Marte, este o schimbare ”și mai mult decât se așteptau oamenii de știință. O echipă de cercetători care analizează imaginile spun că schimbările au fost cauzate în mare parte de nisipul și gheața care se încadrează pe suprafața de alunecare a dunelor. Dar, de asemenea, ar putea exista procese „extraterestre” pe care nu le vedem care au loc pe Pământ.
„Numărul și amploarea schimbărilor au fost cu adevărat surprinzătoare”, a declarat investigația principală adjunctă a HiRISE, Candice Hansen.
În trecut, Marte se credea a fi o lume moartă, înghețată în timp, cu nu foarte multe schimbări care au avut loc pe suprafața sa. Dar de la sosirea camerelor de înaltă rezoluție care orbitează pe Planeta Roșie - mai întâi pe Mars Global Surveyor și acum pe MRO și ESA Mars Express - această noțiune a căzut de la capăt. Valorile, pescărușii noi și acum dune de nisip care se schimbă apar în mod regulat pe imaginile de pe Marte.
Chiar și cu vânturile cunoscute de pe Marte, oamenii de știință au considerat dunele ca fiind destul de statice, modelate cu mult timp în urmă, când se credea că vânturile de pe suprafața planetei sunt mult mai puternice decât în prezent.
Hansen și noua lucrare a colegilor ei, care este publicată în ediția din această săptămână a revistei Science identifică schimbările sezoniere ale unui strat de dioxid de carbon congelat - aka sau gheață uscată - care acoperă regiunea în timpul iernii și se sublimează departe în primăvară, împreună cu rafale mai puternice decât era de așteptat ca inițierea transportului cu nisip pe dunele nordice ale Marte.
„Acest flux de gaz destabilizează nisipul de pe dunele de nisip ale lui Marte, provocând avalanse de nisip și creând noi alcove, pescărușe și șorțuri de nisip pe dunele marțiene”, a spus Hansen. „Nivelul de eroziune într-un singur an de pe Marte a fost într-adevăr uluitor. În unele locuri, sute de metri cubi de nisip s-au avalanșat pe fața dunelor. ”
Recent, oamenii de știință au văzut cum cicatricile avalanșelor de nisip trecute ar putea fi parțial șterse într-un singur an de Marte. Modelele atmosferei Marte nu prezic viteza adecvată a vântului pentru ridicarea boabelor de nisip, iar datele de pe pământurile de pe Marte, cum ar fi Phoenix arată vânturi mari, sunt rare.
„Poate că vremea polară este mai favorabilă vitezei mari a vântului”, a spus Hansen.
Cercetătorii spun că schimbările au fost observate în aproximativ 40 la sută din locațiile de monitorizare din extremitatea nordului în perioada de doi ani a studiului.
Cercetări corelate cu HiRISE au identificat anterior activitatea de tăiere a gulerului în câmpuri mai mici de dune de nisip acoperite de gheață sezonieră cu dioxid de carbon din emisfera sudică a Martei. Un raport în urmă cu patru luni a arătat că acele schimbări au coincis cu perioada anului în care s-a acumulat gheața.
"Rolul gheții cu dioxid de carbon este din ce în ce mai clar", a spus Serina Diniega, de la Laboratorul de Propulsie Jet NASA, Pasadena, California, autor principal al raportului anterior și co-autor al noului raport. „În sud, am văzut schimbări înainte și după și am conectat sincronizarea cu gheața cu dioxid de carbon. În nord, vedem mai mult procesul schimbărilor sezoniere și adăugăm mai multe dovezi care leagă activitatea guliei cu dioxidul de carbon. ”
„Înțelegerea modului în care Marte se schimbă astăzi este un prim pas cheie pentru înțelegerea proceselor planetare de bază și modul în care Marte se schimbă în timp”, a spus investigatorul principal al HiRISE, Alfred McEwen, co-autor al ambelor rapoarte. „Există o mulțime de activități actuale în zonele acoperite de gerul sezonier cu dioxid de carbon, un proces pe care nu îl vedem pe Pământ. Este important să înțelegem efectele actuale ale acestui proces necunoscut, astfel încât să nu le asociem în mod fals în trecut în condiții diferite. "
Sursa: Știință
