[/legendă]
Oamenii de știință au fost intrigați și încurcați de zăcămintele stratificate în tonuri ușoare de pe Marte, de la flybys-urile navei spațiale Mariner, la începutul anilor '70. Cauzele originii lor rămân necunoscute și diferite mecanisme, inclusiv procese vulcanice, au fost propuse pentru formarea lor. Dar, recent, datele și imaginile de la Mars Express sugerează că s-au format mai multe telefoane industriale atunci când cantități mari de apă subterană au ieșit la suprafață. Oamenii de știință propun că apa subterană a avut un rol mai mare în modelarea suprafeței marțiene decât s-a crezut anterior și poate ar fi adăpostit forme de viață primitive pe măsură ce planeta a început să se usuce.
LTD-urile au fost unele dintre primele caracteristici văzute pe Marte, pentru că au apărut chiar și în imaginile alb-negru trimise înapoi de prima navă spațială care zbura pe Mars. Dar sunt, de asemenea, unele dintre cele mai puțin înțelese caracteristici de pe Planeta Roșie și au fost dezbătute extrem de mult. Aceste zăcăminte se întâlnesc pe scară largă în Arabia Terra, Chaotic Terrain și Valles Marineris, în apropiere de balta vulcanică Tharsis.
Acum, pe baza datelor Mars Express, oamenii de știință propun că aceste sedimente sunt de fapt mai tinere decât se credea inițial. Angelo Rossi și mai mulți colegi își raportează concluziile într-o lucrare publicată în septembrie a acestui an în Cercetarea Geofizică. Aceștia au propus că s-ar putea să fi fost depuse mai multe echipamente industriale de către izvoarele pe scară largă de ape subterane care izbucnesc la suprafață, eventual în momente diferite.
Analiza indică, de asemenea, că apa subterană a avut un rol mai larg și mai important în istoria marțiană decât se credea anterior. În regiune au fost găsite minerale hidratate, relativ tinere.
Având în vedere că depozitele au o vârstă relativ tânără și asociate cu apa, acestea pot avea, de asemenea, o viață microbiană protejată de clima mai uscată și mai aspră în vremurile mai recente pe Marte, eliminând eventual necesitatea unei atmosfere stabile sau a unui corp de apă permanent.
Studiile complementare efectuate de Mars Reconnaissance Orbiter au indicat, de asemenea, că s-au format apă prin apă.
Sursa: ESA
