Pe 6 octombrie 2013, Catalina Sky Survey a descoperit un mic asteroid care mai târziu a fost desemnat TX68 2013. Ca parte a grupului Apollo, această rocă de 30 de metri (100 ft) este unul dintre numeroasele obiecte de pe Pământul Apropiat (NEO) care traversează periodic orbita Pământului și trece aproape de planeta noastră. Cu câțiva ani în urmă, a făcut acest lucru, zborând pe planeta noastră la o distanță sigură de aproximativ 2 milioane km (1,3 milioane mile).
Și conform Centrului NASA pentru Studii NEO (CNEOS) din Laboratorul de Propulsie Jet, ne va trece din nou peste câteva săptămâni, în special între 2 și 6 martie. Desigur, asteroizii trec Pământul în mod regulat și foarte rar există nicio cauză de alarmă. Cu toate acestea, există o neliniște în legătură cu cel mai recent zburator din TX68 din 2013, în special pentru că distanța sa ar putea fi supusă unor variații grave.
Practic, asteroidul este de așteptat să-și apropie cel mai aproape pe 5 martie și va trece pe Pământ la o distanță cuprinsă între 14 milioane km (9 milioane) și 17.000 km (11.000 mile). Prin comparație, Luna Pământului se află la o distanță medie de 384.399 km (238.854 mile) de Pământ, variind de la aproximativ 362.600 km (225.309 mi) la perigeiu până la 405.400 km (251.904 mi) la apogeu.
Aceasta înseamnă că există șanse ca între 2 și 6 martie acest mic asteroid să se apropie mult mai mult de Pământ decât o face Luna. Motivul acestei variații a estimărilor are legătură cu traiectoria asteroidului, pe care oamenii de știință nu o pot prezice în întregime. La rândul său, acest lucru se datorează faptului că au putut să-l urmărească de la descoperirea sa, în urmă cu doar trei ani.
Dar înainte ca cineva să înceapă să creeze adăposturi de bombe în curtea lor și să se aprovizioneze cu mărfuri uscate și apă îmbuteliată, există câteva lucruri care trebuie clarificate. Pentru unul, oamenii de știință de la CNEOS au stabilit că există NICI O SANSA asteroidul va avea impact asupra Pământului cu această trecere.
Și, în timp ce NASA a identificat o posibilitate extrem de îndepărtată ca 2013 TX68 să poată avea impact asupra Pământului când ne trece din nou în 28 septembrie 2017, șansele că se întâmplă efectiv nu sunt mai mult de 1 din 250 de milioane. Pentru a rezista, asteroidul va face din nou flybys în 2046 și 2097, și în ambele cazuri șansele unui impact sunt și mai mici.
După cum a explicat Paul Chodas, managerul CNEOS, într-un comunicat de presă recent al NASA:
„Posibilitățile de coliziune în oricare dintre cele trei date de avânt viitoare sunt mult prea mici pentru a fi de o problemă reală. Mă aștept pe deplin ca orice observații viitoare să reducă probabilitatea și mai mult ... Orbita acestui asteroid este destul de incertă și va fi greu de prezis unde să o cauți. Există șansele ca asteroidul să fie ridicat de telescoapele noastre de căutare a asteroizilor, atunci când va zbura în siguranță pe lângă noi luna viitoare, oferindu-ne date pentru a-și defini mai exact orbita în jurul soarelui. "
În plus, în cazul în care puținul probabil asteroidul să lovească Pământul, este prea mic pentru a provoca daune semnificative. Luați în considerare asteroidul care a izbucnit în atmosferă peste orașul rusesc Chelyabinsk în 2013. Asteroidul a măsurat aproximativ 20 de metri pe o suprafață de 65 de metri și a provocat pagube semnificative asupra proprietății și peste 1500 de răni. Cu toate acestea, această deteriorare s-a limitat la efectele boomului sonic cauzat de explozia sa în atmosferă.
Ba mai mult, o mare parte din pagubele cauzate de asteroidul Chelyabink s-au datorat faptului că a fost nedetectat înainte de intrarea sa atmosferică - în parte, deoarece radiantul său era aproape de Soare. Ca atare, multul rău pe care l-a provocat a fost rezultatul panicii și a orășenilor nepregătite.
La aproximativ 30 de metri (100 de metri) în diametru, TX68 2013 ar produce probabil o explozie de aer cu aproximativ de două ori mai mare decât energia asteroidului Chelyabink. Cu toate acestea, de vreme ce oamenii de știință monitorizează în mod activ acest și alte NEO-uri, șansele de a exploda deasupra unei comunități fără avertizare sunt chiar mai mici decât intră de fapt în atmosfera noastră.
Mai presus de toate, ar trebui să ne reamintim că Asteroizii de pe Pământul Aproape trec pe Pământ tot timpul și nu provoacă pagube. De fapt, Programul Obiecte Aproape de Pământ (NEOP) al NASA a indicat că doar în 2016, NEO a trecut Pământul în zece ocazii. Mai mult, programul JPL Asteroid Watch a enumerat următoarele cinci abordări care vor avea loc în februarie și a ajuns la concluzia că toate acestea vor avea loc la distanțe cuprinse între 7.338.608 km (4.560.000 km) și 151.440 km (94.100 km).
Și înainte ca 2016 să se termine, NEOP anticipează că NEOS va face alte 80 de treceri ale Pământului. În marea majoritate a acestor cazuri, asteroizii vor fi în afara orbitei Lunii. Desigur, dacă vă simțiți încă îngrijorați, puteți verifica întotdeauna contul de Twitter al Asteroid Watch pentru știri și actualizări privind abordarea posibilă a asteroizilor.
Între timp, odihnește-te ușor. Nu ne este datorat pentru Armageddon sau pentru un eveniment la nivel de dispariție în curând!
