Noua cercetare descoperă ciuperci miniatori găsiți fosilizați în teritoriile de nord-vest ale Canadei.
Dacă cercetarea ar fi corectă, ciupercile fosile ar fi primele din acea perioadă de timp descoperite vreodată să aibă o structură complexă, de ramificare, potrivit unui articol de știri despre descoperirea publicată în revista Nature, care a publicat și lucrarea de cercetare care raportează descoperirea. pe 22 mai. Oamenii de știință au crezut deja că ciupercile își au originea în urmă cu aproximativ un miliard de ani, dar se consideră că acești ciuperci originale au fost doar specii unicelulare.
"Aceasta ne redistribuie viziunea asupra lumii, deoarece acele grupuri sunt încă prezente astăzi", a declarat pentru Agence France Press autorul studiului Corentin Loron, candidat la doctorat la Universitatea din Liege din Belgia. "Prin urmare, acest trecut îndepărtat, deși foarte diferit de cel de azi, poate a fost mult mai„ modern "decât am crezut."
În plus, concluziile ar putea indica faptul că ciupercile au făcut saltul din oceane pentru a ateriza cu mult înainte de plante, care par să fi venit pe malul apei cu aproximativ 470 de milioane de ani în urmă. "Ciupercile probabil colonizau pământul înainte de plante", a spus Loron pentru The New York Times.
Prima ciupercă?
Fosilele au fost găsite într-un șist care a fost cândva un estuar cu apă superficială. Cercetătorii au folosit datarea cu plumb de uraniu a unor minerale minuscule numite zirconuri detritice în șist pentru a determina vârsta fosilelor. Zirconurile sunt minerale dure care pot supraviețui multor schimbări geologice - cele mai vechi datate vreodată, de la Jack Hills din Australia, au 4,4 miliarde de ani. Folosind o tehnică de datare separată, cercetătorii au datat și materie organică din șist. Aceste două metode situează vârsta fosilelor între 1 miliard și 900 de milioane de ani.
Fosilele arată ca niște baloane sale. Filamentele skinny, dispuse într-o structură de ramificare, se termină în sporii sferici (servind același scop ca semințele din plante). Sporii sunt minusculi, au doar câteva sute de nanometri și filamentele au doar câteva zeci de micrometri. Cercetătorii au poreclit specia Ourasphaira giraldae.
Întrebări despre chimie
Cel mai provocator, cercetătorii susțin că au găsit dovezi că fosilele conțineau cândva chitină, chestii fibroase care alcătuiesc pereții celulelor fungice. Au folosit lumina infraroșie pe fosile și au analizat tiparele undelor de lumină care se reflectau înapoi. Aceste modele se potriveau cu ceea ce se vede în chitina din zilele noastre.
Înainte de această descoperire, cele mai vechi fosile de ciuperci cunoscute datează de 450 de milioane de ani, Loron și colegii săi au scris în Nature. Acei fungi au lăsat spori fosilizați în rocile găsite în Wisconsin. Ciuperca antică recent descoperită ar fi putut fi o specie terestră care a fost spălată în estuar, au scris cercetătorii sau poate a fost un locuitor marin.
Cercetătorii vor dori probabil o confirmare suplimentară a identității fosilelor. Institutul Carnegie pentru geochimistul Științei, George Cody, a declarat pentru The New York Times că modelele infraroșii ar fi putut fi realizate de altceva decât chitina.
Dar, el a spus, "Nu am nici o îndoială că sunt fosile, și asta este fascinant."
