Când vine vorba de lichide, vâscozitatea este o măsurare a cât de gros sau de sirop este. Chiar dacă lavă este de 100.000 de ori mai vâscoasă decât apa, tot poate curge distanțe mari.
Când lavă are o vâscozitate scăzută, poate curge foarte ușor pe distanțe lungi. Acest lucru creează râurile clasice de lavă, cu canale, bălți și fântâni. De asemenea, puteți obține bule de lavă umplute cu gaze vulcanice care se îngroapă și apar pe suprafața lavei. Și de-a lungul timpului, vulcanii obținuți din vâscozitate mică de lavă sunt largi și au o adâncime de pantă; acestea sunt cunoscute sub numele de vulcani de scut. Exemple clasice de vulcani cu scut sunt Mauna Kea și Mauna Loa din Hawaii, precum și Olympus Mons pe Marte.
Când lavă are o vâscozitate ridicată, este foarte groasă și nu curge foarte bine deloc. În loc de râuri de lavă, puteți obține grămezi de rocă care se scurg pe deal. De asemenea, poate înfunda ventilația vulcanică și poate forma blocuri care rezistă la fluxul de lavă. Lavele vâscoase vor prinde buzunarele de gaz din stâncă și nu le vor lăsa să apară ca niște bule la suprafață. Dar, cel mai important, lavele extrem de vâscoase sunt asociate cu erupții explozive și fluxuri piroclastice periculoase.
Un exemplu de lavă cu vâscozitate scăzută (cu curgere rapidă) este lavă bazaltică. Aceasta curge rapid dintr-un vulcan la o temperatură de aproximativ 950 de grade Celsius. Aceasta curge pe distanțe mari creând vulcani de scut sau câmpuri de inundare bazaltice. Un exemplu de lavă cu vâscozitate ridicată este lavă felsică, precum riolitul sau dacitul. Erupe la temperaturi mai scăzute și poate curge zeci de kilometri.
Am scris multe articole despre lavă pentru Space Magazine. Iată un articol despre fluxurile de lavă și aici este un articol despre temperatura lavelor.
Vrei mai multe resurse pe Pământ? Iată un link către pagina Spaceflight umană a NASA și aici este Pământul vizibil al NASA.
De asemenea, am înregistrat un episod din distribuția Astronomie despre Pământ, ca parte a turneului nostru prin Sistemul Solar - Episodul 51: Pământ.
