După cum spunea celebrul filosoful Nietzsche „Cel care ar învăța să zboare într-o zi trebuie să învețe mai întâi să stea și să meargă, să alerge și să urce și să danseze; nu se poate zbura în zbor ”. Acest lucru este adevărat atunci când este vorba despre înțelegerea umană a universului, ceva care a evoluat de-a lungul a multe mii de ani și a fost obiectul unei descoperiri continue.
Și pe parcurs, multe nume ies în evidență ca exemple de oameni care au realizat descoperiri și au ajutat să pună bazele înțelegerii noastre moderne. O astfel de persoană este Democritus, un filosof grec antic care este considerat de mulți drept „părintele științei moderne”. Acest lucru se datorează teoriei sale despre univers, care este alcătuită din „atomi” minusculi, care seamănă izbitor cu teoria atomică modernă.
Deși este privit în mod obișnuit ca unul dintre numeroșii filozofi pre-sociali ai Greciei, mulți istorici au susținut că este mai corect clasificat ca om de știință, cel puțin în comparație cu contemporanii săi. De asemenea, au existat controverse semnificative - în special în Germania, în secolul al XIX-lea - cu privire la faptul că Democrit merită sau nu credit pentru teoria atomică.
Acest argument se bazează pe relația pe care Democrit a avut-o cu filosoful contemporan Leucippus, care este renumit pentru că a împărtășit teoria cu privire la atomi cu el. Cu toate acestea, teoriile lor au ajuns la o bază diferită, o distincție care permite lui Democrit să i se acorde credit pentru o teorie care ar continua să devină un element fundamental al tradiției științifice moderne.
Nașterea și viața timpurie:
Data și locul exact al nașterii lui Democrit sunt subiectul dezbaterii. În timp ce majoritatea surselor susțin că s-a născut în Abdera, situată în provincia greacă de nord a Traciei, în jurul anului 460 î.Hr. Cu toate acestea, alte surse susțin că s-a născut în Milet, un oraș de coastă din Anatolia antică și Turcia modernă și că s-a născut în anul 490 î.
S-a spus că tatăl lui Democrit era dintr-o familie nobilă și atât de bogat, încât l-a primit pe regele persan Xerxes în marșul acestuia din urmă prin Abdera în timpul celui de-al doilea război persan (480-479 î.Hr.). În continuare, se susține că, ca recompensă pentru serviciul său, monarhul persan i-a dat tatălui său și altor abderite cadouri și a lăsat printre ei mai mulți magi. Aparent, Democrit a fost instruit de acești magi în astronomie și teologie.
După ce tatăl său a murit, Democrit și-a folosit moștenirea pentru a finanța o serie de călătorii în țări îndepărtate. Dorind să-și hrănească setea de cunoaștere, Democritus a călătorit pe scară largă în lumea cunoscută, călătorind în Asia, Egipt și (după unele surse) aventurându-se până în India și Etiopia. Scrierile sale includ descrieri ale orașelor Babilon și Meroe (în modernul Sudan).
La întoarcerea în țara natală, s-a ocupat de studiul filozofiei naturale. De asemenea, a călătorit în toată Grecia pentru a dobândi o mai bună cunoaștere a culturilor sale și a învățat de la mulți dintre faimoșii filozofi din Grecia. Averea lui i-a permis să le cumpere scrierile, iar el a scris despre ele în propriile sale lucrări. Cu timpul, el va deveni unul dintre cei mai cunoscuți dintre filozofii pre-socratic.
Leucippus din Milet a avut cea mai mare influență asupra lui, devenind mentorul său și împărtășind cu el teoria atomismului. Se spune, de asemenea, despre Democrit că i-a cunoscut pe Anaxagoras, Hipocrate și chiar Socrate însuși (deși aceasta rămâne neprobată). În timpul său în Egipt, a învățat de la matematicienii egipteni și se spune că a făcut cunoștință cu magii caldei din Asiria.
În tradiția atomistilor, Democrit a fost un materialist detaliat care a privit lumea în termeni de legi și cauze naturale. Acest lucru l-a diferențiat de alți filozofi greci, cum ar fi Platon și Aristotel, pentru care filozofia avea o natură mai mult teleologică - adică mai preocupată de scopul evenimentelor decât de cauzele, precum și de lucruri precum esența, sufletul și cauzele finale.
Conform numeroaselor descrieri și anecdote despre Democrit, el era cunoscut pentru modestia, simplitatea și angajamentul său pentru studiile sale. O poveste susține că s-a orbit în mod intenționat pentru a fi mai puțin distras de treburile lumești (despre care se crede că este apocrif). El a fost cunoscut și pentru simțul umorului și este denumit în mod obișnuit „Filozoful râs” - pentru capacitatea sa de a râde de nebunia umană. Pentru concetățenii săi, el a fost cunoscut și sub numele de „The Mocker”.
Contribuții științifice:
Democrit este renumit pentru a fi un pionier al matematicii și al geometriei. El a fost printre primii filosofi greci care au observat că un con sau piramidă are o treime din volumul unui cilindru sau prismă cu aceeași bază și înălțime. În timp ce niciuna dintre lucrările sale despre acest subiect nu a supraviețuit Evului Mediu, dovezile sale matematice sunt derivate din alte lucrări, cu conținut de citări extinse la titluri precum Pe numere, pe geometrie, Pe tangențe, Pe mapare, și În ceea ce privește iraționalele.
De asemenea, Democrit este cunoscut pentru că și-a petrecut mare parte din viață experimentând și examinând plantele și mineralele. Similar lucrării sale în matematică și geometrie, citările din lucrările existente sunt folosite pentru a deduce existența lucrărilor pe această temă. Acestea includ Despre natura omului, colecția cu două volume Pe carne, Pe minte, pe simțuri, Pe Arome, Pe Culori, Cauze legate de semințe și plante și fructe, și la colecția cu trei volume Cauze legate de animale.
În urma examinării sale despre natură, Democrit a dezvoltat ceea ce ar putea fi considerat unele dintre primele teorii antropologice. Potrivit acestuia, ființele umane au trăit vieți scurte în vremuri arhaice, forțate să se hrănească ca animale până când frica de animale sălbatice le-a condus în comunități. El a teoretizat că astfel de oameni nu au limbaj și l-au dezvoltat doar prin nevoia de a articula gânduri și idei.
Printr-un proces de încercare și eroare, ființele umane au dezvoltat nu numai limbajul verbal, ci și simboluri cu care să comunice (adică limbaj scris), îmbrăcăminte, foc, domesticirea animalelor și agricultură. Fiecare pas în acest proces a dus la mai multe descoperiri, comportamente mai complexe și multe lucruri care au ajuns să caracterizeze societatea civilizată.
În ceea ce privește astronomia și cosmologia, Democrit a fost un susținător al ipotezei sferice a Pământului. El a crezut că în haosul inițial din care a izbucnit universul, universul nu era format decât din atomi minusculi care s-au reunit pentru a forma unități mai mari (teorie care are o asemănare izbitoare cu Teoria Big Bang și Teoria Nebulară). De asemenea, credea în existența multor lumi, care erau fie în stare de creștere, fie în descompunere.
Într-o linie similară, Democrit a avansat o teorie a vidului care a contestat paradoxurile ridicate de colegii săi filosofi greci, Parmenides și Zeno - fondatorii logicii metafizice. În conformitate cu acești oameni, mișcarea nu poate exista pentru că așa ceva impune să existe un gol - care nu este nimic și, prin urmare, nu poate exista. Și un gol nu poate fi denumit ca atare, dacă este de fapt un lucru definit, existent.
În acest sens, Democrit și alți atomiști au susținut că, deoarece mișcarea este un fenomen observabil, trebuie să existe un gol. Această idee previzualiza teoria lui Newton despre spațiul absolut, în care spațiul există independent de orice observator sau de orice este extern. Teoria relativității a lui Einstein a oferit, de asemenea, o rezoluție la paradoxurile ridicate de Parmenides și Zeno, unde a afirmat că spațiul în sine este relativ și nu poate fi separat de timp.
Gândurile lui Democrit cu privire la natura adevărului au prevazut de asemenea dezvoltarea metodei științifice moderne. Potrivit Democritus, adevărul este dificil, deoarece poate fi perceput doar prin simțuri-impresii subiective. Din această cauză, Aristotel a susținut în al său Metafizică că Democrit era de părere că „fie nu există adevăr, fie pentru noi, cel puțin nu este evident.”
Cu toate acestea, așa cum a spus Diogenes Laertius în tratatul său din secolul al III-lea, Vieți și păreri ale filozofilor eminenti: „Prin convenție fierbinte, prin convenție rece, dar în realitate atomi și vid și, de asemenea, în realitate nu știm nimic, deoarece adevărul este în fund.”
În cele din urmă, opinia lui Democritus despre adevăr a ajuns la o distincție între două tipuri de cunoștințe - „legitim” (sau „autentic”) și ticălos (sau „secret”). Acesta din urmă este preocupat de percepția prin simțuri, care este subiectivă prin natură. Aceasta se datorează faptului că percepția noastră de sens este influențată de forma și natura atomilor, deoarece acestea ies din obiectul în cauză și fac impresia asupra simțurilor noastre.
Cunoștințele „legitime”, prin contrast, sunt obținute prin intelect, unde datele de sens sunt elaborate prin raționament. În acest fel, se pot obține de la impresii „ticăloase” până la punctul în care se pot determina lucruri precum conexiunile, tiparele și cauzalitatea. Acest lucru este în concordanță cu metoda raționamentului inductiv elaborată ulterior de Renee Descartes și este un exemplu primordial pentru care Democritus este considerat a fi un gânditor științific timpuriu.
Teoria atomică:
Cu toate acestea, cea mai mare contribuție a lui Democrit la știința modernă a fost, probabil, teoria atomică elucidată. Conform teoriei atomice a lui Democrit, universul și toată materia respectă următoarele principii:
- Totul este compus din „atomi”, care sunt fizici, dar nu geometric, indivizi
- Între atomi, există spațiu gol
- Atomii sunt indestructibili
- Atomii au fost întotdeauna și vor fi mereu în mișcare
- Există un număr infinit de atomi și feluri de atomi, care diferă ca formă și dimensiune.
El nu a fost singur în a propune teoria atomică, întrucât atât mentorul său, Leucippus cât și Epicur, se crede că au propus cele mai vechi opinii asupra formelor și conectivității atomilor. La fel ca Democritus, ei credeau că soliditatea unui material corespundea formei atomilor implicați - adică atomii de fier sunt tari, atomii de apă sunt netede și alunecoși, atomii de foc sunt ușori și ascuțiți, iar atomii de aer sunt ușori și vârtej.
Cu toate acestea, lui Democrit i se atribuie ilustrarea și popularizarea conceptului și pentru descrierile sale de atomi care au supraviețuit antichității clasice pentru a influența filosofii de mai târziu. Folosind analogii din experiențele noastre de simț, Democrit a dat o imagine sau o imagine a unui atom care le distingea unul de celălalt prin forma, dimensiunea și dispunerea părților lor.
În esență, acest model era unul dintre un solid inert care exclude alte corpuri din volumul său și care interacționa mecanic cu alți atomi. Ca atare, modelul său a inclus legături fizice (adică cârlige și ochi, bile și prize) care explicau cum au avut loc conexiunile între ele. În timp ce aceasta are o mică asemănare cu teoria atomică modernă (în care atomii nu sunt inerți și interacționează electromagnetic), acesta este mai strâns aliniat cu cel al științei moderne decât oricare altă teorie a antichității.
Deși nu există o explicație clară cu privire la modul în care savanții antichității clasice au ajuns să teoretizeze existența atomilor, conceptul s-a dovedit a fi influent, fiind luat de filosoful roman Lucrețiu în secolul I î.H. și din nou în timpul Revoluției științifice. Pe lângă faptul că este indispensabil teoriei moleculare și atomice moderne, a furnizat și o explicație despre motivul pentru care conceptul de vid era necesar în natură.
Dacă toată materia era compusă din atomi minusculi, indivizi, atunci trebuie să existe și o mare cantitate de spațiu deschis între ei. Acest raționament a continuat, de asemenea, să informeze noțiunile de cosmologie și astronomie, unde teoria relativității speciale a lui Einstein a putut să elimine conceptul de „eter luminifer” în explicarea comportamentului luminii.
Diogenes Laertius a rezumat teoria atomică a lui Democrit după cum urmează Vieți și opinii ale filosofilor eminenti:
„Acei atomi și vidul au fost începutul universului; și că orice altceva exista doar în opinie. Că lumile erau infinite, create și perisabile. Dar că nimic nu a fost creat din nimic și că nimic nu a fost distrus pentru a deveni nimic. Că atomii erau infinit atât ca mărime cât și ca număr și erau transmiși prin univers în revoluții interminabile. Și astfel s-au produs toate combinațiile care există; foc, apă, aer și pământ; pentru că toate aceste lucruri sunt doar combinații ale anumitor atomi; care combinații sunt incapabile să fie afectate de circumstanțe externe și care nu pot fi modificate din cauza solidității lor. "
Moartea și moștenirea:
Democrit a murit la nouăzeci de ani, ceea ce i-ar situa moartea în jurul anului 370 î.Hr.; deși unii scriitori nu sunt de acord, cu unii susțin că a trăit până la 104 sau chiar 109. Conform cărții lui Marcus Aurelius Meditații, Democrit a fost mâncat de păduchi sau vermini, deși în același pasaj scrie că „alți păduchi l-au ucis pe Socrate”, ceea ce presupune că acest lucru era însemnat metaforic. De când Socrate a murit la mâna guvernului atenian care l-a condamnat, este posibil ca Aurelius să atribuie moartea lui Democrit pentru nebunia sau politica umană.
În timp ce Democrit era foarte apreciat în rândul contemporanilor săi, au existat și cei care l-au resentit. Acest lucru l-a inclus pe Platon care, potrivit unor relatări, nu i-a plăcut atât de mult încât și-a dorit ca toate cărțile sale să fie arse. Cu toate acestea, elevul lui Platon Aristotel era familiarizat cu lucrările lui Democrit și l-a menționat în ambele Metafizică și Fizică, unde l-a descris ca fiind un „fizician” care nu se preocupa de idealurile de formă sau esență.
În cele din urmă, Democritus este credit ca fiind unul dintre fondatorii științei moderne, deoarece metodele și teoriile sale seamănă îndeaproape cu cele ale astronomilor și fizicienilor moderni. Și în timp ce versiunea sa a modelului atomic diferă foarte mult de concepțiile noastre moderne, opera sa a avut o valoare indubitabilă și a fost un pas într-un proces continuu care a inclus oameni de știință precum John Dalton, Neils Bohr și chiar Albert Einstein.
Ca întotdeauna, știința este un proces de descoperire continuă, în care noi descoperiri sunt construite pe temeliile vechiului și fiecare generație încearcă să vadă puțin mai departe, stând pe umerii celor care au venit înainte.
Avem multe articole interesante despre teoria atomică aici la Space Magazine. Iată unul despre modelul atomic al lui John Dalton, modelul atomic al lui Neils Bohr, modelul atomic „Pudă de prune”.
Pentru mai multe informații, consultați Istoria Atomului - Democrit.
Cast Astronomy are un episod minunat, intitulat Episodul 392: Modelul standard - Intro
