Luna și Marte vor fi probabil primele locuri din Sistemul Solar pe care umanitatea va încerca să trăiască după ce va părăsi siguranța și securitatea Pământului. Însă acele lumi sunt încă medii incredibil de dure, fără protecție împotriva radiațiilor, atmosferă mică sau inexistentă și temperaturi extreme.
Să trăiești în acele lumi va fi greu, va fi periculos. Din fericire, există câteva buzunare pe acele lumi care vor face mai puțin ușor să obții un punct în Sistemul Solar: tuburile de lavă.
Îți voi arăta acum câteva fotografii foarte frumoase. În primul rând, să începem cu imagini ale Lunii realizate de Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA.
Acei pete întunecate din fotografie sunt luminatoare deschise, acoperișurile prăbușite de tuburi de lavă de pe Lună. Arată doar zone întunecate, deoarece nu puteți vedea partea de jos. Cat de tare e asta?
Și acum, aici sunt caracteristici similare pe suprafața lui Marte. Iată câteva exemple de luminatoare peșteră de pe planeta Roșie.
Și vreau să vă arăt unul cu adevărat special. Vedeți această fotografie, unde puteți vedea deschiderea peșterii, cum nisipul marțian se scurge în luminator. Puteți vedea chiar cum se îngrămădește pe podeaua peșterii. Nu există nicio întrebare, este vorba despre o cavernă de pe Marte cu deschidere la suprafață.
Vrei să trăiești pe Lună sau pe Marte? Te uiți la casa ta viitoare.
Tuburile de lavă sunt comune pe Pământ și le puteți găsi oriunde a fost activitate vulcanică. În timpul unei erupții, lavă curge în jos printr-un canal. Suprafața se răcește și se crustează, dar lavele continuă să curgă, ca un râu subteran de rocă topită.
În condiții potrivite, lavă poate continua să curgă și să golească canalul complet, lăsând în urmă un tunel natural care poate dura zeci de kilometri. Tuburile pot fi late, de la un metru până la 15 metri lățime. Categoric suficient de mare pentru a trăi în interior.
Atât Luna cât și Marte au avut perioade de vulcanism. Cel mai mare vulcan din Sistemul Solar, Olympus Mons pe Marte, este un vulcan de scut enorm, cu câmpuri de lavă interminabile.
Institutul SETI a anunțat recent că au identificat o serie de gropi mici într-un crater de lângă polul nordic al Lunii. Le-au găsit analizând imaginile făcute de Lunar Reconnaissance Orbiter de la NASA.
Acestea arată ca luminatoare și se potrivesc cu caracteristici similare pe Marte, unde nu există marginea craterului și doar o caracteristică întunecată în umbră. O dovadă suplimentară este că se întind de-a lungul rilor sinuoase lunare, acele râuri antice de lavă cu trăsături prăbușite la rând.
În acest moment, s-au descoperit până acum aproximativ 200 din aceste caracteristici pe Lună și mai multe descoperite și pe Marte.
În plus față de luminatoare descoperite de navele spațiale, oamenii de știință planetari au descoperit pe Marte lanțuri groase mari, care ar putea fi tuburi de lavă prăbușite. Având în vedere cantitatea de vulcanism care a avut loc pe Marte de-a lungul a miliarde de ani, ar trebui să existe multe caracteristici care merită explorate.
Din cauza gravitației mai mici pe Lună și Marte, tuburile de lavă ar trebui să fie mult mai extreme. Pe Marte, ar putea exista tuburi de lavă care măsoară sute de metri și traversează lungime de sute de kilometri. Pe Lună, tuburile de lavă ar putea fi la kilometri. Suficient de mare pentru a ascunde un oraș înăuntru.
Viitorii coloniști ai Lunii și Marte se vor confrunta deja cu o viață sub pământ, pentru a se ascunde de radiațiile de suprafață, bombardarea cu micrometeorite, temperaturi extreme și pentru a crea o atmosferă utilizabilă. Aceste tuneluri naturale le vor salva munca grea de a avea nevoie de săparea tunelului.
Se consideră că acoperișurile naturale din aceste peșteri sunt de 10 metri sau mai mari, fiind estimat că un site are un acoperiș cu o grosime de 45-90 de metri. Acest lucru ar fi mai mult decât suficient pentru a proteja împotriva radiațiilor solare și radiațiilor cosmice galactice.
În timp ce suprafața Lunii variază ca temperatură de la -180 C la +100 C, interiorul unui tub de lavă va rămâne o constantă rece -20 C. Acest lucru ar fi suficient de ușor pentru a menține încălzirea, odată ce a fost închis și presurizat cu o atmosferă respirabilă.
După cum am menționat din nou, iarăși, praful lunar pe Lună este chestii periculoase, ochi iritanți, pasaje nazale și plămâni. Coloniștii lunari ar dori să reducă la minimum expunerea la aceasta. Prin sigilarea interiorului tubului de lavă, acestea ar putea împiedica pătrunderea în continuare a prafului. De fapt, praful este de asemenea încărcat electric și ar putea fi un pericol pentru electronica.
În ceea ce privește resursele, Luna are o mulțime. Există aluminiu peste tot în regulit, precum și fier și titan. Dar cea mai valoroasă pentru oameni, apa, ar putea fi și acolo. În craterele veșnic umbrite, ar putea exista depozite mari de apă colectate mai jos decât coloniștii ar putea recolta.
Există un alt avantaj, tuburile de lavă de pe Marte ar putea fi cele mai bune locuri pentru a căuta viață pe Planeta Roșie. Protecția naturală ar menține, de asemenea, bacteriile marțiene mai puțin expuse condițiilor dure ale suprafeței.
Viitorii exploratori ar putea fi protejați în interiorul tuburilor de lavă, în același timp în care se află în locul ideal pentru a-și căuta viața pe Marte. Este convenabil.
Desigur, NASA și Agenția Spațială Europeană au avut în vedere misiunile umane și robotice care ar putea călători pe Lună sau pe Marte și ar putea explora interiorul tuburilor de lavă.
În 2011, un grup de cercetători au propus un proiect de misiune pentru un lander-rover combinat, care ar fi trasat un luminator pe Lună în detalii incredibile. Este cunoscut sub denumirea de gaura Marius Hills și măsoară aproximativ 65 de metri.
În primul rând, lander-ul ar coborî pe suprafața Lunii, în apropiere de gaură, folosind un laser pulsat numit LIDAR pentru a trasa o regiune de 50 de metri în jurul locului de aterizare, în căutarea pericolelor.
Nava spațială ar alege apoi un loc de aterizare și dislocarea unui rover care ar scana regiunea din jurul luminatorului în detaliu extrem, aruncând o privire spre tubul de lavă când lumina este dreaptă.
După aceea, vor veni misiunile de explorare efectivă în tuneluri. Amintiți-vă cât de mari sunt, potențial sute de metri și chiar kilometri.
Vă puteți imagina diverse rover-uri și landers robotici, dar una dintre ideile mele preferate este un robot de șarpe dezvoltat de SINTEF în Norvegia. Robotul folosește hidraulica pentru a muta segmente ale corpului său, permițându-i să se miște ca un șarpe adevărat. Ar putea urca scări, naviga în sus și în jos pe versanți, să ocolească colțurile și să poată gestiona terenul imprevizibil al podelei unui lavatube.
După roboți vin oamenii. Partea complicată este de la suprafață până la podeaua tunelului. Planificatorii misiunilor au propus rappelling-ul tradițional și chiar astronauții cu jetpack-uri care s-ar coborî în tunel pentru a explora în jur.
Primii astronauți urmau să coboare pe podeaua tubului de lavă aducând roboți de mulți patruped pachet, care ar fi capabili să navigheze pe terenul dur al podelei tunelului. Odată ajunși în interior, au creat o legătură de comunicații la deschiderea craterului și apoi au implementat un cort sub presiune ca habitat temporar.
Astronauții ar fi liberi să călătorească câțiva kilometri în tubul de lavă, cartografierea interiorului și prelevarea de probe. Își puteau amenaja cortul în diferite puncte, permițând o explorare mult mai profundă.
Desigur, atunci extratereștrii ostili din peșteră i-ar alege singuri, iar singurul mod în care știm despre misiune este dintr-o serie de înregistrări găsite și jurnalele computerului. Dar am săpat.
Agenția Spațială Europeană a dezvoltat instrumente pentru măsurarea interiorului peșterilor de pe Pământ, pentru dezvoltarea tehnologiei care ar putea fi folosită pentru a explora alte lumi. Te uiți la o imagine 3D a interiorului unei rețele de peșteri din Spania.
O echipă de cercetători, inclusiv un astronaut european, a folosit camere bazate pe rucsacuri și instrumente LIDAR pentru a trasa peștera la o rezoluție de doar câțiva centimetri. De asemenea, au testat instrumente handheld pentru a examina pereții peșterii, făcând aceleași tipuri de experimente pe care ar putea face viitorii astronauți.
Obiectivul pe termen lung, desigur, este instituirea unui fel de colonie pe termen lung în interiorul tuburilor de lavă pe Lună sau Marte.
Ceea ce a început ca o ascunzătoare temporară din mediul brutal al Lunii și Martei ar deveni baza operațiunilor pentru un viitor habitat și în cele din urmă începuturile unei avanposturi științifice sau chiar a unei colonii complete.
Nu există nicio întrebare că tuburile de lavă vor fi una dintre prioritățile principale când vom reveni pe Lună și când primul astronaut pune piciorul pe Marte. Și cu toate noile misiuni în lucrări, de la NASA, SpaceX, europeni și chiar chinezi, se pare că acele zile nu sunt prea departe acum.
