Este cunoscut faptul că consumul de prea mult alcool vă poate risipi ficatul. Însă acum, cercetătorii au descoperit o tulpină de bacterii intestinale care își produce propria huiduie în cantități abundente - suficient de mare pentru a putea prezenta un risc de probleme hepatice la persoanele care nu beau deloc.
Deși este nevoie de mult mai multe cercetări pentru a confirma rezultatele, acestea sugerează că aceste bacterii boozy pot contribui la boala hepatică grasă non-alcoolică (NAFLD), o afecțiune în care grăsimea se acumulează în ficat din motive care nu au legătură cu consumul de alcool.
Cercetătorii s-au împiedicat mai întâi de acest microb neobișnuit, în timp ce studiau un pacient cu o afecțiune curioasă: Pacientul avea așa-numitul sindrom auto-bere de bere (ABS), o afecțiune extrem de rară care lasă oamenii în stare de ebrietate după ce au mâncat alimente zaharoase. În săptămâna dinaintea căutării îngrijirii medicale, pacientul nefericit a fost înnăscut de fiecare dată când a consumat o masă bogată în carbohidrați, iar concentrația de alcool din sânge a atins uneori niveluri potențial letale, în jur de 0,4%. El a fost chiar bănuit că ar fi un „băutor de dulap” de către prietenii săi, potrivit noului studiu, publicat astăzi (19 septembrie) în revista Cell Metabolism.
ABS a fost legat de infecții cu drojdie, în care ciuperca fermentează alcoolul în intestine la fel cum produce bere în butoaie; dar în acest caz, drojdia nu a fost vinovata.
Cercetătorii s-au uitat la poala pacientului lor pentru răspunsuri. Au găsit, nu drojdie, ci tulpini de bacterii producătoare de alcool numite Pneumonie Klebsiella. Este prima dată când o bacterie a fost legată de ABS, co-autorul studiului Jing Yuan, profesor și director al laboratorului de bacteriologie de la Institutul Capital de Pediatrie din Beijing, a declarat la Live Science într-un e-mail. Deși bacteriile intestinale comune nu prezintă nicio problemă la persoanele sănătoase, microbul pare să producă de patru până la șase ori nivelul normal de alcool la pacient.
Pe lângă faptul că s-a intoxicat, pacientul a suferit, de asemenea, de inflamații hepatice severe și cicatrici din cauza acumulării de grăsime în organ, au remarcat medicii săi. Afecțiunea, numită steatohepatită non-alcoolică, este o formă progresivă a NAFLD, iar cercetătorii s-au întrebat dacă alții cu tulburarea ar putea avea aceeași „suprasolicitare” a bacteriilor boozy.
Echipa a prelevat bacteriile intestinale găsite la mai mult de 40 de persoane cu NAFLD. Comparativ cu aproximativ 50 de controale sănătoase, pacienții NAFLD au găzduit puțin mai mult K. pneumonie mai mult decât media. Cu toate acestea, capacitatea de a produce alcool a acestor bacterii a părut neobișnuit de puternică. Aproximativ 60% dintre pacienții NAFLD incluși în eșantion au avut bacterii cu consum mare de alcool și mediu în intestin, în timp ce doar 6% dintre controale au purtat aceste tulpini.
Pentru a testa dacă bacteriile boozy ar putea provoca boli ale ficatului gras, cercetătorii au izolat tulpini producătoare de alcool ridicat și i-au hrănit cu șoareci de laborator „fără germeni”, care nu au propriile bacterii intestinale. Un alt grup de șoareci a primit etanol, în timp ce un grup de control a mâncat doar alimente normale timp de trei luni. Șoarecii care au mâncat bacteriile boozy au început să acumuleze grăsime în ficat după o lună și s-au dezvoltat cicatrici după două luni, similar cu șoarecii alimentați cu etanol. Măsura afectării ficatului a fost corelată cu cantitatea de alcool produsă - cu cât este mai mult alcool, cu atât mai multe daune. Dar starea ar putea fi inversată odată cu administrarea de antibiotice.
Rezultatele sugerează că K. pneumonie poate conduce într-adevăr evoluția bolii ficatului gras, cel puțin la șoareci.
„Este ceva unic - că doar o schimbare a unei bacterii o face”, a spus Rohit Loomba, directorul Centrului de Cercetare NAFLD de la Universitatea din California, San Diego. Loomba a remarcat asta K. pneumonie poate fi una dintre mai multe bacterii care ar putea provoca leziuni hepatice la modelele animale. Studiile care vor confirma concluziile la oameni vor fi cheie pentru a învăța cum și dacă K. pneumonie a spus el.
Acesta nu este primul studiu care leagă bacteriile intestinale de bolile hepatice. Într-un studiu publicat în acest an, Loomba și colegii săi au descoperit că persoanele cu NAFLD găzduiesc comunități bacteriene distincte în intestinul lor, în funcție de cât de mult a progresat boala lor. Analizând aceste semnături microbiene, oamenii de știință au fost capabili să îi diagnostice pe cei cu cea mai avansată etapă a NAFLD, numită ciroză, cu o precizie de 92%. Într-un studiu similar din 2017, echipa a aflat că ar putea prezice amploarea cicatricii sau fibroza prezentă în ficatul unui pacient pe baza compoziției microbiomului intestinal.
Dacă microbii le place K. pneumonie într-adevăr joacă un rol în NAFLD la oameni, ar putea într-o zi să servească drept ținte pentru tratamentul bolii, a adăugat Loomba.
În urma urmărilor cu participanții lor umani, autorii studiului au descoperit că nivelurile de tulpini cu alcool ridicat care produc tulpini scufundate sau au dispărut la multe dintre cele care au fost supuse unui tratament standard pentru boală și au pierdut în greutate. Rezultatul sugerează că există o asociere puternică între K. pneumonie și progresia NAFLD, dar dacă bacteriile ajută cu adevărat la apariția bolii rămâne neclară.
Yuan și colegii săi recrutează acum participanți la un studiu mai mare pe termen lung la adulți și un alt studiu la copii pentru a afla „de ce unii oameni au tulpini producătoare de alcool ridicat K. pneumonie în intestinul lor în timp ce alții nu „și dacă bacteriile contribuie de fapt la boală.
