Cea mai recentă analiză a datelor de la nava spațială de vânătoare a planetei Kepler dezvăluie că aproape toate stelele au planete, iar aproximativ 17 la sută dintre stele au o planetă de dimensiuni terestre pe o orbită mai aproape de Mercur. Deoarece Calea Lactee are aproximativ 100 de miliarde de stele, există cel puțin 17 miliarde de lumi de pe Pământ, în conformitate cu Francois Fressin, de la Centrul de Astrofizică Harvard-Smithsonian (CfA), care a prezentat astăzi noi descoperiri într-o conferință de presă la Reuniunea American Astronomical Society din Long Beach, California. Mai mult, a spus el, aproape toate stelele asemănătoare Soarelui au sisteme planetare.
Graalul sfânt al vânătoarei planetei găsește un geamăn de Pământ - o planetă de aproximativ aceeași dimensiune și în zona locuibilă din jurul unei stele similare. Șansele de a găsi o astfel de planetă devin mai probabile, a spus Fressin, deoarece ultima analiză arată că planetele mici sunt la fel de comune în jurul stelelor mici și mari.
În timp ce lista candidaților planetari Kepler conține majoritatea cunoștințelor pe care le avem despre exoplanete, Fressin a spus că catalogul nu este încă complet, iar catalogul nu este pur. "Există falsuri pozitive de la evenimente, cum ar fi eclipsarea binare și alte configurații astrofizice care pot imita semnale ale planetei", a spus Fressin.
Făcând o simulare a sondajului Kepler și concentrându-se pe falsele pozitive, acestea nu pot reprezenta decât 9,5% din numărul imens de candidați Kepler. Restul sunt planete de bună credință.
În total, cercetătorii au descoperit că 50 la sută dintre stele au o planetă de dimensiune a Pământului sau mai mare într-o orbită strânsă. Prin adăugarea de planete mai mari, care au fost detectate pe orbitele mai largi până la distanța orbitală a Pământului, acest număr atinge 70%.
Extrapolând din observațiile în curs de desfășurare ale lui Kepler și rezultatele altor tehnici de detectare, se pare că practic toate stelele asemănătoare Soarelui au planete.
Apoi, echipa a grupat planetele în cinci dimensiuni diferite. Ei au descoperit că 17 la sută dintre stele au o planetă de 0,8 - 1,25 ori mai mare decât Pământul pe o orbită de 85 de zile sau mai puțin. Aproximativ o pătrime din stele au o supra-Pământ (1,25 - de 2 ori mai mare decât Pământul) pe o orbită de 150 de zile sau mai puțin. (Planetele mai mari pot fi detectate la distanțe mai mari mai ușor.) Aceeași fracție de stele are un mini-Neptun (de 2 - 4 ori Pământul) pe orbitele de până la 250 de zile.
Planetele mai mari sunt mult mai puțin obișnuite. Doar aproximativ 3% din stele au un Neptun mare (de 4 - 6 ori Pământul) și doar 5% din stele au un gigant pe gaz (de 6 - 22 de ori Pământ) pe o orbită de 400 de zile sau mai puțin.
Cercetătorii au întrebat, de asemenea, dacă anumite dimensiuni de planete sunt mai mult sau mai puțin comune în jurul anumitor tipuri de stele. Ei au descoperit că pentru fiecare dimensiune a planetei, cu excepția gigantilor de gaz, tipul de stea nu contează. Neptunele se găsesc la fel de frecvent în jurul piticilor roșii ca în jurul stelelor asemănătoare soarelui. Același lucru este valabil și pentru lumile mai mici. Acest lucru contrazice constatările anterioare.
„Pământurile și super-Pământurile nu sunt delicioase. Îi găsim în toate tipurile de cartiere ", spune co-autorul Guillermo Torres, al CfA.
Planetele mai aproape de stelele lor sunt mai ușor de găsit, deoarece tranzitează mai des. Pe măsură ce se adună mai multe date, planetele din orbitele mai mari vor ieși la lumină. În special, misiunea extinsă a lui Kepler ar trebui să-i permită să localizeze planetele de dimensiunea Pământului la distanțe mai mari, inclusiv orbite asemănătoare Pământului în zona locuibilă.
Kepler detectează candidații planetari folosind metoda de tranzit, urmărind ca o planetă să-și treacă steaua și să creeze o mini-eclipsă care să întunece ușor steaua.
Surse: CfA Harvard Smithsonian, Conferința de presă AAS
