Luna cu personalitatea divizată, Iapetus, prezintă o apariție nedumerită. O emisferă a lunii este foarte întunecată, în timp ce cealaltă este foarte luminoasă. Nu este încă cunoscută dacă luna este acoperită cu materiale străine sau dacă este reînfășurată de material din interior.
La 1436 de kilometri (892 de mile), Iapetus este de aproximativ 2,5 ori mai mic decât propria noastră Lună.
Variațiile de luminozitate ale acestei imagini sunt reale. Fața lui Iapetus vizibilă aici a fost observată la o navă spațială Sun-Iapetus, sau un unghi de fază de aproximativ 10 grade.
Imaginea a fost făcută în lumină vizibilă, cu camera cu unghi îngust, pe 3 iulie 2004, de la o distanță de 3 milioane de kilometri (1,8 milioane de mile) de Iapetus. Scara imaginii este de 18 kilometri (11 mile) pe pixel. Imaginea a fost mărită cu un factor de doi pentru a ajuta vizibilitatea.
Misiunea Cassini-Huygens este un proiect de cooperare al NASA, Agenției Spațiale Europene și Agenției Spațiale Italiene. Laboratorul de Propulsie Jet, o divizie a Institutului Tehnologic din California din Pasadena, gestionează misiunea Cassini-Huygens pentru Oficiul Științei Spațiale a NASA, Washington, D.C.
Pentru mai multe informații despre misiunea Cassini-Huygens, vizitați http://saturn.jpl.nasa.gov și pagina de pornire a echipei Cassini, http://ciclops.org.
Sursa originală: Comunicat de presă CICLOPS
