Oscilarea acustică a barionului (BAO) sună ca și cum ar putea fi tehnobabila dintr-un episod Star Trek. Studiul Spectroscopic Baryon Oscillation (BOSS), o parte a Sloan Digital Sky Survey III (SDSS-III), a luat „prima lumină” a datelor astronomice luna trecută și va cartografia istoria de expansiune a Universului.
„Oscilarea Baryon este o metodă de maturizare rapidă pentru măsurarea energiei întunecate, într-un mod care este complementar tehnicilor dovedite ale cosmologiei supernove”, a spus David Schlegel de la Laboratorul Național Lawrence Berkeley (Berkeley Lab), investigatorul principal al BOSS. „Datele de la BOSS vor fi unele dintre cele mai bune obținute vreodată pe structura pe scară largă a Universului.”
BOSS utilizează același telescop ca Sloan Digital Sky Survey - telescop de 2,5 metri
la Apache Point Observatory din New Mexico - dar echipat cu spectrografe noi, special construite pentru a măsura spectrele.
Oscilatiile baronului au inceput cand undele de presiune au calatorit prin universul timpuriu. Aceleași variații de densitate și-au lăsat amprenta în timp ce Universul a evoluat, în aglomerarea periodică a materiei vizibile în galaxii, quasari și gaze intergalactice, precum și în aglomerarea materiei întunecate invizibile.
Compararea acestor scale la diferite epoci face posibilă urmărirea detaliilor modului în care Universul s-a extins de-a lungul istoriei sale - informații care pot fi folosite pentru a distinge între teoriile concurente ale energiei întunecate.
„La fel ca undele sonore care trec prin aer, undele împing o parte din materie mai aproape împreună în timp ce călătoresc”, a spus Nikhil Padmanabhan, un cercetător BOSS care s-a mutat recent de la Berkeley Lab la Universitatea Yale. „În universul timpuriu, aceste valuri se mișcau la jumătate din viteza luminii, dar când universul avea doar câteva sute de mii de ani, universul s-a răcit suficient pentru a opri valurile, lăsând o semnătură de 500 de milioane de ani lumină. “
„Putem vedea astăzi valurile înghețate în distribuirea galaxiilor”, a declarat Daniel Eisenstein, de la Universitatea din Arizona, directorul SDSS-III. „Măsurând lungimea oscilațiilor baronului, putem determina modul în care energia întunecată a afectat istoria de expansiune a universului. La rândul nostru, asta ne ajută să ne dăm seama ce energie ar putea fi. ”
"Studierea oscilațiilor barionului este o metodă interesantă pentru măsurarea energiei întunecate într-un mod care este complementar tehnicilor în cosmologia supernovei", a declarat Kyle Dawson, de la Universitatea din Utah, care conduce punerea în funcțiune a BOSS. „Măsurările galaxiei BOSS vor fi un set de date revoluționar care va oferi perspective bogate asupra universului”, a adăugat Martin White din Berkeley Lab, sondajul BOSS
om de stiinta.
Pe 14-15 septembrie 2009, astronomii au folosit BOSS pentru a măsura spectrele a o mie de galaxii și cvasari. Scopul BOSS este măsurarea a 1,4 milioane de galaxii roșii luminoase la redshift-uri până la 0,7 (când Universul avea aproximativ șapte miliarde de ani) și 160.000 de quaze la redshift-uri între 2,0 și 3,0 (când Universul avea doar aproximativ trei miliarde de ani). BOSS va măsura, de asemenea, variații ale densității gazului de hidrogen între galaxii. Programul de observare va dura cinci ani.
Sursa: Sloan Digital Sky Survey
