Planetele sistemului nostru solar variază considerabil ca mărime și formă. Unele planete sunt suficient de mici încât să aibă un diametru comparabil cu unele dintre lunile noastre mai mari - adică Mercur este mai mic decât Ganymede de luna lui Jupiter și Titanul lunii lui Saturn. Între timp, alții ca Jupiter sunt atât de mari încât au un diametru mai mare decât majoritatea celorlalți combinați.
În plus, unele planete sunt mai largi la ecuator decât la poli. Acest lucru se datorează unei combinații între compoziția planetelor și viteza de rotație a acestora. Ca urmare, unele planete sunt aproape perfect sferice, în timp ce altele sunt sferoide oblate (adică se confruntă cu unele aplatizări la poli). Să le examinăm unul câte unul, trebuie?
Mercur:
Cu un diametru de 4.879 km (3031.67 mi), Mercur este cea mai mică planetă din sistemul nostru solar. De fapt, Mercur nu este cu mult mai mare decât Luna Pământului - care are un diametru de 3.474 km (2158,84 mi). La 5.268 km (3.273 mi) în diametru, luna lui Ganymede a lui Jupiter este de asemenea mai mare, la fel ca Titanul lunii lui Saturn - care are 5.152 km (3201,34 mi) în diametru.
Ca și în cazul celorlalte planete din Sistemul solar interior (Venus, Pământ și Marte), Mercur este o planetă terestră, ceea ce înseamnă că este compus în principal din metale și roci de silicat care sunt diferențiate într-un miez bogat în fier și o manta de silicat și crustă.
De asemenea, datorită faptului că Mercur are o perioadă de rotație siderală foarte lentă, care necesită 58.646 de zile pentru a finaliza o singură rotație pe axa sa, Mercur nu are nicio aplatizare la poli. Aceasta înseamnă că planeta este aproape o sferă perfectă și are același diametru, indiferent dacă este măsurată de la pol la pol sau în jurul ecuatorului său.
Venus:
Venus este adesea denumită „planeta soră” a Pământului și nu fără un motiv întemeiat. Cu diametrul de 12104 km, are aproape aceeași dimensiune ca Pământul. Dar spre deosebire de Pământ, Venus nu experimentează nicio aplatizare la poli, ceea ce înseamnă că este aproape perfect circular. Ca și în cazul lui Mercur, acest lucru se datorează perioadei lente de rotație siderală a lui Venus, care durează 243.025 de zile pentru a se roti o dată pe axa sa.
Pământ:
Cu un diametru mediu de 12.756 km (7926 mi), Pământul este cea mai mare planetă terestră din Sistemul Solar și a cincea cea mai mare planetă în ansamblu. Cu toate acestea, datorită aplatizării la poli (0,00335), Pământul nu este o sferă perfectă, ci o sferă oblată. Drept urmare, diametrul său polar diferă de diametrul ecuatorial, dar numai cu aproximativ 41 km (25,5 mi)
Pe scurt, Pământul măsoară 12713,6 km (7900 mi) în diametru de la pol la pol și 12756,2 km (7926,3 mi) în jurul ecuatorului său. Încă o dată, aceasta se datorează perioadei de rotație siderală a Pământului, care durează relativ scurt 23 ore, 58 minute și 4,1 secunde pentru a finaliza o singură rotație pe axa sa.
Marte:
Marte este adesea denumit „gemenul Pământului”; și din nou, din motive întemeiate. La fel ca Pământul, Marte se confruntă cu aplatizarea la poli (0,00589), ceea ce se datorează perioadei sale de rotație sidereală relativ rapidă (24 ore, 37 minute și 22 secunde, sau 1.025957 zile Pământ).
Ca rezultat, se confruntă cu o bombă la ecuatorul său, ceea ce duce la o variație de 40 km (25 mi) între raza sa polară și raza ecuatorială. Acest lucru se ridică la Marte având un diametru mediu de 6779 km (4212.275 mi), variind între 6752,4 km (4195,75 mi) între poli și 6792,4 km (4220,6 km) la ecuatorul său.
Jupiter:
Jupiter este cea mai mare planetă din Sistemul Solar, măsurând aproximativ 142.984 km (88.846 mi) în diametru. Din nou, acesta este diametrul său mediu, deoarece Jupiter experimentează unele aplatizări destul de importante la poli (0,06487). Acest lucru se datorează perioadei sale de rotație rapidă, Jupiter durează doar 9 ore 55 minute și 30 de secunde pentru a completa o singură rotație pe axa sa.
Combinat cu faptul că Jupiter este un gigant al gazelor, aceasta înseamnă că planeta experimentează o bombă semnificativă la ecuatorul său. Practic, variază în diametru de la 133.708 km (83.082,3 mi) atunci când este măsurat de la pol la pol și 142.984 km (88,846 mi) atunci când este măsurat în jurul ecuatorului. Aceasta este o diferență de 9276 km (5763.8 mi), una dintre cele mai pronunțate din Sistemul Solar.
Saturn:
Cu un diametru mediu de 120.536 km (74897,6 mi), Saturn este a doua cea mai mare planetă din Sistemul Solar. La fel ca Jupiter, are o aplatizare semnificativă la poli (0.09796) datorită vitezei sale de rotație ridicate (10 ore și 33 minute) și faptului că este un gigant al gazelor. Acest lucru înseamnă că variază în diametru de la 108.728 km (67560.447 mi) atunci când este măsurat la poli și 120.536 km (74.897.6 mi) atunci când este măsurat la ecuator. Aceasta este o diferență de aproape 12.000 km, cea mai mare dintre toate planetele.
Uranus:
Uranus are un diametru mediu de 50.724 km (31.518,43 mi), ceea ce o face a treia cea mai mare planetă din Sistemul Solar. Dar, datorită vitezei rapide de rotație - planeta are nevoie de 17 ore 14 minute și 24 de secunde pentru a finaliza o singură rotație - și compoziția sa, planeta experimentează o aplatizare polară semnificativă (0,0229). Acest lucru duce la o variație a diametrului de 49.946 km (31.035 mi) la poli și 51.118 km (31763,25 mi) la ecuator - o diferență de 1172 km (728,25 mi).
Neptun:
În sfârșit, există Neptun, care are un diametru mediu de 49244 km (30598,8 mi). Dar, la fel ca toți ceilalți giganți ai gazelor, aceasta variază datorită perioadei sale de rotație rapide (16 ore, 6 minute și 36 de secunde) și compoziției și aplatizării ulterioare la poli (0,0171). Drept urmare, planeta experimentează o variație de 846 km (525,68 mi), măsurând 48,682 km (30249,59 mi) la poli și 49,528 km (30775,27 mi) la ecuator.
În rezumat, planetele Sistemului nostru Solar variază în diametru datorită diferențelor în compoziția lor și viteza de rotație a acestora. Pe scurt, planetele terestre tind să fie mai mici decât uriașii gazului, iar giganții cu gaz tind să se învârteze mai repede decât în lumile terestre. Între acești doi factori, lumile pe care le cunoaștem se situează între sfere aproape perfecte și sfere aplatizate.
Am scris multe articole despre Sistemul Solar aici la Space Magazine. Iată Date interesante despre sistemul solar, cât de lungă este o zi pe celelalte planete ale sistemului solar ?, Care sunt culorile planetelor ?, Cât timp este un an pe celelalte planete ?, Cum este atmosfera ca pe alte Planete ?, și cât de puternică este gravitația pe alte planete?
Pentru mai multe informații despre planete, iată o privire la cele opt planete și câteva fișe tehnice despre planetele de la NASA.
Cast Astronomy are episoade pe toate planetele. Iată Mercur cu care să începi.
