În Sistemul solar exterior, există multe lumi care sunt atât de mari și de impresionante, încât probabil că îți vor lua respirația. Nu numai că acești giganți de gaz / gheață sunt minunați de privit, dar sunt de asemenea uimitori ca mărime, au propriul sistem un inel și multe, multe luni. În mod obișnuit, atunci când se vorbește despre giganții (și / sau gheața) și lunile lor, se tinde să se gândească la Jupiter (care are cel mai mult, la 67 de ani și la numărare!).
Dar v-ați întrebat vreodată câte luni are Uranus? Ca toate planetele gigant, are destul de multe! De fapt, astronomi pot contabiliza acum 27 de luni care sunt descrise drept „Uraniene”. La fel ca și ceilalți giganți de gaz și gheață, aceste luni sunt o grămadă de grume care ne spun multe despre istoria Sistemului Solar. Și, la fel ca Jupiter și Saturn, procesul de descoperire a acestor luni a fost lung și implicat pe mai mulți astronomi.
Descoperire și numire:
Procesul de descoperire a început în secolul al XVIII-lea cu astronomul William Herschel. La 11 ianuarie 1787, a observat lunile Oberon și Titania, la șase ani de la descoperirea lui Uranus. La vremea respectivă, Herschel a susținut că a observat până la șase sateliți, precum și un inel (aceștia au fost discreditați ulterior). Timp de cincizeci de ani, instrumentul lui Herschel a fost singurul cu care s-au văzut lunile.
Cu toate acestea, până în anii 1840, instrumentele mai avansate și o poziție mai favorabilă a Uranus au determinat ca Oberon și Titania să fie privite din nou, precum și detectarea a două luni suplimentare. Aceste luni, Ariel și Umbriel, au fost detectate de William Lassell în 1851. Alături de Oberon și Titania, Lassell a numărat lunile I până la IV de la Uranus spre exterior.
În 1852, fiul lui Herschel, John Herschel, a dat celor patru luni numele lor curente, folosind personaje din Alexander Pope Violul lacătuluiși a lui William Shakespeare Visul unei nopți de vară. Ariel și Umbriel au fost numiți pentru personajele papei, în timp ce Titania și Oberon au fost numiți pentru regina și regele zânelor din Vis.
În 1948, Gerard Kuiper a descoperit cea mai mică și ultima dintre cele cinci luni mari, sferice. În concordanță cu numele aplicate de John Herschel, planeta a fost numită Miranda după un alt personaj al Papei. Decenii mai târziu, fluturașul din Voyager 2 sonda spațială din ianuarie 1986 a dus la descoperirea a zece luni lunare interioare.
Un alt satelit, Perdita, a fost descoperit retroactiv în 1999, după ce a studiat vechiul voiajor fotografii. Din 1997, nouă luni lungi neregulate au fost identificate folosind telescoape la sol. Alte două luni interioare mici, Cupidon și Mab, au fost descoperite folosind Telescopul Spațial Hubble în 2003. În 2012, luna Margaret a fost ultima lună uraniană descoperită.
Lunile mari ale lui Uranus:
Cele mai mari luni ale Uranului sunt - în ordinea mărimii - Miranda, Ariel, Umbriel, Oberon și Titania. Acestea au diametrul și masa de la 472 km și 6,7 × 1019 kg pentru Miranda la 1578 km și 3,5 × 1021 kg pentru Titania. Fiecare lună este deosebit de întunecată, cu legături scăzute și albeduri geometrice. Ariel este cel mai luminos, în timp ce Umbriel este cel mai întunecat.
Se crede că toate lunile mari ale lui Uranus s-au format în discul de acumulare, care a existat în jurul lui Uranus ceva timp după formarea sa, sau a rezultat din impactul mare suferit de Uranus la începutul istoriei sale.
Fiecare este alcătuită din cantități aproximativ egale de rocă și gheață, cu excepția Mirandei care este formată în principal din gheață. Componenta de gheață poate include amoniac și dioxid de carbon, în timp ce materialul stâncos este considerat a fi compus din material carbonos, inclusiv compuși organici. Se consideră că compoziția lor este diferențiată, cu o manta înghețată care înconjoară un miez stâncos.
În cazul Titania și Oberon, se crede că pot exista oceane cu apă lichidă la limita miezului / mantalei. Suprafețele lor sunt, de asemenea, puternic cratificate; dar în fiecare caz, refacerea endogenă a dus la un grad de reînnoire a suprafețelor lor. Ariel pare să aibă cea mai tânără suprafață cu cele mai puține cratere cu impact, în timp ce Umbriel pare a fi cel mai vechi și mai crateric.
Lunile majore din Uranus nu au o atmosferă perceptibilă. De asemenea, din cauza orbitei lor în jurul Uranusului, ei se confruntă cu cicluri sezoniere extreme. Uranul orbitează Soarele aproape pe partea sa, iar lunile mari orbitează în jurul planului ecuatorial al lui Uranus, emisferele nordice și de sud experimentează perioade prelungite de zi și de noapte (42 de ani la un moment dat).
Luni interioare ale lui Uranus:
Din 2008, Uranus este cunoscut că deține 13 luni interioare care orbitele se află în interiorul celei din Miranda. Sunt, în ordinea distanței de planetă: Cordelia, Ophelia, Bianca, Cressida, Desdemona, Julieta, Portia, Rosalind, Cupidon, Belinda, Perdita, Puck și Mab. În concordanță cu denumirea lunilor mai mari ale lui Uranus, toate sunt numite după personaje din piesele de teatru Shakespearean.
Toate lunile interioare sunt strâns conectate la sistemul de inele al lui Uranus, care a rezultat probabil din fragmentarea uneia sau a mai multor luni interioare. Puck, la 162 km, este cea mai mare dintre lunile interioare ale Uranului - și singura imaginată de Voyager 2 în orice detaliu, în timp ce Puck și Mab sunt cei doi sateliți interiori cei mai exteriori ai lui Uranus.
Toate lunile interioare sunt obiecte întunecate. Sunt fabricate din gheață de apă contaminată cu un material întunecat, care este probabil materiale organice prelucrate de radiațiile Uranus. Sistemul este de asemenea haotic și aparent instabil. Simulările computerizate estimează că pot apărea coliziuni, în special între Desdemona și Cressida sau Julieta în următorii 100 de milioane de ani.
Luni neregulare ale lui Uranus:
Din 2005, Uranus este de asemenea cunoscut că are nouă luni neregulate, care o orbitează la o distanță mult mai mare decât cea a lui Oberon. Toate lunile neregulate sunt probabil obiecte capturate care au fost prinse de Uranus la scurt timp după formarea sa. Sunt, în ordinea distanței de Uranus: Francisco, Caliban, Stephano, Trincutio, Sycorax, Margaret, Prospero, Setebos și Ferdinard (încă o dată, numiți pentru personaje din piesele de teatru shakespearean).
Lunile neregulate ale lui Uranus au dimensiuni cuprinse între aproximativ 150 km (Sycorax) și 18 km (Trinculo). Cu excepția lui Margaret, toate cercurile Uranus în orbite retrograde (ceea ce înseamnă că orbitează planeta în direcția opusă rotirii sale).
La fel ca lunile interioare, neregulile lui Uranus sunt supuse instabilității haotice. Se crede că unii s-ar putea ciocni cu lunile interioare și chiar ar putea fi expulzați în următorii 10 milioane până la un miliard de ani.
Cea mai mare parte a ceea ce se știe despre lunile lui Uranus este datorată Voyager 2 sonda spațială, care rămâne singura navă spațială care a fotografiat sateliții uranieni până aproape. Cu toate acestea, ceea ce s-a observat a fost suficient pentru a-i menține pe astronomii și oamenii de știință planetari interesați și ghicitori. Până când va veni ziua în care îi vom putea examina pe Uranieni mai în detaliu, ei vor continua să păstreze partea lor de secrete.
Am scris multe articole despre Uranus pe Space Magazine. Iată zece fapte interesante despre Uranus, câte inele are Uranus ?, Uranus are vremuri bizare. și Voyager 2 la Uranus, acum 25 de ani.
Iată un link către Ghidul de explorare a sistemului solar al NASA pe lunile Uranus și iată un articol despre o descoperire Hubble a inelelor și lunilor noi din jurul Uranus.
Am înregistrat un episod din distribuția Astronomy exact despre Uranus. Puteți accesa aici: Episodul 62: Uranus.
