Credit imagine: ISECCo
Ray și câțiva prieteni au construit Mars Base Zero acum câțiva ani pe un teren împrumutat chiar în afara Fairbanks, Alaska. Este o seră destul de normală, cu 11 metri lungime și cu două treimi lățime. O jumătate din acoperișul cilindric este din plastic limpede, iar cealaltă jumătate este bine izolată. Există, de asemenea, un mic apartament atașat la un capăt pentru ca Ray să locuiască în timp ce el tinde spre grădina sa marțiană.
În interior veți găsi o cultură sănătoasă de cartofi, morcovi, varză, roșii și multe alte produse pentru a face un zâmbet vegan - totuși, veți găsi cartofi. De-a lungul mai multor ani de experimentare, Ray a aflat că un singur om necesită aproximativ 80 de metri pătrați (864 de metri pătrați) de sol pentru a crește suficientă hrană pentru a supraviețui.
Presupunând că sunteți dispus să mâncați o mulțime de cartofi.
„Am încercat să cultivăm grâu, dar am fi putut obține câteva kilograme de cartofi pentru o zonă care mi-a oferit doar o cană de grâu. Presupun că 4-5 pui vor mânca aceeași cantitate ca și mine. Am putea încerca pește, totuși.
Collins este unul dintre co-fondatorii originali ai International Space Exploration and Colonization Co. (ISECCo); o organizație non-profit care speră să contribuie la cunoașterea explorării umane a spațiului. În loc să construiască rachete în garajele lor, echipa ISECCo a decis să facă un buget mult mai mic: Cercetarea închisă a sistemului de asistență pentru viață. Un fel de Biosphere II, dar fără toate ecosistemele fanteziste ... și drama.
Au început în 1988 și au construit o serie de experimente care au dus la Mars Base Zero - o investiție de 30.000 USD. Menținerea experimentului a costat doar 900 de dolari în acest an, de când au plantat recoltele în mai 2004. Ray consideră că a pus 40.000 de dolari din banii săi în diversele experimente din 1988.
Singurul scop al Mars Base Zero este să înțeleagă cât spațiu este necesar și care culturi să crească pentru a menține un astronaut bine hrănit. Dacă ai putea să-l sigilezi și să-l expediți pe Marte, Ray consideră că ar avea suficientă lumină solară pe Marte pentru ca plantele să crească aproape la fel ca și în Alaska.
Ray a început acest experiment pe 17 septembrie și a ținut un registru detaliat al mâncării pe care le-a mâncat - cartofii pe care îi mânca - și, „um,” deșeuri ”pe care le-a generat. Nu a pierdut nicio greutate până acum, dar trebuie să mănânce în fiecare zi mai multe kilograme de mâncare doar pentru a menține. Probabil că un nutriționist nu ar fi prea mulțumit de dieta sa până în prezent, dar Ray este conștient de inadecvări și are planificate noi culturi pentru data viitoare. Dacă totul merge bine, va rămâne cel puțin 30 de zile și poate până la 60 de zile dacă cartofii se vor opri. Soția sa se așteaptă să-și livreze cel de-al doilea copil în decembrie, așa că Ray are oricum un termen greu.
În mod normal plantează primăvara, iar apoi se recoltează toamna. Dar Ray ar dori să încerce să planteze continuu și să-l mențină până la iarnă, pentru că își permite să plătească pentru lumini și căldură. În cele din urmă, speră că vor ajunge la punctul că este o operație pe tot parcursul unui an.
Și apoi vor duce experimentul la nivelul următor ... în subteran.
ISECCo intenționează să construiască o cupolă subterană, numită Nauvik (termenul eskimo pentru „loc de hrănire”), de două ori aceeași zonă ca sera, dar o sigilează complet în afara mediului. Apa, aerul și alți nutrienți ar fi monitorizați cu atenție, iar plantele ar fi cultivate cu lămpi puternice - factura electrică singură va rula probabil 5.000 de dolari pe lună. Avantajul este că ar putea simula un mediu lunar sau marțian; chiar experimentând diferite presiuni ale aerului pentru a vedea cum reacționează plantele. Odată cu căldura de la lămpi, Ray se așteaptă ca una dintre cele mai dificile provocări va fi menținerea ei rece.
Va fi o propunere scumpă. Mai ales fără finanțare guvernamentală sau NASA. „Am răspuns la o cerere de propunere a NASA care căuta idei unice în sprijinul de viață al sistemului închis.” În mod ironic, agenția s-a plâns că ideea lor a fost „prea unică”.
Poate că astronauții nu erau dispuși să mănânce atât de mulți cartofi.
Scris de Fraser Cain
