Cel mai mare salt al Starhopper a fost și ultimul său.
Primul prototip al SpaceX pentru acesta Vehicul cu navă de colonizare pe Marte Aprobat ultimul zbor al testului de astăzi (27 august), ridicându-se la câteva sute de metri de pământ la instalația companiei din minusculul oraș Boca Chica din Texas.
Starhopper a ridicat imediat după ora 18:00. EDT (2200 GMT; ora 17.00 ora locală din Texas), a atins o altitudine mai mare și apoi a zburat în lateral pentru a atinge orașul, la o placă de aterizare din apropiere. Întregul zbor a durat doar 57 de secunde.
"Felicitari echipa SpaceX !!" CEO-ul SpaceX, Elon Musk, a scris pe Twitter imediat după zbor.
Imaginea 1 din 7
Imaginea 2 din 7
Imaginea 3 din 7
Imaginea 4 din 7
Imaginea 5 din 7
Imaginea 6 din 7
Imaginea 7 din 7
Plafonul pentru zborul de astăzi a fost de 150 de metri (aproximativ 500 de metri), fondatorul și CEO-ul SpaceX, Elon Musk a spus prin Twitter săptămâna aceasta. Această limită a fost impusă de către administrația federală a aviației din SUA, care acordă licențe pentru lansări și zboruri de încercare.
Așadar, saltul de astăzi a fost ceva mai mare decât cele trei incursiuni anterioare ale Starhopper în afara terra firma. Primele două, desfășurate la începutul lunii aprilie, au produs aproape nicio separare între ambarcațiune și sol; Starhopper a fost legat de siguranța de ambele ori. Prototipul a fost primul dezlănțuită pe 25 iulie; vehiculul s-a ridicat la aproximativ 20 m (65 m) în cerul Texas.
Zborul de astăzi a fost programat inițial să aibă loc ieri (26 august). Dar această încercare a fost avortat chiar înainte de ridicare, probabil din cauza unei probleme cu aprinderea motorului Raptor al Starhopper, a spus Musk. Puteți urmări redarea completă a transmisiei web de SpaceX de 30 de minute mai jos.
Starhopper este alimentat de un singur Raptor, motorul de nouă generație pe care SpaceX îl dezvoltă pentru utilizare pe Starship și partenerul său de rachetă gigant, Super Heavy. Nava națională de 100 de pasageri va avea șase Raptors, iar Super Heavy va face sport 35, cu încă două locuri pe rachetă, a spus Musk.
Cu toate acestea, aceste numere s-ar putea schimba. Antreprenorul miliardar a promis că va oferi o actualizare a designului Starship la scurt timp după ultimul zbor al Starhopper.
Starhopper transmite acum frâiele test-zbor către două prototipuri orbitale, pe care SpaceX le numește Starship Mk1 și Mk2. Compania construiește Mk1 în Boca Chica și Mk2 pe coasta spațială din Florida, motivând că o mică concurență intra-companie va îmbunătăți designul final al navei navelor.
Musk 1 și Mk2 vor fi alimentate de cel puțin trei Raptors, a spus Musk. Lansările de testare ale acestor prototipuri vor deschide calea pentru zborurile operaționale Starship, care ar putea începe încă din 2021.
Acele primele câteva ridicări comerciale vor fi probabil sateliți de comunicații. Dar prima călătorie a pasagerilor ar putea urma la scurt timp după aceea; Miliardarul japonez Yusaku Maezawa a rezervat un zbor Starship în jurul lunii, cu data de lansare a țintei pentru 2023.
Misiunile de pe Marte vor fi în continuare, dacă toate merg conform planului. Într-adevăr, acesta este obiectivul final al SpaceX; Musk a spus în repetate rânduri că a fondat compania în 2002 în primul rând pentru a ajuta umanitatea să colonizeze Planeta Roșie și să devină o specie multiplanetă.
Zilele de zbor ale lui Starhopper pot fi făcute, dar prototipul încăpățânat va fi retasat, mai degrabă decât pus la pășune.
"Da, ultimul zbor pentru Hopper. Dacă totul merge bine, va deveni un stand de test vertical pentru Raptor", Musk a spus prin Twitter sambata.
- Nava națională a SpaceX și racheta Super Heavy Mars în imagini
- Consultați Evoluția rachetelor SpaceX în imagini
- Motorul Raptor al SpaceX atinge nivelul de putere pentru lansarea navelor
Cartea lui Mike Wall despre căutarea vieții extraterestre ",Acolo"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrat de Karl Tate), este acum. Urmați-l pe Twitter @michaeldwall. Urmăriți-ne pe Twitter @Spacedotcom sau Facebook.
