Venus Express de la ESA a urmărit în permanență uriașul vârtej de nori în jurul polului sudic al lui Venus. Și oamenii de știință, așa cum vă puteți imagina, sunt încurcați despre ce se întâmplă.
Vortexul polului sud al lui Venus este similar cu un uragan aici pe Pământ. Măsoară 2.000 km (1.240 mile) și a fost descoperit de flyby-ul Mariner 10 în 1974. Un al doilea vortex similar a fost găsit la polul nord al planetei prin misiunea Pioneer Venus în 1979.
„Simplu spus, enormul vortex este similar cu cel pe care l-ai putea vedea în cada dvs. după ce ați scos dopul” spune Giuseppe Piccioni, co-investigator principal pentru spectrometrul de imagistică termică vizibilă și infraroșu (VIRTIS) de la Venus Express, la IASF -INAF, Roma, Italia.
Când Venus Express a observat vortexul în iunie 2006, acesta avea o formă aproximativă de clepsidră, similară cu ceea ce a văzut Pioneer Venus în regiunea polară nordică. Dar, cu observații continuate de la Venus Express, oamenii de știință văd că furtuna este mult mai vicleană decât au crezut anterior.
Pe parcursul unei singure zile, oamenii de știință au urmărit ca forma vortexului furtunii să se schimbe de la un cerc la un oval. Se crede că gazele atmosferice curg în regiune din direcții diferite, la altitudini diferite. Forma vortexului este rezultatul schimbărilor de temperatură pe diferite părți ale planetei.
Vortexul real este creat deoarece gazele atmosferice sunt încălzite de Soare la ecuator. Se răcesc în apropierea regiunilor polare și se scufundă. Rotația lui Venus îi deviază lateral, astfel încât ei se învârt împreună, ca apa care coboară în scurgerea unei căzi.
Sursa originală: Comunicat de presă ESA
