Mai este cel mai bun moment pentru a încerca să remarcăm unul dintre cele mai durabile mistere nesoluționate din Sistemul nostru solar. Se observă mai frecvent în timp ce Venus ocupă cerul de seară, ca acum, decât atunci când este pe cerul dimineții. Însă nimeni nu știe cu siguranță ce îl provoacă.
Deci care este istoria cunoștințelor noastre despre această strălucire enigmatică?
Fenomenul a fost remarcat pentru prima dată în 1643, de către astronomul italian Giovanni Battista Riccioli. Deși mulți astronomi notabili au raportat observații în cei 369 de ani de atunci, inclusiv Sir William Herschel și mai recent, Sir Patrick Moore, mulți alții nu au reușit să vadă efectul, ceea ce duce la afirmații că nu se datorează nimic altceva decât unei erori de observator, o iluzie. , efectul atmosferic sau defecțiunea echipamentului. Lucrurile nu sunt ajutate de faptul că nimeni nu a reușit să surprindă o imagine cu Ashen Light.
Pe măsură ce luna progresează, Venus se apropie de Soare, gata pentru tranzitul său în perioada 5 - 6 iunie, iar faza de creștere a planetei va crește în diametru în cursul lunii, de la 37 de secunde la 56 de secunde. Cea mai bună opțiune pentru astronomii amatori care speră să surprindă o privire strălucitoare este să folosească o bară ocultă pentru a bloca semiluna strălucitoare, făcând ca orice strălucire să fie prezentă pe porțiunea nelimitată a lui Venus.
Există multe controverse și multe teorii cu privire la cauza luminii de cenusiu. Telescopul Keck 1 din Hawaii a raportat că a văzut o strălucire verde subtilă și a sugerat că ar putea fi produs ca lumina ultravioletă de la Soare împarte moleculele de dioxid de carbon, cunoscute ca fiind obișnuite în atmosfera lui Venus, în monoxid de carbon și oxigen, dar lumina verde emisă întrucât oxigenul se recombină pentru a forma O2 se crede prea slab pentru a explica efectul. O altă teorie mai probabilă este aceea că mai multe lovituri de trăsnet luminează cerul lui Venus. Deși nava spațială Cassini a zburat de Venus de două ori în timpul călătoriei către Saturn și nu a reușit să detecteze zgomotul radio de înaltă frecvență pe care îl asociem cu furtunile de pe Pământ, în 2007, Venus Express a detectat „valuri de fluiere” de joasă frecvență, care pot rezulta și din fulgere. Ar putea fi, de asemenea, echivalentul venusian al aurorei.
De departe, cea mai bizară teorie, și favoritul meu personal, a fost propusă la începutul secolului al XIX-lea de astronomul bavarian Franz von Gruithuisen, care a sugerat că Lumina Ashen a fost rezultatul incendiilor aprinse pe terenuri pentru agricultură pe Venus sau pentru a sărbători încoronarea unui nou împărat venusian!
Pentru lectură suplimentară, o lucrare despre Ashen Light de C. T. Russell și J. L. Phillips
