Suntem siguri că oamenii din imaginea de mai sus trebuie să fi avut mâinile transpirate, în timp ce au desfăcut o imensă solară în fața camerei. Ceea ce vedeți este un test la sol crucial în care un sfert din Sunjammer - cea mai mare pânză solară care se aștepta vreodată să zboare - a fost dezbătut în condiții de gravitație a Pământului luni (30 septembrie).
Sunjammer trebuie să se lanseze în ianuarie 2015, cu o ușoară întârziere de la o proiecție anterioară din noiembrie 2014. Acest test a avut loc în condiții chiar mai dure decât vela se va confrunta în spațiu, deoarece nu va exista atmosferă și va funcționa în microgravitate, au spus oficialii.
Potrivit echipei (care a inclus antreprenorul principal, ajutorulGarde Inc., NASA și Space Services Inc.), totul a mers bine.
„Dacă acest test a reușit în aceste condiții stresante, cu siguranță, anticipăm că va funcționa extrem de bine în spațiu”, a declarat Nathan Barnes, președintele acesteiaGarde.
Pânzele solare ar putea fi, într-o bună zi, o alternativă la navele spațiale convenționale bazate pe propulsor, cu condiția ca navele spațiale să se plimbe suficient de aproape de soare pentru a primi presiune fotonică pentru a-și face manevrele. Au existat zeci de ani de dezvoltare pe teren, dar primul test cu vele solare a avut loc în 2010, când Japonia și-a desfăcut cu succes vechea solară IKAROS.
Sunjammer, care ar fi prima navigație solară a NASA în spațiu, va analiza activitatea solară. Puteți citi mai multe despre misiune pe site-ul său oficial.
Sursa: Sunjammer
