Dani Rabaiotti nu se aștepta să devină ceva de expert în farts de animale. Totul a început într-o vacanță în familie, când fratele zoologului a întrebat-o dacă șerpii au încetat. Și-a dat seama că habar nu avea. Dar printr-o comunitate apropiată de cercetători de animale pe Twitter, ea a cunoscut pe cineva care a făcut-o.
Când a întrebat-o pe David Steen, un ecolog în viața sălbatică și expert în șarpe de la Universitatea Auburn din Alabama, răspunsul său tweeted a fost un enervat „da”. Se pare că Steen primește foarte mult această întrebare - și nu este singurul. Folosind hashtag-ul #doesitfart, oamenii de știință care studiază totul, de la papagali până la elefanți, au cântărit cu propriile răspunsuri pe care din marea gamă de animale a Pământului face și nu se șterge.
Din acea conversație pe Twitter de snowballing, Rabaiotti și coautorul ei Nick Caruso, ecolog la Universitatea Alabama, au produs o carte încântătoare și informativă numită - ce altceva? - "Fart?" (Hachette Books, 2018). Cartea cronică comportamentele de flatulență ale speciilor din regnul animal, de la insecte până la prădători de nivel superior (inclusiv un cuplu pe cale de dispariție, cum ar fi dinozaurii).
Pentru Rabaiotti, scrierea cărții (care va fi lansată în S.U.A. pe 3 aprilie 2018) este un exemplu primordial al „locurilor ciudate pe care le poate studia zoologia”, a spus ea pentru Știința Live.
Cât de frecvent un animal sparge vântul - și cât de înțepătoare sunt emisiile sale - depinde de mai mulți factori, inclusiv sănătatea, dieta, microbii intestinali și lungimea tractului digestiv al animalului. Vacile, caprele și alți membri ai familiei Bovidae au patru stomacuri pline cu o mulțime de bacterii producătoare de metan, de exemplu, care eliberează gaz care iese din corpurile animalelor în mare parte prin gură, dar și prin partea din spate, a spus Rabaiotti. Alimentele bogate în fibre pot face pentru farts mai frecvente, în timp ce carnea poate produce sulfură de hidrogen pe măsură ce este digerată, dând flăcări care aduc mirosuri de ou-putred de ou-vopsea, potrivit Rabaiotti.
Poate că cel mai surprinzător fapt pe care Rabaiotti l-a aflat în timp ce a cercetat cartea, a spus ea, a fost modul în care larvele unei specii de perne de perne - un tip de insectă înaripată - se frământă pe capetele termitelor pentru a incapacita și în cele din urmă să omoare prada pentru mâncare. Este „cel mai bun exemplu de nebuni grav mortali”, a spus ea.
Ea a spus că puținul ei preferat de cercetare, a fost o hârtie care descrie farts de hering, care au fost descoperite din neatenție. Heringii gâdilă aer la suprafața apei și îl depozitează în vezicule speciale pentru înot, apoi îl eliberează din canalele lor analice, consideră oamenii de știință, ca o formă de comunicare de grup, pe măsură ce se îndepărtează (sau înoată împreună într-un grup mare). "Cel mai bun lucru este că este prea mare pentru a auzi peștii prădători", a spus Rabaiotti.
Dar ea a spus că cei mai urâți fracțiuni sunt mirosurile de pește ale foștilor. "Acest lucru provine din experiența personală. Fartele de sigiliu sunt cele mai grozave. Sunt absolut murdare."
Însă cartea nu se limitează la farturi care induc gâlceala și mormăitul, deși există o mulțime de lucruri. Rabaiotti și Caruso folosesc subiectul ca punct săritor pentru a explora asemănările și diferențele dintre animale, ce pot dezvălui obiceiurile lor digestive despre ele și modul în care oamenii de știință pot folosi farts pentru a localiza animalele.
"Farts poate fi un pic util", a spus Rabaiotti.
De asemenea, cartea abordează vulnerabilitatea anumitor specii. Autorii remarcă, de exemplu, că sunetele frecvente frecvente ale unor farts puternici din rinocuri au scăzut, deoarece populațiile au fost decimate de vânătoarea de trofee și distrugerea habitatului.
Rabaiotti a spus că a avut o dragoste pentru animale de când era copil care urmărea documentarele naturii cu bunica. În cele din urmă, ea și-a urmat visul de a lucra pentru un doctorat. în zoologie la Zoological Society of London, unde studiază modul în care schimbările climatice afectează câinii sălbatici africani (da, sunt în carte, și da, ei cu siguranță fart).
Fiecare dintre cele 80 de animale din carte primește o pagină care răspunde la întrebarea titulară cu un „da”, „nu”, „poate” sau „necunoscut”, alături de o scurtă tulburare. Gama de specii farting, desenată cu umor de artistul Ethan Kocak, este foarte mare pentru mamifere, în special primate, dar asta se datorează în parte cercetărilor disponibile, a spus Rabaiotti.
Și când vine vorba de anumite animale, cum ar fi păianjenii sau liliecii, oamenii de știință nu știu de fapt dacă creaturile trec gaz.
"Cred că există de fapt o cantitate surprinzătoare de animale care nu se îndepărtează sau nu știm dacă se întâmplă", a spus Rabaiotti. „Cred că o mulțime de specii au subestimat sistemele digestive”.
Păianjenii, de exemplu, își fac o mare parte din digestie înainte de a eșarfa de fapt prada, injectându-le cu venin care ajută la descompunerea meselor. Însă arahnidele iau în aer atunci când iau masa și au bacteriile în săculețe care îi ajută să digere, așa că este posibil să se îndepărteze, a spus Rabaiotti. „Adevărul rămâne un mister până când se alocă finanțare de cercetare necesară urgent”, au scris Rabaiotti și Caruso (cu o privire implicită).
Păsările sunt poate cel mai proeminent și mai surprinzător animal care nu pare să se îndepărteze. Acest lucru se poate întâmpla din cauza faptului că păsările nu au bacterii producătoare de gaz pe care le au alte animale și pentru că digestia rapidă a aviarelor înseamnă că nu este foarte mult timp pentru a acumula niciun vânt, ca să zic așa, au scris autorii.
Nu va surprinde niciun cititor că ultima intrare a cărții - oameni - face față, dar Rabaiotti și Caruso au inclus Homo sapiens pentru că „sunt atât de multe de spus despre flatulența umană”, a spus ea. „A fost greu să descopărăm care fapte pe care le-am considerat sunt cele mai interesante”.
Un exemplu: în medie, oamenii sparg vântul de aproximativ 10 până la 20 de ori pe zi.
Cât despre ce urmează, Rabaiotti a glumit că, dacă cartea se vinde la fel de bine ca seria „Harry Potter”, cercetătorii ar putea deschide un laborator pentru a începe să răspundă la unele dintre aceste întrebări deschise. Dacă chiar se va descurca destul de bine, ea și Caruso ar fi joc pentru o continuare, a spus ea. Ei au deja câteva răspunsuri pentru o altă întrebare apăsătoare asupra funcției corporale a animalelor: Se înnebunește?
