Imagine în culori a craterului Gusev. Credit imagine: ESA Faceți clic pentru a mări
O echipă numeroasă de oameni de știință NASA, conduși de oameni de știință terestre și planetare de la Universitatea Washington din St. Louis detaliază primul set solid de dovezi pentru apa care a existat pe Marte la craterul Gusev, locul de explorare a spiritului rover.
Folosind o serie de echipamente sofisticate pe Spirit, Alian Wang, doctorat, cercetător principal al Universității Washington, științe terestre și planetare în arte și științe, iar regretatul Larry A. Haskin, doctorat, Ralph E. Morrow Distinguished Profesorul universitar de științe terestre și planetare, a descoperit că rocile vulcanice de la craterul Gusev din apropierea locului de aterizare a Spiritului erau asemănătoare cu rocile bazaltice bogate în olivine pe Pământ, iar unele dintre ele dețineau o acoperire bogată în sulf, brom, clor și hematit sau fier oxidat. Echipa a examinat trei roci și și-a găsit probele cele mai convingătoare într-o stâncă numită Mazatzal.
Dovada rocilor indică un scenariu în care apa a înghețat și s-a topit la un moment dat în istoria marțiană, dizolvând elementele de sulf, clor și brom din sol. Cantitatea mică de lichide acide reacționează apoi cu rocile îngropate în sol și au format aceste acoperiri puternic oxidate.
Rover care săpa șanțuri
În timpul traversării sale de la locul de aterizare către Columbia Hills, spiritul rover a săpat trei tranșee, permițând cercetătorilor să detecteze niveluri relativ ridicate de sulfat de magneziu cuprinzând mai mult de 20 la sută din regulit? sol care conține bucăți de roci mici? în una dintre tranșee, șanțul Boroughs. Corelația strânsă dintre magneziu și sulf indică un sistem hidrologic deschis? acești ioni au fost transportați cu apă pe acest site și depozitați.
Colegul de rover Opportunity, mai devreme, a detectat o istorie a apei pe un alt site de pe Marte, Meridiani planum. Acest studiu (de Haskin și colab.) A acoperit investigarea solului Spirit rover (un sol este o zi marțiană) de la 1 la 156, cu descoperirile majore care au avut loc după sol 80. După ce constatările au fost confirmate, Spirit a traversat dealurile columbiene, unde a găsit mai multe dovezi care indică apă. Echipa de știință intenționează în prezent să funcționeze sol 551 de Spirit Rover, care se află la doar 55 de metri de vârful Columbia Hills.
Spirit a fost pe sol 597 pe 6 septembrie și pe vârful Dealului Soțului.
„Vom rămâne pe vârf câteva săptămâni pentru a finaliza investigațiile dorite, apoi vom merge în jos pentru a explora bazinul interior de sud, în special așa-numita„ placă de casă ”, care ar putea fi o caracteristică a stâncii mai vechi sau a unei zone pline. în crater ", a spus Wang. „Vom numi o funcție geografică majoră în bazin după Larry.”
Înmormântat din nou și din nou
„Ne-am uitat atent la mai multe straturi de pe vârful stâncii Mazatzal, deoarece avea o geochimie și mineralogie foarte diferite”, a spus Wang. „Acest lucru ne-a spus că stânca a fost îngropată în sol și expusă și apoi îngropată din nou de mai multe ori de-a lungul istoriei. Există schimbări chimice în timpul perioadelor de înmormântare și aceste schimbări arată că solul a fost implicat în apă.
„Lucrurile povestite erau o proporție mai mare de hematit în straturi. Nu am văzut acest lucru în nicio piatră anterioară Gusev. De asemenea, am văzut clor foarte ridicat în acoperire și niveluri foarte mari de brom în interiorul rocii. Separarea sulfului și clorului ne spune că depunerea clorului este afectată de apă. ”
În timp ce acoperirile cu mai multe straturi de pe stânca Mazatzal indică o apariție temporală a apei cu cantitate redusă asociată cu înghețarea și topirea apei, depunerea de sulfat în locurile de șanț indică implicarea unui corp mare de apă.
„Am examinat regulitul la diferite adâncimi în tranșeele Big Hole și Boroughs și am observat o corelație extrem de strânsă între magneziu și sulf, care nu a fost observată anterior”, a spus Wang. Acest lucru ne spune că sulfat de magneziu format în aceste reguli de tranșee. Concentrația crescândă de brom și separarea clorului de sulf sugerează, de asemenea, acțiunea apei. Nu știm exact cât de multă apă este combinată cu asta. Faptul că sulfatul de magneziu este mai mult de 20 la sută din eșantionul de regite examinat spune că magneziul și sulful au fost transportate de apă în această zonă dintr-un alt loc și apoi depuse sub formă de sulfat de magneziu. Pentru a realiza această acțiune, ar fi necesară o anumită cantitate de apă. ”
Sursa originală: Comunicat de știri WUSTL
