Această hartă a suprafeței lui Titan ilustrează regiunile care vor fi imaginate de Cassini în timpul fluturării apropiate a navei spațiale a lunii încruntate cu smog pe 16 aprilie 2005. La apropierea cea mai apropiată, nava spațială va trece de aproximativ 1.025 de kilometri (640 mile) deasupra suprafața lunii.
Liniile colorate delimitează regiunile care vor fi imaginate la rezoluții diferite.
Imaginile de la această întâlnire se vor adăuga la cele realizate în cursul zilei de 31 martie 2005, flyby și vor îmbunătăți acoperirea cu rezoluție moderată a acestei regiuni. Acoperirea imagistică va include porțiunea estică a teritoriului observată de instrumentul radar Cassini în octombrie 2004 și februarie 2005 și va oferi o modalitate de a compara suprafața așa cum sunt văzute de diferitele instrumente. Aceste comparații (a se vedea PIA06222) vor oferi o perspectivă asupra naturii suprafeței Titanului.
Rezoluția mai mare (cutii galbene) au fost răspândite în jurul unui mozaic central pentru a maximiza acoperirea acestei regiuni de către spectrometrul de mapare vizuală și infraroșu, care va fi observat simultan cu camerele din subsistemul științific imagistic.
Harta arată doar variații de luminozitate pe suprafața Titanului (iluminarea este astfel încât să nu existe umbre și nici umbrire din cauza variațiilor topografice). Observațiile anterioare indică faptul că, din cauza atmosferei groase și năprasnice a lui Titan, dimensiunile caracteristicilor suprafeței care pot fi rezolvate sunt de câteva ori mai mari decât scala reală de pixeli etichetată pe hartă.
Imaginile pentru această hartă globală au fost obținute folosind un filtru cu bandă îngustă centrat la 938 nanometri - o lungime de undă aproape infraroșu (invizibilă pentru ochiul uman). La această lungime de undă, lumina poate pătrunde în atmosfera lui Titan pentru a ajunge la suprafață și a reveni prin atmosfera care va fi detectată de aparatul foto. Imaginile au fost procesate pentru a îmbunătăți detaliile suprafeței.
În prezent, este în nordul iernii pe Titan, astfel încât latitudinile nordice mari ale lunii nu sunt iluminate, ceea ce duce la lipsa acoperirii la nord de 35 de grade latitudine nordică.
La 5.150 de kilometri (3.200 mile), Titan este una dintre cele mai mari luni ale sistemului solar.
Misiunea Cassini-Huygens este un proiect de cooperare al NASA, Agenției Spațiale Europene și Agenției Spațiale Italiene. Laboratorul de propulsie Jet, o divizie a Institutului Tehnologic din California din Pasadena, gestionează misiunea pentru Direcția științifică a misiunii NASA, Washington, D.C. Orbitarul Cassini și cele două camere de la bord au fost proiectate, dezvoltate și asamblate la JPL. Echipa de imagini are sediul la Space Science Institute, Boulder, Colo.
Pentru mai multe informații despre misiunea Cassini-Huygens, vizitați http://saturn.jpl.nasa.gov. Pentru imagini suplimentare, vizitați pagina de pornire a echipei de imagini Cassini http://ciclops.org.
Sursa originală: Comunicat de presă NASA / JPL / SSI
