De ce unele animale cântă, apoi se întorc și mănâncă propriile excremente?
Poate părea rău pentru oameni, dar practica consumării de cocoș, cunoscută sub numele de coprofagie (kop-ruh-fey-jee-uh), este comună în regnul animal și ajută aceste animale să acceseze nutrienți pe care nu i-ar putea digera prima dată în jur, a spus Bryan Amaral, curatorul principal al științei îngrijirii animalelor la Zoo Național Smithsonian din Washington, DC
"Este un fenomen relativ normal care se vede la o mulțime de specii diferite de animale", a spus Amaral pentru Live Science.
De exemplu, coprofagia este practicată de lagomorfi (iepuri, iepuri și pikas), rozătoare (șoareci, șobolani, hamster, șobolani goi, chinchile și cobai), câini, castori de munte, elefanți pentru bebeluși, viței hipopotami și primate non-umane (inclusiv gorile , orangutani și maimuțe rhesus), potrivit unei recenzii din 1991 publicată în revista The Cornell Veterinarian.
Excremente de iepure
Consumul de excremente este un element natural și esențial al dietei unui iepure, a spus Cynthia Alvarado, medic veterinar clinic la Laboratorul Jackson din Bar Harbor, Maine.
Lagomorfele sunt fermentatoare ale intestinului posterior, ceea ce înseamnă că după ce alimentul trece prin stomac și intestinul subțire, acesta intră în intestinul gros, unde bacteriile provoacă fermentația, descompunând materialul vegetal dur. La iepuri, această fermentare se întâmplă în cecum, o pungă la începutul intestinului gros, a spus Alvarado.
Absorbția de substanțe nutritive are loc în stomacul iepurelui și în intestinul subțire, adică mai devreme în procesul de digestie. Dar iepurii au găsit o cale de a evita acest obstacol, a spus Alvarado.
"Lagomorphs depășesc acest defect de proiectare producând cecotrope, care sunt produse ale cecumului, care sunt foarte bogate în nutrienți", a spus Alvarado pentru Live Science într-un e-mail.
Iepurii excretă cecotropele noaptea, motiv pentru care sunt numiți și „fecale nocturne”, a spus ea. Cecotropele sunt întunecate, moi și întunecate, în contrast cu excremente fecale „normale”, care sunt maro și dure. Cei mai mulți proprietari de iepuri nu văd cecotrope, mai ales pentru că iepurii „îi mănâncă direct din anus”, a spus Alvarado.
Odată ce au bâjbâit cecotropele, lagomorfele pot digera nutrienții în a doua trecere, a spus ea.
Dacă un iepure încetează să mănânce mâncare normală sau dacă refuză să-și mănânce fecalele nocturne, acesta este un indicator că criticul nu se simte bine și ar trebui adus la un medic veterinar.
"Pentru iepuri, sănătatea lor generală este foarte mult legată de sănătatea intestinului lor", a spus Alvarado.
Banchet bacterian
Multe animale de tip bebeluș - inclusiv vițeii de elefant și hipopotamic - mănâncă fecale de la mamele lor sau de la colegii membri ai efectivelor atunci când trec de la băutul laptelui mamei la consumul de alimente solide, a spus Amaral.
Devorarea acestei materii fecale ajută bebelușii să stabilească comunități bacteriene sănătoase în intestinele lor, care, la rândul lor, ajută la digestia normală, a spus Alvarado.
Chiar și bebelușii mamu au mâncat bălaia mamei lor. O autopsie a unui mamut de sex feminin, în vârstă de 42.000 de ani, pe nume Lyuba, a dezvăluit că a ingerat fecale mamutului adult. Constatarea a arătat că, „ca și elefanții, bebelușii mamuți inge fecalele mamei lor pentru a-și inocula sistemele digestive cu microbii care vor descompune plantele pe care le mănâncă”, potrivit cărții „Cum să clonezi un mamut: Știința extincției "(Princeton University Press, 2015).
Ierbivore foame
Printre alte ierbivore, consumul de cocoș poate ajuta la furnizarea de substanțe nutritive și minerale necesare.
"Găsirea hranei în sălbăticie poate fi dificilă, astfel încât coprofagia a evoluat probabil ca un mecanism care să permită animalelor posibilitatea de a extrage beneficiul maxim din alimentele pe care le mănâncă, permițând o a doua trecere prin sistemul digestiv", a spus Alvarado. "Unele animale se bazează pe comportamentul coprofagic pentru a obține anumite substanțe nutritive care sunt produse de microbi prezenți în tractul digestiv."
Mai mult decât atât, animalele care practică în mod normal coprofagia nu se îmbolnăvesc, „decât dacă materialul fecal ingerat conține un agent patogen”, a adăugat ea.
Nu este clar de ce câinii, care sunt carnivore, mănâncă uneori excremente. Dar oamenii de știință au spus că ar putea fi din motive nutriționale, de la plictiseală sau chiar la copierea comportamentului mamei lor, întrucât câinii-mamă mănâncă deseori excremente de cățeluși, a raportat anterior Science Live.
Oricum ar fi motivele pentru care animalele au mâncare de cocoș, oamenii sunt cei anomali, a spus Meredith Bastian, curatorul primatelor de la Zoo Național Smithsonian.
„Oamenii sunt un fel de anormali în a nu o face”, a spus Bastian. „Și acesta este într-adevăr un lucru cultural”.
