[/legendă]
Descoperit pentru prima dată în 2008, WASP 14b este un exoplanet interesant. Recent, a fost ținta observațiilor din Spitzer telescop spațial, care a fost capabil să scoată radiația infraroșie emisă de planetă și oferă astronomilor noi indicii despre modul în care funcționează atmosferele Jupiterelor Hot, contrazicând așteptările bazate pe observațiile altor atmosfere exoplanetare.
Imaginile sistemului au fost realizate de o echipă de astronomi condusă de Jasmina Blecic și Joseph Harrington la Universitatea din Florida Centrală. Echipa a realizat imagini folosind trei filtre care le-au permis să analizeze lumina la anumite lungimi de undă. Luminozitatea din fiecare a fost apoi comparată cu predicțiile făcute de modele de atmosfere care includeau molecule precum H2O, CO, CH4, TiO și VO, precum și gaze naturale mai tipice ca hidrogenul, oxigenul și azotul.
Deși nu au un număr mare de filtre nu ar permite echipei să se potrivească în mod concludent cu un anumit model, au fost capabili să excludă cu siguranță unele caracteristici posibile. În special, echipa exclude prezența unui strat de atmosferă care se schimbă brusc în temperatură din regiunile direct din jurul ei, cunoscut sub numele de „strat de inversare termică”. Aceasta este o surpriză întrucât observațiile altor Jupiteri fierbinți au demonstrat în mod constant doar un astfel de strat. Se credea că toate Exoplanetele calde de tip Jupiter ar trebui să le prezinte dacă atmosfera lor conține TiO sau VO, molecule care filtrează lumina vizibilă. Dacă ar fi prezenți la o altitudine specifică, atunci acel strat brusc de absorbție ar crea o schimbare bruscă a temperaturii. Lipsa acestui strat susține un studiu din 2009 care sugera că astfel de molecule grele ar trebui să se stabilească în afara atmosferei și să nu fie responsabile pentru straturile de inversare termică. Dar acest lucru îi lasă pe astronomi cu un puzzle nou: Dacă moleculele respective nu le provoacă, ce face?
De asemenea, echipa a descoperit că planeta era mai strălucitoare decât se aștepta atunci când era aproape de faza completă, ceea ce sugera că nu este la fel de capabilă să-și redistribuie căldura așa cum s-a dovedit că alte exoplanete au fost. De asemenea, echipa a confirmat că planeta are o orbită eliptică în special, în ciuda faptului că este aproape de stea, care ar trebui să circularizeze orbita. Astronomii care au făcut inițial descoperirea acestei planete au postulat că acest lucru se poate datora prezenței unei alte planete care a avut o interacțiune recentă care a plasat WASP 14b pe orbita sa actuală.
