O noua specie de vierme parazit se usucă în creierul șopârlelor bebelușului înainte de a ecloza reptilele.
Cum se nematode se descompun în creierul șopârlei în curs de dezvoltare? Se strecoară prin ovarele mamelor șopârle, descoperă un studiu surprinzător.
Nematode parazitare care pradă mamiferele pot sări uneori de la mamă la urmași prin placenta in utero sau prin laptele matern după naștere, au notat autorii studiului într-un articol în presă care va fi publicat în numărul de mai 2020 al revistei The American Naturalist . Dar până acum, nimeni nu credea că reptilele își pot transmite paraziții de la mamă la urmași; dovezi au sugerat că, deoarece depun ouă, animalele precum șopârlele sunt mai puțin vulnerabile la anumite căi de transmitere a parazitelor.
Dar, spre surprinderea oamenilor de știință, descoperirea viermilor în embrioni de șopârlă sugerează că ouăle reptiliene nu sunt atât de impenetrabile cum s-a crezut.
"Am fost șocat când am văzut ceva care se mișcă în creierul embrionului, în ciuda faptului că am disecat multe ouă de șopârlă înainte", a declarat autorul principal Nathalie Feiner, biolog evoluționist la Universitatea Lund din Suedia, într-o declarație. În timp ce studiază șopârlele comune de perete (Podarcis muralis) în toată Europa, Feiner și colegii ei se disecă în mod obișnuit și examinează dezvoltarea embrionilor de șopârlă și găsesc cel mai mult fără viermi. Cu toate acestea, o populație de șopârlele comune de zid din munții Pirinei s-a dovedit a fi plină de nematode.
Întrebați de unde vin viermii, cercetătorii au examinat mamele șopârlă și au găsit nematode care se ridică în ovarele animalelor. În mod obișnuit, nematode invadează intestinele șopârlelor de perete obișnuite, dar autorii au emis ipoteza că această nouă specie adaptată să prospere în sistemul reproducător al femelelor. Viermii din ovar se infiltrează în embrionii șopârlelor în curs de dezvoltare și intră în creierul lor înainte ca o coajă de ou dur să se formeze în jurul animalului.
Autorii au permis ca mai mulți embrioni de șopârlă infectată să se dezvolte până la maturitate, menționând că „embrionii de șopârlă infectată se dezvoltă normal și eclozează cu nematode care locuiesc în scara creierului”. Animalele apar sănătoase atunci când au fost eclozionate pentru prima dată, paraziți deoparte, dar cercetătorii nu au monitorizat în continuare șopârlele pentru a vedea cum sănătatea și comportamentul lor ar putea fi afectate pe măsură ce se maturizează, au adăugat autorii.
„Ar fi interesant să știm dacă această transmisie verticală este unică pentru nematodele pe care le-am găsit în șopârlele comune de perete sau dacă acest lucru se întâmplă și la alte specii,” a spus Feiner. „De asemenea, ar fi interesant să aflăm dacă comportamentul șopârlei este afectat de viermi în creierul lor.”
