Credit de imagine: NASA
Conform noilor cercetări conduse de o Universitate din Colorado, geofizicianul Boulder, un asteroid uriaș care a lovit coasta Mexicului acum 65 de milioane de ani probabil a incinerat toate marile dinozauri care erau vii la vremea respectivă în doar câteva ore și numai acele organisme care erau deja adăpostiți în morminte sau în apă au fost lăsați în viață.
Asteroidul cu șase mile în diametru se crede că a lovit Chicxulub în Yucatan, lovind cu energia de 100 de milioane de megatoni de TNT, a declarat autorul șef și cercetătorul Doug Robertson al departamentului de științe geologice și al Institutului Cooperativ pentru Cercetări din Științele mediului. „Pulsul de căldură” cauzat de reintrarea materiei ejectate ar fi ajuns pe tot globul, aprindând focurile și arzând toate organismele terestre care nu sunt adăpostite în sărăcie sau în apă, a spus el.
Robertson a publicat o lucrare pe această temă în numărul din mai-iunie al Buletinului Societății Geologice din America. Co-autori includ profesorul CU-Boulder Owen Toon, profesorii de la Universitatea din Wyoming Malcolm McKenna și Jason Lillegraven și cercetătorul Academiei de Științe din California, Sylvia Hope.
„Energia cinetică a materiei evacuate s-ar fi disipat ca căldură în atmosfera superioară în timpul reintrării, suficientă căldură pentru ca cerul albastru normal să se înroșească timp de ore”, a spus Robertson. Oamenii de știință au speculat timp de mai bine de un deceniu că întreaga suprafață a Pământului de mai jos ar fi fost coaptă de echivalentul unui cuptor global pus pe brâu.
Dovezile ruinării terestre sunt convingătoare, a spus Robertson, remarcând faptul că sfere minuscule de rocă topită se găsesc în Cretace-Terțiar, sau KT, graniță de pe glob. Sferele din argilă sunt rămășițe ale maselor stâncoase care au fost vaporizate și expulzate în traiectoriile sub-orbitale prin impact.
Un strat de argilă aproape la nivel mondial dantelat cu funingine și iridiu extraterestru înregistrează, de asemenea, impactul și furtuna globală care a urmat impactului.
Sfera, pulsul de căldură și funinginea sunt cunoscute de ceva timp, dar implicațiile lor pentru supraviețuirea organismelor pe uscat nu au fost explicate bine, a spus Robertson. Mulți oameni de știință au fost curioși cu privire la modul în care orice specie animală, cum ar fi păsările primitive, mamiferele și amfibienii au reușit să supraviețuiască dezastrului global care a ucis toate dinozaurii existenți.
Robertson și colegii au oferit o nouă ipoteză pentru modelul diferențial de supraviețuire între vertebrele terestre de la sfârșitul Cretacicului. Ei s-au concentrat asupra întrebării care grupuri de vertebrate au fost probabil să fie adăpostite subteran sau sub apă în momentul impactului.
Răspunsul lor se potrivește îndeaproape cu modelele de supraviețuire observate. Pterozaurii și dinozaurii neaviari nu au avut adaptări evidente pentru îngropare sau înot și au dispărut. Spre deosebire, au mai supraviețuit vertebrele care s-ar putea îngropa în găuri sau adăpost în apă - mamifere, păsări, crocodilieni, șerpi, șopârlele, țestoase și amfibieni.
Vertebratele terestre care au supraviețuit au fost, de asemenea, expuse la efectele secundare ale unui mediu modificat, inospital. „Studiile viitoare ale evenimentelor timpurii ale paleocenului pe teren pot fi iluminate de această nouă viziune asupra catastrofei KT”, a spus Robertson.
Sursa originală: Comunicat de știri CU-Boulder
