Muncitori care rulează o cutie care conține părți ale echipamentului Mars Reconnaissance Orbiter în unitatea de service periculos la sarcină utilă. Credit de imagine: NASA. Faceți clic pentru a mări.
O mare navă spațială destinată să fie următorul emisar robot al Pământului pe Marte a finalizat prima etapă a călătoriei sale, o plimbare cu avionul de marfă din Colorado în Florida, în pregătire pentru o lansare din august. Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA este un pas important important în îndeplinirea viziunii NASA despre explorarea spațială și în cele din urmă trimiterea exploratorilor umani pe Marte și nu numai.
Misiunea principală a navei spațiale se va desfășura în 2010. În această perioadă, proiectul va studia compoziția și structura lui Marte, de la atmosferă la subteran, în detalii mult mai mari decât orbitorul anterior. De asemenea, va evalua posibilele site-uri pentru debarcări marțiene viitoare și va servi ca un releu de comunicații cu rată înaltă de date pentru misiunile de suprafață.
"Munca excelentă a unei echipe talentate a adus Mars Reconnaissance Orbiter la această etapă în progresul nostru spre o misiune de succes", a declarat Jim Graf, de la Laboratorul de Propulsie Jet NASA, Pasadena, California, manager de proiect pentru misiune.
Nava spațială a ajuns la Shuttle Land Center de la Kennedy Space Centre pe 30 aprilie la bordul unui avion de marfă C-17 și a fost dusă la Facilitatea de deservire periculoasă pentru sarcină utilă pentru a începe procesarea. A fost construit lângă Denver de Lockheed Martin Space Systems. Lansarea este programată pentru 10 august la 7:53:58 a.m. EDT (4:53:58 a.m. PDT), la deschiderea unei ferestre de lansare de două ore.
Nava spațială va fi supusă mai multor operații de asamblare mecanică și teste electrice pentru a-și verifica disponibilitatea pentru lansare. Un test din această lună va verifica capacitatea navei spațiale de a comunica prin stațiile de urmărire a rețelei spațiale profunde ale NASA. Un test din iunie va verifica desfășurarea antenei de comunicații cu câștig mare a navei spațiale. Un alt test de implementare majoră va verifica matricile solare mari ale navei spațiale.
În iulie, nava spațială va fi umplută cu combustibil de hidrazină pentru arderea motorului „Inserarea orbitei Marte”, care va fi utilizată pentru a reduce viteza navei spațiale și a o plasa pe orbită în jurul Marte. De asemenea, combustibilul va fi folosit pentru propulsorul de control al atitudinii. Pe 26 iulie, Mars Reconnaissance Orbiter va fi încapsulat în caroseria Atlas V, înainte de a fi mutat pe site-ul său de lansare pe stația Forțelor Aeriene Cape Canaveral.
Lockheed Martin Atlas V a sosit la Stația Aeriană din Cape Canaveral la bordul unui avion de marfă Antonov pe 31 martie și a fost dus în golful înalt al Centrului de operații Atlas Spaceflight. Amplificatorul Atlas va fi transportat în luna mai la unitatea de integrare verticală din complexul de lansare spațială 41 pentru a fi ridicat. Etapa superioară a Centaurului va fi transportată la această unitate pentru ridicarea deasupra rapelului în iunie.
Pregătirile pre-lansare vor include o „repetiție a rochiei umede” în luna iulie, timp în care Atlas V va fi rulat de la facilitatea de integrare verticală la platforma de lansare de pe platforma sa de lansare mobilă. Vehiculul va fi complet alimentat cu RP-1, hidrogen lichid și oxigen lichid, iar echipa va efectua o numărătoare inversă simulată. Atlas V va fi apoi transformat în facilitatea de integrare verticală pentru pregătirile finale de lansare.
Mars Reconnaissance Orbiter va fi transportat de la Facilitatea de deservire periculoasă la sarcină utilă din Kennedy Space Center la Facilitatea de integrare verticală pe 29 iulie. Acesta va fi ridicat deasupra vehiculului de lansare pentru a se alătura Atlasului V pentru faza finală a pregătirilor de lansare. Nava spațială este programată să fie supusă unui test funcțional la 1 august, urmată de o săptămână finală de închidere a vehiculelor și a navei spațiale.
Misiunea Mars Reconnaissance Orbiter este administrată de JPL, o divizie a Institutului de Tehnologie din California, Pasadena, pentru Direcția Misiune Științifică a NASA, Washington. Lockheed Martin Space Systems este antreprenorul principal al proiectului. International Launch Services, o întreprindere comună Lockheed Martin și Lockheed Martin Space Systems oferă servicii de lansare pentru misiune.
Informații despre Mars Reconnaissance Orbiter sunt disponibile online la http://marsprogram.jpl.nasa.gov/mro.
Sursa originală: Comunicat de presă NASA / JPL
