Poate că una dintre cele mai mari descoperiri astronomice ale secolului XX poate să fi trecut în cărțile de istorie, credite persoanei greșite. Cum a avut loc această supraveghere? Poate foarte bine să fie mâna omului însuși care a fost suficient de nepretențios pentru a-și transmite descoperirile.
Conform numărului din 10 noiembrie al jurnalului Natură, astrofizicianul Mario Livio, de la Institutul de Știință al Telescopului Spațial, solicită închiderea despre o teorie a conspirației despre cine ar trebui creditat în mod corespunzător pentru descoperirea teoriei expansiunii. Timp de aproape o sută de ani, am fost conduși să credem că astronomul american Edwin P. Hubble a fost omul care a explicat expansiunea universală din 1929 - deși nu a câștigat niciodată un premiu Nobel pentru munca sa. Descoperirile sale s-au bazat pe realizările lui Vesto Slipher, care - prin utilizarea redshift - a calculat viteze recesionale și le-a asociat cu distanțe până la aceleași galaxii ca activitatea lui Hubble. Acest lucru l-a determinat pe Hubble să demonstreze că cu cât este mai îndepărtată o galaxie, cu atât ea va retrage mai repede ... Constanta Hubble.
Cu toate acestea, cu doi ani înainte ca Hubble să-și publice opera, un bărbat liniștit, numit Georges Lemaitre, a publicat aceleași concluzii pe baza acelorași date redshift ale lui Slipher și pe distanțele calculate ale lui Hubble.
Cum s-a întâmplat acest lucru și de ce nu a primit creditul părintele Lemaitre? Potrivit comunicatului de presă, s-ar putea să se datoreze faptului că lucrarea originală a fost publicată în franceză, într-o revistă științifică belgiană destul de obscură, numită Annales de la Societe Scientifique de Bruxelles (Analele Societății Științifice din Bruxelles). Șansele sunt, nu am fi știut niciodată, cu excepția unei traduceri ulterioare, care a fost publicată în Notificările lunare ale Royal Astronomical Society, în 1931 ... o lucrare care tocmai „a lăsat afară” calculele lui Lemaitre din 1927! Desigur, au existat oameni care știau că aceste pasaje au fost omise din 1984, iar dezbaterea care a urmat a acuzat nu numai editorii avizelor lunare, ci și Hubble.
Cu toate acestea, înainte de a putea face orice acuzație, trebuie menționat că astrofizicianul Mario Livio s-a pieptănat printr-o arhivă exhaustivă cu sute de scrisori către Royal Astronomical Society și procesul-verbal al ședinței RAS - precum și în Arhiva părintelui Lemaitre. Ceea ce a găsit a fost că bunul tată a omis pur și simplu pasajele el însuși când a tradus lucrările în engleză. Într-una din cele două „scrisori cu pistolul de fumat” descoperite de Livio, Lemaitre le-a scris redactorilor: „Nu mi s-a părut indicat să reimprimăm discuția provizorie a vitezei radiale, care în mod clar nu prezintă niciun interes real, dar și nota geometrică, care ar putea fi înlocuit cu o mică bibliografie de lucrări antice și noi despre acest subiect. ”
Ceea ce ne rămâne să ne gândim este „de ce” Georges Lemaitre nu a dorit să ia credite pentru această descoperire. Poate exista într-adevăr un om de știință altruist? Unul care pune simplul act de descoperire mai presus de sine?
Livio concluzionează: „Scrisoarea lui Lemaitre oferă și o perspectivă interesantă asupra psihologiei științifice a unora dintre oamenii de știință din anii 1920. Lemaitre nu era deloc obsedat de stabilirea priorității pentru descoperirea sa inițială. Având în vedere că rezultatele lui Hubble au fost deja publicate în 1929, nu a avut niciun rost să repete din nou descoperirile sale mai tentative din 1931. "
Scuzați-mă, oameni buni ... După ce am citit comunicatul de știri original, cred că ar trebui să redenumim Telescopul Hubble pentru a citi „Telescopul umil”.
Sursa povești originale: Comunicat de presă Hubblesite.
