În orice fel de felie, brânza este considerată de mulți drept un aliment preferat, fie că este tăiat în cuburi ca o gustare, măcinat peste paste, stratificat într-un sandwich sau topit ca un topping pentru pizza.
Această îndrăgostită de lactate se poate transforma cu ușurință de la un solid într-un lichid capriciu și din nou la un solid. Așadar, nu ar trebui să surprindă faptul că brânza este de asemenea un candidat pentru experimente cu alimente și imprimante 3D. Aceste proiecte implică stoarcerea unui gel, a unei paste sau a unui material semilocuid printr-o duză pentru a-l modela într-un obiect solid - și comestibil.
Într-un studiu recent, oamenii de știință au brânză tipărită 3D și au efectuat o serie de teste care au evaluat textura, rezistența și „capacitatea de topire”, pentru a vedea cum această brânză din viitor se va stiva - la nivel structural - față de brânza procesată obișnuită.
Inspirația pentru ancheta cercetătorilor a fost o întrebare adresată de un producător de brânzeturi, care s-a întrebat cum ar putea fi utilizată brânza ca materie primă în bucătării care este probabil să fie echipată cu imprimante 3D în viitorul nu atât de îndepărtat, a studiat co- autorul Alan Kelly, profesor la Școala de Științe Alimentare și Nutriționale de la University College Cork din Irlanda, a declarat la Live Science într-un e-mail.
Kelly era familiarizat cu imprimarea 3D și studiase proiecte de brânză și lactate de 20 de ani, dar aceasta a fost prima dată când s-a gândit să îi adune pe cei doi, a spus el.
"A fost o întrebare foarte speculativă care m-a făcut foarte curios", a spus Kelly. „De fapt, am început încercând multe tipuri de brânză, dar am găsit ca brânza procesată să funcționeze cel mai bine”.
Brânza procesată este produsă folosind tehnici pe care imprimarea 3D le imită foarte strâns - amestecarea ingredientelor și modelarea acestora într-o nouă formă. Și brânza de tipărire 3D ar putea oferi informații valoroase pentru inginerii care încă dezvoltă materiale pentru imprimarea 3D, care trebuie să fie suficient de fluide pentru a trece printr-o duză, dar, de asemenea, capabile să se stabilească într-o "formă și structură construibile", a explicat Kelly.
Oamenii de știință au topit brânză procesată la 167 grade Fahrenheit (75 de grade Celsius) timp de 12 minute, apoi au trecut-o printr-o imprimantă 3D folosind două rate diferite de extrudare - cu alte cuvinte, variind viteza cu care imprimanta a împins brânza topită prin seringă. Au comparat rezultatele tipărite 3D cu brânza prelucrată care a fost topită și apoi răcită într-un cilindru și cu brânza procesată care a fost neschimbată față de starea sa solidă inițială.
Brânza care a fost tipărită 3D a fost cu 45% până la 49% mai moale decât brânza procesată netratată, au descoperit autorii studiului. Ei au descoperit, de asemenea, că brânza tipărită 3D era o culoare puțin mai închisă, un pic mai primăvară și mai fluidă atunci când s-a topit, deși s-a topit la aproximativ aceeași temperatură ca brânza netratată, potrivit studiului.
Acum, că obstacolul de brânză tipărit 3D a fost șters, Kelly și colegii săi testează alte tipuri de produse lactate care pot fi imprimate 3D.
"Folosim în prezent amestecuri de proteine din lapte pentru a construi un produs, poate o gustare bogată în proteine, de la elementele de bază, și pentru a proiecta rețete care ar putea să funcționeze cel mai bine pentru imprimanta 3D", a spus Kelly. "Suntem destul de devreme pentru a generaliza despre diferite sisteme alimentare, dar acest lucru face ca imprimarea să fie cu adevărat interesantă, deoarece există un potențial enorm de a explora și inova".
Inovație și explorare deoparte, cum are gustul brânzei tipărite 3D? Din păcate, eșantioanele au fost prea mici pentru analiza senzorială detaliată, astfel încât această întrebare rămâne fără răspuns până când poate fi abordată în studiile viitoare, a spus Kelly.
"Dar nu ne asteptam la nici o schimbare a gustului", a spus el pentru Live Science.
Rezultatele au fost publicate online pe 8 februarie în Journal of Food Engineering.
