Credit imagine: NASA / JHU
Satelitul Far Ultraviolet Spectroscopic Explorer (FUSE) al NASA a obținut o actualizare completă a software-ului săptămâna aceasta pentru a îmbunătăți precizia observațiilor sale. Inginerii software din mai multe grupuri lucrează timp de doi ani pentru modernizarea software-ului pentru sistemul de control al atitudinii, pentru sistemul de date instrument și pentru procesorul de pe camera de ghidare a senzorului de erori fine. Noul software va lăsa chiar observatorul să funcționeze dacă unii sau toți giroscopii să nu reușească.
Satelitul Far Ultraviolet Spectroscopic Explorer (FUSE) al NASA a primit un nou contract de închiriere în urma implementării cu succes a noului software pe trei computere care lucrează împreună pentru a controla indicarea de precizie a telescopului.
„Am încărcat noi programe de zbor și putem opera FUSE cu orice număr de giroscopuri, inclusiv niciunul, dacă va veni timpul ca toate giroscopurile noastre să nu reușească”, a spus dr. George Sonneborn, om de știință al proiectului FUSE de la Centrul de zbor spațial Goddard NASA ( GSFC), Greenbelt, Md. „Aceasta este o dezvoltare conceptuală și tehnică semnificativă care aduce un nou instrument proiectanților de sateliți noi și existenți și promovează bine operațiunile FUSE continuate”, a adăugat Sonneborn.
În ultimii doi ani, ingineri și oameni de știință de la Universitatea Johns Hopkins (JHU) din Baltimore, Orbital Sciences Corporation din Dulles, Va., Honeywell Technical Solutions, Inc., Morris Township, NJ, GSFC și agenția spațială canadiană, Quebec , au lucrat împreună pentru a schimba software-ul de zbor folosit pentru a orienta telescopul pentru observații științifice.
Acest lucru a implicat schimbarea software-ului la bordul celor trei calculatoare pentru navele spațiale: sistemul de control al atitudinii, sistemul de date instrument și procesorul de pe camera de ghidare a senzorului de erori fine, furnizat de Agenția Spațială Canadiană. După teste ample, noul software, pentru toate cele trei computere, a fost conectat la satelit la mijlocul lunii aprilie 2003.
„Aș compara această procedură cu efectuarea unui transplant de creier pe un satelit viu, dar este mai mult ca un transplant de creier triplu”, a spus dr. William Blair, șef de operații FUSE și observator la Universitatea Johns Hopkins. „Toate cele trei computere trebuie să vorbească și să lucreze împreună pentru a face totul să funcționeze”, a spus el.
Testele asupra acestei noi configurații sunt în desfășurare încă din aprilie, chiar dacă au fost efectuate observații științifice normale. FUSE poate funcționa pe cât mai puțini giroscopi zero, fără o degradare a calității datelor științifice și doar o ușoară pierdere a eficienței planificării observației.
Giroscopii de la bord FUSE nu mișcă satelitul, dar oferă informații despre modul în care nava spațială se mișcă sau se abate în timp. FUSE are două pachete de trei giroscopuri laser cu inel. Până la încărcarea noului software, a fost nevoie de un giroscop de operare pe fiecare dintre cele trei axe pentru a efectua operații științifice normale. FUSE are încă această configurație necesară, dar a existat îngrijorare cu privire la cât timp ar putea dura giroscopurile. Un giroscop a eșuat în mai 2001, iar cele cinci giroscope rămase toate prezintă semne de vârstă.
FUSE a supraviețuit deja pierderii a două dintre cele patru roți de reacție la sfârșitul anului 2001. Roțile de reacție sau de impuls sunt dispozitive care, în mod normal, permit menținerea satelitului constantă sau deplasată dintr-o direcție orientată spre alta. Prin gândirea rapidă, inginerii și oamenii de știință au modificat software-ul de control pentru a utiliza dispozitive, numite bare de tors magnetice, pentru a oferi stabilitate în locul roților de reacție lipsă. Aceste dispozitive interacționează cu câmpul magnetic al Pământului pentru a oferi un efect stabilizator asupra satelitului.
Satelitul FUSE, lansat în iunie 1999, este un telescop spațial care realizează spectroscopia ultravioletă de înaltă rezoluție a unei game largi de obiecte astronomice. FUSE observă lumina la lungimi de undă mai scurte decât poate observa Telescopul Spațial Hubble, oferind astfel o capacitate complementară. Deoarece a supraviețuit unui număr de apeluri strânse, dar încă returnează date științifice excelente, echipa se referă uneori la FUSE drept „micul satelit care ar putea”.
Privind în viitor, NASA tocmai a lansat apelul pentru propuneri de noi observații cu satelitul, în timpul celui de-al cincilea an de operațiuni, de către astronomi din întreaga lume.
JHU gestionează FUSE pentru GSFC și Oficiul pentru Știința Spațială din sediul NASA din Washington. Printre parteneri se numără Laboratorul de fizică aplicată JHU, Agenția spațială canadiană, Agenția spațială franceză, Honeywell Technical Solutions Inc. și antreprenorul principal de nave spațiale Orbital Sciences Corporation.
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
