Arheologie uimitoare
Iubește arheologia, dar urăște praful, murdăria și rămășițele umane? Ai noroc. Următoarea listă de descoperiri arheologice uimitoare vă va duce într-o călătorie în timp și pe tot globul, dar fără toată mizeria (sau jetlagul).
De la marea bibliotecă pierdută a regelui Ashurbanipal până la mormântul toxic păzit de războinicii de teracotă din Shaanxi, aici sunt cele mai incredibile 24 de descoperiri arheologice din toate timpurile.
Piatra Rosetta
În 1799, un grup de soldați francezi care reconstruiesc un fort militar în orașul port el-Rashid (sau Rosetta), Egipt, au descoperit accidental ceea ce urma să devină unul dintre cele mai cunoscute artefacte din lume - Piatra Rosetta. Plasa antică a fost sculptată în anul 196 a.C. și poartă un decret regal emis de preoți în numele lui Ptolemeu V, apoi conducător al Imperiului Ptolemaic din Egipt.
Dar mesajul pietrei nu este ceea ce o face faimoasă; este cum se scrie mesajul respectiv. Decretul privind piatra Rosetta este înscris în trei scripturi: hieroglife egiptene antice, script demotic egiptean și greacă antică. În 1822, egiptologul Jean-François Champollion a descifrat hieroglifele de pe piatră, permițând viitoarele traduceri ale altor texte scrise în limba egipteană antică și reînvie istoria și cultura pierdute din Egiptul antic.
Începând cu 1802, Piatra Rosetta își are reședința la Muzeul Britanic din Londra.
Biblioteca Ashurbanipal
Viermi de cărți, pregătește-te să te muți. În anii 1850, arheologii din Kuyunjik, Irak, au descoperit un tezaur de tablete de lut înscrise cu text din secolul al VII-lea î.C. „Cărțile” antice aparțineau lui Ashurbanipal, care a condus regatul antic Asiriei din 668 î.Hr. până în jurul anului 630 B.C. Printre cele peste 30.000 de lucrări de scriere s-au numărat texte istorice, documente administrative și juridice, tratate medicale, manuscrise „magice” și lucrări literare, inclusiv „Epopeea lui Gilgamesh” (prezentată aici).
Textele au „o importanță inegalabilă” în studiul culturilor antice din Orientul Apropiat, potrivit Muzeului Britanic, unde sunt găzduite în prezent multe piese din Biblioteca Ashurbanipalului.
Troy
Puține situri arheologice sunt la fel de fierbinte dezbătute ca Troia, orașul antic unde, potrivit „Iliadei” lui Homer, a avut loc Războiul troian între regatele Troiei și Grecia Miceniană. Savanții nu sunt de acord dacă acest război legendar s-a produs de fapt și, dacă s-a întâmplat, dacă a avut loc pe locul pe care mulți oameni îl identifică acum drept orașul antic Troia.
Se crede că orașul a stat pe un site cunoscut sub numele de Hisarlik pe coasta de nord-vest a Turciei. Noțiunea că acest sit anume a fost odată orașul Troia este înrădăcinat în mii de ani de istorie și mitologie. Dar la începutul secolului al XIX-lea, un arheolog pe nume Heinrich Schliemann a popularizat ideea la nivel mondial după ce o serie de săpături la Hisarlik au dezgropat comorile pe care Schliemann le-a susținut că aparțineau regelui Priam, conducătorul Troiei la vremea războiului troian.
Deși arheologii nu pot fi complet siguri că Hisarlik este Troia legendei, ei știu că situl a fost locuit de mii de ani (de la 3.000 î.C. până la 500 D.). De fapt, Hisarlik a fost locația a cel puțin 13 orașe diferite, fiecare construit pe ruinele orașului care a venit înainte, potrivit arheologilor.
Mormântul regelui Tut
Misterul și intriga înconjoară următoarea descoperire arheologică de pe lista noastră - cea a mormântului lui Tutankhamon sau a regelui Tut. Camera de înmormântare a faraonului egiptean a fost descoperită în 1922 de o echipă de arheologi condusă de egiptologul britanic Howard Carter.
Tutankhamun a ajuns la putere în jurul anului 1332 î.C. la 9 ani și a murit aproximativ nouă ani mai târziu. Moartea sa neașteptată poate explica de ce mormântul faraonului băiatului pare să fi fost completat în grabă. Microbii găsiți pe peretele mormântului sugerează că vopseaua de pe pereți nu era nici măcar uscată atunci când mormântul a fost sigilat, spun arheologii.
Când Carter și echipa sa au intrat pentru prima dată în mormântul Regelui Tut, s-au confruntat cu o varietate de comori, inclusiv două efigii „negre de abanos” ale regelui și o serie de canapele acoperite cu aur sculptate în formele animalelor exotice. Comorile mormântului au fost atât de incredibile încât Carter și echipa sa au ajutat să-i protejeze de tâlharii de mormânt, perpetuând un mit că oricine a intrat în mormânt va suferi sub blestemul faraonului mort. Dar acest presupus blestem nu i-a oprit pe arheologi să continue să exploreze celebra cameră de înmormântare aproape 100 de ani mai târziu.
Machu Picchu
Unul dintre cele mai populare situri arheologice de pe Pământ, Machu Picchu este un sit inca din secolul al XV-lea, așezat înălțit pe o coastă de munte din Peru. Regretatul Hiram Bingham III, profesor la Universitatea Yale, a redescoperit situl în 1911. Până atunci, ruinele antice trecuseră sub radarul conquistadorilor și coloniștilor spanioli, lăsându-le remarcabil de bine conservate.
Mulți arheologi cred că Machu Picchu a fost cândva moșia regală a lui Pachacuti Inca Yupanqui, un conducător inca din secolul al XIV-lea. Complexul mare acoperă o suprafață de aproximativ 326 kilometri pătrați și include ziduri, terase, case și mai multe temple.
Pompei
În A.D. 79, Muntele Vesuviu în erupție a învăluit orașul roman Pompei într-un nor de gaze vulcanice și resturi, ucigând pe oricare dintre locuitorii orașului care nu au reușit să fugă. Rămășițele orașului și ale cetățenilor săi au fost îngropate sub un strat de piatră ponce și cenușă de aproximativ 19 până la 23 de metri adâncime, potrivit Encylopædia Britannica.
Pompei a rămas neîntreruptă mai bine de o mie de ani, până când, la sfârșitul secolului al XVI-lea, un arhitect numit Domenico Fontana s-a oprit pe vechile ziduri acoperite de frescă ale unei reședințe Pompeii în timp ce lucra la un proiect de infrastructură. Cu toate acestea, nu s-au mai făcut alte săpături pe șantier până la jumătatea secolului al XVIII-lea, când muncitorii care au săpat o fundație pentru palatul de vară al regelui de la Napoli au dezgropat rămășițele Herculaneum (un oraș din apropiere care a suferit aceeași soartă ca Pompei). Pompei în sine a fost săpată intenționat nu după mult timp. Secole mai târziu, orașul continuă să fie o atracție populară pentru turiști, iar numeroase artefacte de pe site pot fi vizualizate la Muzeul Național de Arheologie din Napoli.
Defilări la Marea Moartă
Un tânăr cioban pe nume Muhammed Edh-Dhib a descoperit defilările din Marea Moartă din accident în anii 1940, în timp ce căuta o capră fără stăpân în apropierea vechiului sit din Khirbet Qumran. Situată în Cisiordania, aproape de Marea Moartă, prima așezare de la Qumran datează de aproximativ 2.600 de ani, dar arheologii cred că sulurile au fost întinse între 250 î.Hr. și A.D. 68, conform Societății de Arheologie Biblică, mult timp după ce prima așezare a dat loc unei a doua așezări.
Au fost șapte suluri găsite inițial de cioban în interiorul unui borcan de ceramică într-o peșteră din apropierea Qumran. Ulterior, cercetătorii și oficialii publici au descoperit peste 900 de alte manuscrise în 11 peșteri din zona înconjurătoare, potrivit Autorității Israel Antiquities. Aceste suluri includ copii ale Genezei, Exodului, Isaia, Regii și Deuteronomul, precum și imnuri, calendare și psalmi. Unele dintre lucrări reprezintă primele copii cunoscute ale unor părți din Biblia ebraică. Multe dintre exemplarele originale sunt păstrate în Ierusalim, cu mai multe suluri expuse în public la Shrine of the Book, o aripă a Muzeului Israel.
Akrotiri, Thera
Pompeii nu este singurul oraș antic care a fost înmormântat (și păstrat) sub un strat de cenușă și piatră: Situl Akrotiri de pe insula greacă Thera (acum numit Santorini) a suferit o soartă similară în jurul anului 1500 î.C. Așezarea epocii bronzului s-a aflat în culmea dezvoltării sale, când o erupție extrem de puternică a vulcanului Thera a acoperit toate urmele metropolei înfloritoare în câțiva metri de resturi vulcanice.
Unele săpături la scară mică la Akrotiri au început pentru prima dată în 1867, după ce localnicii au descoperit artefacte antice la o carieră din apropierea așezării îngropate. Dar o săpătură completă a orașului nu a fost efectuată până în 1967, sub conducerea arheologului grec Spyridon Marinatos. El și echipa sa au descoperit o așezare mare și bogată, pline cu case private, străzi pavate, toalete interioare și fresce bogat pictate.
Dar din orașul îngropat lipsea un lucru - oamenii. Marinatos și echipa sa nu au descoperit resturi umane la Akrotiri, ceea ce i-a determinat să creadă că rezidenții au avut probabil un avertisment despre erupția mortală care, în cele din urmă, și-a șters orașul, potrivit Muzeului canadian de istorie.
Există cei care cred că mitul antic al orașului scufundat al Atlantidei provine din orașul „pierdut” Akrotiri. Spre deosebire de Atlantida, cu toate acestea, puteți vizita Akrotiri personal și puteți vedea artefacte de pe site-ul de la Muzeul Thera Preistoric din Fira, pe insula Santorini din Grecia.
Defileul Olduvai
Unul dintre cele mai importante situri arheologice din lume nu este un oraș pierdut sau un mormânt plin de comori - este un râpă abrupt în Marea Valea Riftului din Tanzania. Cunoscut drept Cheile Olduvai, site-ul deține cele mai vechi dovezi ale existenței strămoșilor umani.
În anii '30, o echipă de soți și soții de paleoantropologi (Louis și Mary Leakey) au descoperit unelte de piatră în Cheile Olduvai, precum și rămășițe de craniu aparținând unui tânăr de 25 de milioane de ani Pronconsul primat. Apoi, în 1959, Mary Leakey a descoperit părțile unui craniu și dinții superiori aparținând Paranthropus boisei, un strămoș uman timpuriu, sau hominină, care a trăit în urmă cu aproximativ 1,75 milioane de ani. Atunci, P. boisei a fost cel mai vechi ominin descoperit vreodată. Leakeys și cei doi fii ai lor au continuat, de asemenea, să descopere un alt strămoș uman, Homo habilis, în Cheile Olduvai.
În 1968, Peter Nzube a descoperit un tânăr de 1,8 milioane de ani Homo habilis craniu pe site. Și în 1986, o echipă de arheologi din Tanzania și Statele Unite a dezgropat sute de oase aparținând unui H. Habilis femeie care a trăit și acum aproximativ 1,8 milioane de ani. Aceste și alte descoperiri la Cheile Olduvai au ajutat la confirmarea faptului că primii oameni au evoluat în Africa.
Războinici de teracotă
În 1974, fermierii chinezi au descoperit una dintre cele mai mari descoperiri arheologice ale secolului XX - armata de teracotă a primului împărat chinez, Qin Shi Huang (259 î.C. - 210 î.C.). Războinicii de lut, precum și carele și caii lor, au fost cioplite cu atenție și apoi îngropate lângă mormântul împăratului pentru a-l apăra în viața de apoi. Alte figuri de teracotă, inclusiv acrobații și muzicienii, au fost de asemenea îngropate împreună cu regretatul domnitor.
Situată în subteran, în apropierea orașului Xi'an, în provincia Shaanxi din China, această colecție uriașă de figuri antice este situată la mai puțin de o distanță de mausoleul în formă de piramidă al primului împărat. Dar locul de odihnă final al împăratului nu a fost niciodată săpat.
Arheologii consideră că mormântul opulent este uriaș - o replică de 98 de kilometri pătrați a orașului Xi'an, completată cu o rețea de căi navigabile și caracteristici topografice, precum munții și dealurile. Oamenii de știință au folosit dispozitivele de teledetecție și radar pentru a afla mai multe despre această metropolă subterană, dar încă nu au intrat în mormânt din cauza problemelor de sănătate. Descrierile mormântului scrise la un secol după stăpânirea împăratului sugerează că râurile și fluxurile faux din interiorul mormântului curgeau odată cu mercur toxic, iar conținutul anormal de mare de mercur al solului de lângă mormânt acordă credință acestor relatări antice.
