
Un nou tip de sticlă care ar putea îmbunătăți eficiența celulelor solare și a luminilor cu LED-uri își datorează inspirația pentru întârzieri minuscule.
Atunci când aceste creaturi microscopice expulzează toată apa din corpul lor pentru a intra în starea lor „tun” suspendată, proteinele speciale care se găsesc doar în tardigrade transformă lichidul din interiorul celulelor lor într-o substanță asemănătoare sticlei, protejând structurile biologice până când tardigradul poate fi rehidratat și reînviat. .
Cercetătorii au fost intrigați de această abilitate, ceea ce i-a determinat în 2015 să dezvolte un material de sticlă cu o structură moleculară care era foarte organizată, mai asemănător cu cristalele decât sticla. Aceste molecule „orientate” ar putea face sticla mai eficientă la captarea și direcționarea luminii, ceea ce ar putea îmbunătăți performanța dispozitivelor, cum ar fi fibre optice, LED-uri și celule solare, au spus oamenii de știință într-un comunicat.
Aceștia ar putea supraviețui umanității, acestei planete și, eventual, chiar a soarelui
Oamenii glumesc despre „stăpânirea insectelor noastre”, dar atunci când perdeaua coboară pe sistemul nostru solar, s-ar putea să fie foarte târzii care au ultimul râs.
O echipă de oameni de știință a considerat o serie de scenarii zilnice care ar fi catastrofale pentru umanitate, inclusiv supernovele din apropiere, extinderea propriului nostru soare la o stea uriașă roșie și un asteroid masiv care se ciocnește cu Pământul.
În orice scenariu, întârzierile au fost bine, ceea ce confirmă faptul că atunci când vine vorba despre viață pe Pământ, acestea sunt la fel de aproape de indestructibil, cum au ajuns, au spus cercetătorii într-un comunicat. Prin urmare, putem fi cu toții siguri că, chiar dacă o serie de evenimente devastatoare - sau un dezastru enorm de ucidere a planetei - reușește să șteargă cele mai multe specii în viață astăzi, târgradele vor reuși totuși cumva să iasă în vârf, asigurând că „viața ca întregul va continua ”, au concluzionat oamenii de știință.
