[/legendă]
La aproximativ 1957 ani-lumină distanță, un nor molecular dens se află lângă un grup de stele OB blocat într-o regiune masivă HII. Cu toate acestea, prin implicarea Observatorului Stratosferic al NASA pentru astronomia infraroșie (SOFIA), acum suntem capabili să luăm una dintre cele mai mari rezoluții cu infraroșu mijlociu în inima unei regiuni incredibile formatoare de stele cunoscută drept W40 până acum cunoscută de știință.
La bordul unei linii aeriene 747SP modificate, camera infraroșu Faint Object pentru telescopul SOFIA (FORCAST) a lucrat greu utilizând telescopul reflectant de 2,5 metri (100 ″) pentru a capta date. Imaginea compozită prezentată mai sus a fost luată la lungimi de undă de 5,4, 24,2 și 34,8 microni. De ce această gamă? Datorită telescopului SOFIA cu zboruri ridicate, am reușit să ștergem atmosfera Pământului și să „depășim” vaporii de apă din mediul înconjurător care blochează vederea. Nici măcar cel mai înalt telescop terestru pe bază nu îl poate scăpa - dar FORCAST poate!
Cu aproximativ 1/10 fluxul UV al Nebuloasei Orion, regiunea W40 este de mult timp de interes științific, deoarece este una dintre cele mai apropiate regiuni formatoare de stele cunoscute. În timp ce unele dintre stelele sale OB au fost bine observate la o lungime de undă variată, o mare parte din stelele de masă inferioară rămân de explorat. Dar există o singură problemă ... praful ascunde informațiile lor. Datorită FORCAST, astronomii sunt capabili să privească prin obscurarea din centrul W40 pentru a examina nebuloasa luminoasă, scoruri de stele neofite și cel puțin șase uriași, care dau vârful scalelor de la șase până la douăzeci de ori mai masive decât Soarele.
De ce studiul unei regiuni precum W40 este important pentru știință? Deoarece cel puțin jumătate din populația stelară a Calea Lactee formată în grupuri masive similare, este posibil ca Sistemul Solar să fie „dezvoltat într-un astfel de grup în urmă cu aproape 5 miliarde de ani”. Măsurile FORCAST stele nu sunt foarte luminoase, iar praful intervenit le face și mai slabe. Dar nu vă faceți griji, deoarece acest tip de studiu le scoate din praf, care poartă doar o temperatură de câteva sute de grade. Toate astea dintr-un observator zburător!
Acum, este fain ...
Sursa povești originale: Știri NASA / SOFIA. Pentru mai multe lecturi: Complexul W40 Cloud și o observație Chandra a complexului obscur care formează stele W40.
