Cercetătorul Stephen Anthony lucrează cu noul prototip al reactorului care ar putea transforma gunoiul în gaz. Credit imagine: NASA / Dmitri Gerondidakis
Probabil că nu va putea alimenta condensatorul de flux al lui Doc Brown pe mașina sa de timp DeLorean, dar cercetătorii NASA speră ca un nou dispozitiv care va fi testat pe Stația Spațială Internațională să poată transforma gunoiul în putere. Reactorul Trash to Gas este o versiune în miniatură a instalațiilor mari de incinerare a deșeurilor de pe Pământ care generează energie electrică sau combustibil. Acest lucru ar putea ajuta la acumularea gunoiului pe ISS și poate fi utilizat în viitoarele misiuni dincolo de orbita Pământului, precum și ar putea ajuta problema coșului de gunoi în zonele lumii unde nu există nici centrale mari, nici instalații de prelucrare a gunoiului.
„Nu va depune efortul pentru această misiune spațială, ci și pe Pământ, deoarece avem suficiente probleme în ceea ce privește gunoiul nostru”, a spus Anne Caraccio, o ingineră chimică care lucrează la proiect.
Prototipul Reactorului Trash to Gas este un dispozitiv de 3 metri lungime, care arată în mod izbitor de similar cu „Mr. Reactorul „Fusion” din al doilea film „Înapoi la viitor”. La fel ca Doc Brown și Marty, astronauții pot arunca lucruri precum ambalaje alimentare, îmbrăcăminte uzată, resturi alimentare, bandă, ambalaje și alte gunoi acumulate de echipaj și reactorul îl vor transforma în putere potențială, cum ar fi gaz metan sau chiar oxigen. sau apă.
Echipa care dezvoltă reactorul speră să aibă prototipul lor pregătit să zboare pe ISS până în 2018 - care, din păcate, nu se încadrează în cronologia „Înapoi la viitor”: Emmett Brown călătorește în 2015, unde își primește domnul Fusion și se schimbă viitorul. Dar probabil că omologul său legat de Pământ ar putea fi gata peste doi ani, în timp pentru sosirea Docului din 1985.
„Înapoi la viitor”, domnul Fusion. Recenzia parcului tematic.
OK, revenind la realitate acum, chiar dacă acest lucru are un element science fiction ...
O echipă condusă de Paul Hintze la Kennedy Space Center a construit un reactor mic de 80 de kilograme pentru a testa teoriile despre incinerarea unei varietăți de gunoi, de la haine folosite până la mâncare neîngrijită. Reactorul deține mai mult de trei sferturi de material și arde la aproximativ 1.000 de grade F, aproximativ de două ori temperatura maximă a unui cuptor gospodăresc mediu. Se așteaptă ca astronauții să dureze patru ore pentru a arde gunoiul pe zi de la un echipaj de patru.
Echipa estimează că pe parcursul unui an în spațiu - o jumătate din timpul în care se preconizează că o misiune pe Marte va dura - procesarea gunoiului pentru un echipaj de patru ar crea aproximativ 2.200 de kilograme de combustibil metan, suficient pentru a alimenta lansarea de la suprafața lunară, a spus Hintze.
„Cu cât misiunea este mai lungă, cu atât această tehnologie este mai aplicabilă”, a spus Hintze. „Dacă efectuați o misiune de două săptămâni, nu ați dori să înțelegeți ceva de genul acesta, deoarece nu ați scoate nimic din asta.”
De asemenea, transformarea gunoiului în combustibil ar împiedica astronauții să-și transforme capsula spațială înghesuită într-un depozit de orbite.
Paul Hintze este cercetătorul care conduce proiectul gunoiului de gunoi la Centrul Spațial Kennedy al NASA din Florida. Credit imagine: NASA / Dmitri Gerondidakis
Versiunea experimentală a reactorului este realizată din oțel, dar echipa se așteaptă să folosească un aliaj diferit pentru versiunile viitoare, ceva care ar putea fi mai ușor, dar la fel de puternic pentru a rezista la temperaturile ridicate necesare pentru a descompune materialele și a distruge potențialii microbi. .
Una dintre problemele la care lucrează echipa este să se asigure că nu se creează miros sau gaze potențiale periculoase ca produs secundar în mediul închis al stației spațiale sau o navă spațială în drum spre spațiul profund.
„Pe Pământ, un pic de miros nu este o problemă, dar în spațiu un miros urât este un dezlipitor”, a spus Hintze.
În momentul de față, gunoiul din ISS este introdus în nava de aprovizionare Progress, care se arde în atmosferă în timpul reintrării. Acest nou reactor ar putea transforma gunoiul în ceva valoros în spațiu.
Sursa: NASA
