Când un vehicul sau robot este proiectat să părăsească atmosfera Pământului și să călătorească prin spațiu, numim asta o navă spațială. Există multe tipuri diferite de nave spațiale, cum ar fi sateliții care orbitează pe Pământ, roboți trimiși pe alte planete, care orbitează stații spațiale și vehicule trimise pe Lună care transportă astronauți umani.
Mediul dur al spațiului este greu pentru navele spațiale, astfel încât acestea trebuie să fie construite pentru a tolera extremele de temperatură care coboară sute de grade sub zero și apoi suficient de fierbinte pentru a fierbe apa. Nu există nicio presiune atmosferică în spațiu, astfel încât orice navă spațială care transportă oameni are nevoie de o coajă rigidă care să-și păstreze atmosfera în interior. Există un flux constant de radiații de la Soare și din afara Sistemului Solar care plouă constant pe o navă spațială, dăunând componente și cresc riscul de cancer pentru astronauții umani.
Navele spațiale au nevoie și de componente pentru a putea călători în spațiu. Ei necesită o formă de propulsie care să le permită să-și schimbe traiectoria. Acestea pot varia de la rachetele chimice tradiționale la motoarele ionice mai noi și chiar motoarele nucleare. Navele spațiale au nevoie de un fel de sistem de alimentare, de tablouri solare sau de generatoare nucleare. Au nevoie de un sistem de comunicații pentru a trimite și primi semnale de pe Pământ. Aceștia necesită un sistem de control al atitudinii, pentru a menține instrumentele orientate în direcțiile corecte. Și în final, au nevoie de componente specifice pentru a-și îndeplini misiunea. În cazul capsulelor Apollo, misiunea acestor nave spațiale a fost de a transporta astronauții NASA către și dinspre Lună în siguranță. Acestea înseamnă că aveau nevoie de sisteme de asistență de viață, computere de navigație și echipamente de aterizare. O navă spațială proiectată să orbiteze Jupiter va necesita componente diferite pentru o navă spațială proiectată să aterizeze pe suprafața lui Venus.
Prima navă spațială - primul obiect care a părăsit vreodată atmosfera Pământului și a orbitat pe planetă - a fost satelitul sovietic Sputnik 1. S-a lansat pe 4 octombrie 1957. A început epoca spațială și au urmat multe alte lansări de nave spațiale. Primul om care a orbitat pe Pământ a fost Yuri Gagarin, care a fost transportat în spațiu la bordul unei rachete sovietice la 12 aprilie 1961. Prima navă spațială care a călătorit pe Lună a fost Luna-2, care s-a prăbușit pe Lună pe 12 septembrie 1959. Prima navă spațială care a dus oamenii în siguranță la suprafața Lunii a fost misiunea Apollo 11, care a aterizat la 20 iulie 1969.
Am scris multe articole despre nava spațială pentru Space Magazine. Iată un articol despre propulsia navelor spațiale și iată un articol despre navele spațiale cu echipaj din China.
Dacă doriți mai multe informații cu privire la navele spațiale, iată un link către pagina oficială a navetei spațiale a NASA și aici este pagina principală pentru Human Spaceflight de la NASA.
Am înregistrat un episod din Astronomy Cast despre toate naveta spațială. Ascultă aici, episodul 127: Nava spațială americană.
Sursa: Wikipedia
