[/legendă]
Ei bine, asta nu a durat mult: nava spațială WISE (Wide-Field Infrared Survey Explorer) a descoperit primul său asteroid aproape de Pământ pe 12 ianuarie 2010, cu două zile înainte de începerea oficială a sondajului său pe tot cerul. Aceasta este o captură destul de bună, având în vedere că WISE tocmai a apărut capacul obiectivului cu câteva săptămâni în urmă (29 decembrie 2009) și a lansat imaginea sa „primă lumină” pe 6 ianuarie. Acesta este primul dintre ceea ce speră că cercetătorii vor fi mii de anterior descoperite. asteroizi din centura principală a asteroizilor și sute de noi asteroizi din apropierea Pământului. Prin cartografierea întregului cer în lumină infraroșie, ar trebui să fie, de asemenea, capabil să surprindă milioane de stele și galaxii noi.
Software-ul WISE a ridicat obiectul, 2010 AB78, mișcându-se pe un fundal de stele staționare. Cercetătorii au urmărit și au confirmat descoperirea cu telescopul luminos vizibil de 2,2 metri (88 de inchi) de la Universitatea din Hawaii, situat în apropierea vârfului Mauna Kea.
Acest asteroid nu prezintă nici o amenințare previzibilă de impact asupra Pământului, dar oamenii de știință vor continua să-l monitorizeze. 2010 AB78 este în prezent la aproximativ 158 de milioane de kilometri (98 de milioane de mile) de Pământ. Se estimează că are aproximativ 1 kilometru (0,6 mile) în diametru și înconjoară soarele într-o orbită eliptică înclinată în planul sistemului nostru solar. Obiectul vine la fel de aproape de soare ca Pământul, dar, din cauza orbitei sale înclinate, nu este gândit să treacă în apropierea planetei noastre.
Sursa: JPL
