Cea mai îndepărtată planetă din Sistemul Solar este Neptun, orbitând la o distanță de 4,5 miliarde de km de Soare. Și de cele mai multe ori de la descoperirea sa, Pluton a fost considerat planeta cea mai îndepărtată de Soare.
Pluton și Neptun nu ar putea fi mai diferiți. Pluto este un obiect minuscul al centurii Kuiper; o minge de stâncă și gheață care măsoară doar 2.390 km. Aceasta este o fracțiune minusculă din diametrul Neptunului, care este de 49.500 km. Puteți potrivi 20 de plutoți unul lângă altul pentru a se potrivi cu diametrul lui Neptun.
Neptun și Pluto au o dinamică orbitală foarte interesantă între ei. Neptun are o orbită aproximativ circulară; cu toate acestea, orbita lui Pluton este extrem de excentrică, variind distanța sa până la Soare, o sumă imensă pe parcursul orbitei sale. Din această cauză, Pluton se poate apropia de Soare mai mult decât de Neptun. Ultima dată când s-a întâmplat acest lucru a început în 1979 și a mers până în 1999. În acea perioadă, Neptun era de fapt cea mai îndepărtată planetă de Soare, iar Pluto era de fapt mai aproape. Dar atunci Pluton a fost retras, de la planetă la planetă pitică, așa că Neptun este acum cea mai îndepărtată planetă; și nu contează ce face Pluto. Pluton petrece 20 de ani din întreaga sa orbită de 248 de ani pe orbita lui Neptun.
De vreme ce Pluto și Neptun traversează orbitele, este posibil ca cele două planete să se ciocnească? Nu, de fapt nu pot să se ciocnească, deoarece orbita lui Pluton o atinge mult mai sus de planul orbital al Soarelui. Când Pluton este în același punct cu orbita lui Neptun, acesta este cu adevărat mult mai mare decât Neptun. Deci cele două planete nu vor fi niciodată în același loc în același timp.
Puteți citi câteva informații interesante despre tiparele orbitale ale lui Pluto aici.
Am scris multe articole despre Pluton și Neptun pe Space Magazine. Iată de ce Pluton nu mai este considerat o planetă și iată un articol despre cum ar putea exista oceane lichide în Neptun.
Dacă doriți mai multe informații despre Neptun, aruncați o privire la Comunicările de știri ale lui Hubblesite despre Neptun și aici găsiți un link la Ghidul de explorare a sistemului solar al NASA la Neptun.
Am înregistrat un episod întreg din Cast Astronomy doar despre Neptun. O puteți asculta aici, episodul 63: Neptun.
Sursa: NASA
