Această postare face parte din Ada Lovelace Day, care este un efort la nivel mondial pentru a determina cât mai mulți oameni să facă blog despre o eroină a științei sau a tehnologiei. Da - ai citit corect - un computer în anii 1800. Era de fapt un dispozitiv numit motor analitic, care a fost un pas important în istoria calculatoarelor. Puteți citi mai multe despre Ada și Ada Lovelace Day aici.
Persoana despre care am ales să scriu este o zeiță atât a științei, cât și a tehnologiei. Este biochimist și astronaut. A fost primul ofițer științific la bordul Stației Spațiale Internaționale și ulterior a devenit prima femeie comandantă a ISS. Ea a ajutat să obțină unele dintre programele științifice inițiale care merg pe stația spațială și, în timp ce comandantul a supravegheat o perioadă a uneia dintre cele mai mari extinderi pentru stație, coordonând adăugările modulelor de laborator europene și japoneze. Numele ei este ….
Dr. Peggy Whitson
Poate că am fost întotdeauna atrasă de Whitson pentru că a crescut într-un mediu rural, agricol, așa cum am făcut și eu. Dar întotdeauna am găsit Whitson să fie îndrăzneț din cauza personalității sale ușoare și prietenoase. Dar totuși, ea trebuie să fie aproape o „șofer-sclavă” și perfecționistă când vine vorba de munca ei. În timpul expedițiilor sale pe ISS, Whitson și-a câștigat o reputație de realizare înaltă, ceea ce a determinat planificatorii de misiune să atribuie echipajului o muncă suplimentară în fiecare zi. NASA l-a numit „Peggy Factor”.
„Am dat seama de faptul că Peggy va face lucrurile mai eficient și că îi place să lucreze ceva în timpul liber, astfel că va realiza mai mult”, a spus managerul de proiect al postului de la NASA, Kirk Shireman.
Mai întâi câteva detalii despre Whitson: a absolvit Colegiul Iowa Wesleyan în 1981 și a primit doctoratul în biochimie de la Universitatea Rice în 1985. A lucrat ca Fellow Postdoctoral Welch înainte de a intra în NASA în 1986.
Din 1989 până în 1993, Whitson a fost biochimist de cercetare pentru NASA. În acea perioadă, ea a fost, de asemenea, asistent adjunct la Universitatea din Texas și Rice University. În 1995, a devenit co-președinte al unui grup de lucru american și rus combinat, iar un an mai târziu a fost numită candidată astronaut.
Whitson a zburat prima sa misiune spațială în 2002, ca inginer de zbor către Stația Spațială Internațională, ca parte a echipajului Expediției 5. În timp ce acolo, atunci Sean O’Keefe, administratorul NASA, i-a oferit titlul de prim-ofițer științific NASA. Desigur, ea a luat câteva idei despre a fi ca „Spock”, ofițerul de știință de pe Star Trek original, dar a venit să se bucure folosind sintagma „Live Long and Prosper”. În acea misiune, ea a efectuat 21 de experimente în științele vieții umane, științele microgravității și sarcini comerciale.
În timpul celei de-a doua reprize a stației, Expediția-16 în 2007-2008, a fost numită comandant.
Aș putea continua despre realizările ei, dar poate chiar mai bine ar fi să o las pe Whitson să povestească despre experiențele ei în spațiu. În timpul șederii pe ISS, a scris „scrisori acasă” familiei și prietenilor, răspunzând la întrebări și împărtășind detalii despre zilele sale în spațiu.
Iată ce a avut de spus despre a face știință pe ISS:
În această săptămână am înființat primul experiment în cutia cu mănuși pentru științele microgravității. Mâine, voi face verificările electrice ale cutiei de mănuși și a doua zi voi începe experimentul. Este ssssoooo cool, ajungând să faci știință în spațiu !!! Săptămâna aceasta facem și colecții de urină pentru investigarea pietrelor renale ... și, deși bănuiesc că acest lucru nu va fi deosebit de distractiv pentru colectarea probelor, cred că este unul dintre cele mai bune experimente (sunt părtinitor, desigur, deoarece este experimentul meu!).
Citind scrisorile ei, mi s-a părut interesant faptul că a făcut astronomie amator în timp ce se afla la bordul stației spațiale !:
Într-o seară, întinsesem luminile din interiorul modulului pentru a putea privi mai bine Pământul / stelele. Am privit soarele apus în timp ce ne îndreptam în umbra Pământului. Am fost plăcut surprins câteva minute mai târziu să văd o jumătate de lună ridicându-se din spatele Pământului. Când stelele au început să apară, am fost surprinsă din nou, în timp ce am văzut un satelit trecând deasupra noastră, arătând la fel de bine ca una dintre celelalte stele, dar mișcându-se pe câmpul stelelor „constante”. Nu mă gândisem niciodată la faptul că aș putea, ca unul dintre acei sateliți, să văd de fapt un altul! Și atunci am văzut o secundă! Uimitor.
Whitson a realizat șase trotuare spațiale. Iată cum a descris-o pe prima:
Primul meu aspect, în timp ce mi-am scos capul din trapă, a fost uimitor! Am comparat anterior părerea de a fi în spațiu cu faptul că am trăit în semidarkness de câțiva ani și de a avea pe cineva aprins luminile. Ei bine, priveliștea de pe casca mea, continuând aceeași analogie, ar fi ca și cum ai ieși afară într-o zi însorită și senină, după ce am trăit în semidarkness ani de zile! Dacă va deveni mai bun decât asta, nu sunt sigur că mintea mea va fi în măsură să o înțeleagă!
Și în această scrisoare acasă, ea se lăsa poezie despre a vedea Pământul din spațiu. Ea vorbește, de asemenea, despre cum oamenii de pe Pământ pot urmări ISS pe cerul nopții, ceea ce îmi place să fac și de aceea a fost interesant să citesc și perspectiva ei despre asta:
Deși toate priveliștile planetei noastre sunt incredibile și variate din punctul nostru de vedere aici, în stație, culorile, texturile și iluminarea se schimbă pe măsură ce orbităm ... cea mai impresionantă vedere este curba planetei la orizont. Acea curbă este locul special în care este posibil să se vadă straturile de atmosferă care se extind dincolo de suprafață pentru a se întâlni cu neagra spațiului dincolo. În raport cu dimensiunea Pământului, pare imposibil de subțire, mai mică decât o lățime a degetului. Atmosfera poartă toate nuanțele de albastru în acea bandă subțire, cea mai apropiată de planetă, un albastru strălucitor, precum apa luminată de soare peste nisipul alb, extinzându-se până la cel mai profund amestec albastru-purpuriu care ține neagră la culoare.
Pe măsură ce partea de noapte a planetei alunecă pe sub mine, poartă pe marginea întunericului culorile unui apus de soare pe norii de dedesubt. Stația este încă luminată de soare, în ciuda faptului că am traversat deja terminatorul între zi și noapte sub noi. Acesta este intervalul de timp în care postul este cel mai vizibil pentru oamenii de pe pământ, chiar înainte de zorii lor sau după amurgul lor. Un pic de lumina soarelui reflectat din structura noastră, ne luminează mișcându-ne pe cerul lor întunecat. În timp ce terminatorul se apropie de orizont, soarele arată o față orbitoare care arde atmosfera cu roșii și portocale topite înainte de a se topi în întuneric, lăsând o linie albastră regală care se disipează mai încet pe măsură ce stelele ies din ascunzări. Trece mai puțin de o oră înainte ca drumul nostru în jurul planetei să ne readucă la curba albastră regală, semnalând răsăritul soarelui, pe măsură ce procesul se inversează. Sunt sigur că după ce mă voi întoarce, o să îmi lipsească din nou privirea curbei Pământului.
Puteți citi mai multe scrisori acasă de Whitson aici.
Whitson a plecat acasă din spațiu după Expediția 16 a fost mai dramatic decât se aștepta. O defecțiune a făcut ca Soyuz să intre în atmosfera Pământului într-un unghi mai abrupt decât în mod normal, iar echipajul a experimentat o coborâre „balistică” de opt ori mai mult decât forța gravitației normale a Pământului. Dar, din fericire, totul s-a dovedit OK.
Whitson este în prezent șeful biroului astronaut al NASA la Johnson Space Center.
Surse: Bio oficial Astronaut al NASA, Orlando Sentinel
