Asta doar din departamentul de imagini de la NASA. Această imagine surprinzătoare este un compus de date ultraviolete din GALEX și date radio de la Very Large Array din New Mexico și arată galaxia Southern Pinwheel, cunoscută și sub numele de M83. „Este absolut uimitor faptul că găsim un număr atât de enorm de stele tinere aflate la 140.000 de ani lumină distanță de centrul M83”, a declarat Frank Bigiel, investigatorul principal al noilor observații Galaxy Evolution Explorer. Pentru comparație, diametrul M83 este de doar 40.000 de ani-lumină.
M83 este situat la 15 milioane de ani-lumină distanță în sudul constelației Hydra. Imaginea cu ultraviolete a fost realizată de Galaxy Evolution Explorer de la NASA în perioada 15 martie - 20 mai 2007.
În acest punct de vedere, principalul spiral sau discul stelar de M83 arată ca o roată albă roz și albastră, în timp ce brațele sale exterioare par să se desprindă de galaxie, ca niște streamere roșii uriașe. În cadrul acestor așa-numite brațe de galaxie extinsă, spre surprinderea astronomilor, se formează stele noi.
Această comparație laterală arată galaxia Southern Pinwheel, sau M83, așa cum se vede în lumina ultravioletă (dreapta) și atât la lungimi de undă ultraviolete cât și la radio (stânga). În timp ce datele radio evidențiază brațele lungi, de tip caracatiță ale galaxiei, care se întind mult peste discul principal spiral (roșu), datele ultraviolete dezvăluie grupuri de stele pentru bebeluși (albastre) în brațele întinse.
Astronomii speculează că tinerele stele văzute departe în M83 s-ar fi putut forma în condiții asemănătoare cu cele ale universului timpuriu, o perioadă în care spațiul încă nu era îmbogățit cu praf și cu elemente mai grele.
„Chiar și cu cele mai puternice telescoape de astăzi, este extrem de dificil să studiem prima generație de formare a stelelor. Aceste noi observații oferă o oportunitate unică de a studia modul în care s-ar fi format stelele de generație timpurie ”, a declarat co-investigatorul Mark Seibert de la Observatoriile Instituției Carnegie din Washington din Pasadena.
Sursa de știri originală: comunicat de presă NASA GALEX
