Distantul Gamma-Ray Burst GRB 050904. Credit imagine: ESO Faceți clic pentru a mări
O echipă italiană de astronomi a observat rezultatul unei explozii Gamma-Ray, care este cel mai îndepărtat cunoscut vreodată. Cu un redshift măsurat de 6,3, lumina din această sursă astronomică foarte îndepărtată a avut nevoie de 12.700 de milioane de ani pentru a ajunge la noi. Astfel, se vede când Universul avea mai puțin de 900 de milioane de ani sau mai puțin de 7% la vârsta actuală.
"Acest lucru înseamnă, de asemenea, că este printre cele mai strălucitoare explozii Gamma-Ray observate vreodată", a declarat Guido Chincarini de la INAF-Osservatorio Astronomico di Brera și Universitatea din Milano-Bicocca (Italia) și lider al unei echipe care a studiat obiectul cu ESO foarte Telescop mare. „Luminozitatea sa este astfel încât în câteva minute trebuie să fi eliberat de 300 de ori mai multă energie decât Soarele va elibera pe întreaga sa viață de 10.000 de milioane de ani.”
Izbucnirile cu raze gamma (GRB) sunt sclipiri scurte de raze gamma energetice care durează de la mai puțin de o secundă la câteva minute. Ele eliberează o cantitate extraordinară de energie în acest timp scurt, făcându-le să fie cele mai puternice evenimente de la Big Bang. Acum este acceptat pe scară largă faptul că majoritatea exploziilor cu raze gamma semnalează explozia de stele foarte masive, foarte evoluate, care se prăbușesc în găurile negre.
Această descoperire nu numai că stabilește un nou record astronomic, ci este fundamentală și pentru înțelegerea Universului foarte tânăr. Fiind astfel emițători puternici, aceste rafale Gamma Ray servesc ca balize utile, permițând studiul condițiilor fizice care predominau în Universul timpuriu. Într-adevăr, întrucât GRB-urile sunt atât de luminoase, acestea au potențialul de a scoate în evidență cele mai îndepărtate galaxii cunoscute și astfel pot sonda Universul la redshift-uri mai mari decât în prezent. Și deoarece se consideră că izbucnirea de raze Gamma este asociată cu moartea catastrofală a stelelor foarte masive care se prăbușesc în găurile negre, existența unor astfel de obiecte atât de devreme în viața Universului oferă astronomilor informații importante pentru a înțelege mai bine evoluția acesteia.
Satelitul Gamma-Ray Burst GRB050904 a fost detectat pentru prima dată pe 4 septembrie 2005 de satelitul Swift NASA / ASI / PPARC, care este dedicat descoperirii acestor explozii puternice.
Imediat după această depistare, astronomii din observatoarele din întreaga lume au încercat să identifice sursa căutând ulterior în vizibil și / sau în infraroșu aproape și să o studieze.
Primele observații ale astronomilor americani cu ajutorul telescopului robot Robot Palomar de 60 inci nu au reușit să găsească sursa. Aceasta stabilește o limită foarte strictă: în vizibil, după aceea ar trebui să fie de cel puțin un milion de ori mai slab decât cel mai slab obiect care poate fi văzut cu ochiul neajuns (magnitudinea 21). Dar observațiile unei alte echipe de astronomi americani au detectat sursa în banda J în infraroșu aproape cu o magnitudine de 17,5, adică de cel puțin 25 de ori mai strălucitoare decât în vizibil.
Acest lucru a indicat faptul că obiectul trebuie să fie foarte departe sau ascuns dincolo de o cantitate mare de praf obscur. Alte observații au arătat că această din urmă explicație nu a reținut și că Răspândirea de raze Gamma trebuie să se afle la o distanță mai mare de 12 500 milioane de ani-lumină. Acesta ar fi astfel cel mai îndepărtat izbucnire din gama Gamma-Ray.
Astronomii italieni care au format colaborarea MISTICI au folosit apoi Antu, unul dintre cele patru telescoape de 8,2 m care cuprind Telescopul foarte mare al ESO (VLT) pentru a observa obiectul în infraroșu aproape cu ISAAC și în vizibil cu FORS2. Observațiile au fost făcute între 24,7 și 26 de ore de la explozie.
Într-adevăr, ulterior a fost detectat în toate cele cinci benzi în care au observat (benzile I și z vizibile și benzile J, H și K infra-infraroșu aproape). Comparând luminozitatea sursei din diferitele benzi, astronomii ar putea deduce schimbarea roșie a acesteia și, prin urmare, distanța. „Valoarea pe care am derivat-o a fost confirmată de observațiile spectroscopice făcute de o altă echipă folosind telescopul Subaru”, a declarat Angelo Antonelli (Roma Observatory), un alt membru al echipei.
Sursa originală: Comunicat de știri ESO
