Inginerii de la Stennis Space Center (SSC) NASA din Mississippi au testat cu succes unul dintre motoarele care vor transporta următoarea navetă spațială pe orbită.
Testul de astăzi a fost primul pe un motor principal de transfer național spațial (SSME), care va fi utilizat în misiunea Return to Flight. Motorul va fi livrat către Centrul Spațial Kennedy al NASA pentru instalare în Discovery Space Shuttle Discovery. Misiunea Return to Flight, desemnată STS-114, se va lansa nu mai devreme de martie viitoare și va merge la Stația Spațială Internațională.
Testul a început în jurul orei 16:59. EDT. A durat 520 de secunde, durata necesară unei navete spațiale pentru a ajunge pe orbită. Indicațiile inițiale sunt toate obiectivele testului au fost îndeplinite cu succes.
„Este bine să vedem procesarea hardware pentru Discovery care să meargă mai departe la Stennis și alte centre din NASA”, a declarat Michael Kostelnik, administrator asociat adjunct al programelor internaționale de stații spațiale și navete spațiale. „În mod clar, realizăm progrese reale în ceea ce privește întoarcerea în siguranță a navetei la zbor și permiterea viziunii pentru explorarea spațială.”
„Acest test de revenire la zbor este o mărturie a muncii grele a echipei NASA și a contractorilor care s-a dezvoltat și continuă să îmbunătățească capacitatea SSME de a duce oamenii pe orbită joasă a Pământului în siguranță”, a spus Miguel Rodriguez, directorul Direcției de testare a propulsiei la SSC. . "Este o sursă uriașă de mândrie pentru echipa NASA și Boeing de a face parte din acest mare program."
Dezvoltat în anii '70, motorul principal al navetei spațiale este cel mai sofisticat motor rachetă reutilizabil din lume. O navetă spațială are trei motoare principale. Fiecare are o lungime de 14 metri, cântărește aproximativ 7.000 de kilograme și are un diametru de șapte metri și jumătate la sfârșitul duzei. Acesta generează aproape 400.000 de lire sterline.
Inginerii efectuează teste riguroase pentru a verifica că un motor este gata să zboare. Cele mai moderne versiuni ale SSME includ un nou turbopump de înaltă presiune, care a fost folosit pentru prima dată în iulie 2001.
„Motorul principal al navetei spațiale care zboară astăzi a trecut prin actualizări majore și este mai sigur, mai puternic și mai de încredere decât cel care a zburat la primul zbor Shuttle în 1981”, a declarat Michael Rudolphi, manager de propulsie a navei spațiale.
Divizia de propulsie și putere Rocketdyne din Boeing Co. din Canoga Park, California, produce motoarele principale ale navetei spațiale. Pratt and Whitney, o companie United Technologies din West Palm Beach, Fla., Construiește turbopompe de înaltă presiune. Proiectul motorului principal al navetei spațiale este gestionat de Oficiul de propulsie spațială navetă de la centrul Marshall Space Flight al NASA din Huntsville, Ala. SSC efectuează teste ale motorului.
Pentru mai multe informații despre eforturile NASA de a reveni la zbor, vizitați:
Sursa originală: Comunicat de presă al NASA
