Astronomilor din Marea Britanie au primit o lovitură serioasă și neașteptată. Marea Britanie a ajutat la construirea telescopilor de 8,1 metri și a aratat până la 70 de milioane de lire sterline (140 de milioane de dolari) până în prezent în construcția și dezvoltarea șantierelor de la sfârșitul anilor ’90. În efortul de a conecta un deficit de 80 de milioane de lire sterline (160 de milioane de dolari) în finanțarea cercetării spațiale, Consiliul pentru Facilități de Știință și Tehnologie (STFC) le-a semnalat cercetătorilor că Marea Britanie va scoate din proiect, lăsându-i pe astronomi să se amestece.
Luna viitoare, implicarea Regatului Unit în proiectul multi-național Gemeni se va încheia. După un deceniu de construcții și cercetări, cei mai avansați telescoape din lume își vor pierde unul dintre cei mai influenți donatori, deoarece STFC a declarat implicarea britanică în excedentul proiectului pentru viziunea guvernului pentru viitorul științei britanice. Această decizie va lăsa SUA, Canada, Chile, Australia, Brazilia și Argentina să continue astronomia fără acționarul lor de 23,8%. Această mișcare a înconjurat astronomii, deoarece proiectul Gemeni este considerat a fi una dintre cele mai de succes colaborari internaționale din ultimii ani, permițând celor șapte națiuni „club științific” să observe cerul de noapte al ambelor emisfere cu o claritate inegalabilă.
“Pentru a se retrage din dotările de ultimă generație ale Gemenilor lasă în dezordine strategia de astronomie din Marea Britanie - unii ar spune în mod deliberat sabotați.”- Profesorul Paul Crowther, Universitatea Sheffield, Marea Britanie.
Această mișcare a STFC subliniază turbulențele recente din finanțarea fizicii. După fuziunea a două dintre cele mai mari consilii de cercetare din Marea Britanie, Particular Physics and Astronomy Research Council (PPARC) și Laboratorul Central al Consiliilor de Cercetare (CCLRC), STFC a fost format și a moștenit sarcina de nerefuzat pentru a găsi banii pentru acoperă deficitul de finanțare a cercetării. Noile facilități de prestigiu, cum ar fi Sincrotronul diamantului, din Oxfordshire, sunt supra-bugetare, iar deficiența trebuie să se găsească în altă parte. Au fost solicitate guvernului britanic pentru mai multe fonduri, dar cererea a căzut pe urechi surde. Prin urmare, cercetările internaționale au suferit, cu prognoze de mai multe reduceri în astronomie, fizica particulelor și optica cu laser. Locurile de muncă se vor pierde, iar previziunea este că Marea Britanie va avea unele dintre cele mai avansate centre de cercetare în fizică, dar fără oameni de știință care să facă cercetarea.
Proiectul Gemeni este doar una dintre victimele recente din aceste perioade slabe pentru fizica din Marea Britanie. A fost creat un site web al campaniei care conține toate reducerile recente ale crizei de finanțare STFC pentru a atrage atenția asupra problemei în spirală. Bannerul scrie: „Anul Internațional al Astronomiei, 2009 (dacă nu sunteți din Marea Britanie *). Universul - Al tău de descoperit. * Tot ce ne puteam permite a fost acest logo.“ - Criza de finanțare STFC: astronomie.
Vremuri îngrijorătoare pentru Marea Britanie și fizica internațională în ansamblu.
Surse: site-ul BBC
