Având în vedere că dușul anual al Perseid Meteor este deja în curs, ne uităm la cer și ne gândim la ce cauzează aceste artificii cerești. Știm în cea mai mare parte că ploile de meteori sunt produsul secundar al cometelor, dar ce se întâmplă atunci când meteorii aparent aleatorii devin nu atât de întâmplători? Răspunsul este o cometă pe termen lung care ar putea fi indicată chiar pe Pământ.
Cometele nu doar rătăcesc prin Sistemul Solar. Ei iau trasee foarte specifice în jurul Soarelui și atunci când orbita lui trece aproape de a noastră, obținem indicii vizuale sub formă de ploaie de meteoriți. Cometele pe termen lung nu se grăbesc. Călătoriile lor eliptice pot dura oriunde de la 200 la 10.000 de ani pentru a fi completate - cu un traseu dens de praf care conduce drumul. Calculăm când și de unde provine cometa după perioada sa orbitală, dar ce se întâmplă dacă acea perioadă orbitală duce la o nouă descoperire? Și ce se întâmplă dacă orbita acelei comete pare să fie întâlnită cu noi? S-ar putea să obținem un avertisment în avans din monitorizarea unei ploi neașteptate de meteoriți.
„Astfel de averse meteorice sunt extrem de rare. Se întâmplă doar aproximativ o dată sau de două ori la fiecare șaizeci de ani, când fluxul subțire de meteoroizi este exact pe calea Pământului în momentul în care Pământul ajunge în acel loc. " spun Peter Jenniskens (Institutul SETI) și Peter S. Gural (SAIC). „Pentru că sunt atât de rare, multe dintre aceste dușuri rămân de descoperit. Aici, raportăm că un astfel de duș, necunoscut anterior, a apărut doar pe 4 februarie 2011. ”
Datorită utilizării noii rețele de camere video video cu lumină scăzută, susținută de NASA, numită proiectul Camere pentru supraveghere meteorologică Allsky (CAMS), peste trei sute de averse meteorologice „noi” documentate de Lista de lucru a UA de Meteor sunt în curs de investigare. . Evenimentul din 4 februarie centrat în jurul Eta Draconis a venit ca o surpriză, dar echipa de observare a trei stații separate a mers la lucru pentru a confirma elementele orbitale meteoroide. Evenimentul a durat în jur de șapte ore și a fost confirmat prin intermediul pieselor astrometrice pentru toate obiectele în mișcare din toate camerele care au înregistrat în acea noapte și cu reflexii radio în acea zi, luate în Finlanda.
„Similitudinea orbitelor implică faptul că luna februarie și draconidele sunt un flux dinamic tânăr. Perioada orbitală sugerează o cometă de lungă durată, poate o cometă de tip Halley. Dacă acesta este într-adevăr un traseu de praf cu comete de lungă durată, atunci praful a fost evacuat în revenirea anterioară la Soare. " spun Jenniskens și Gural. „Astfel de trasee de praf devin destul de tulburate pe parcursul faptului că perioadele orbitale se schimbă dramatic și secțiunile traseelor de praf se prind între ele, răspândindu-se într-un flux mai difuz deja după o orbită.”
Ciudat, nicio activitate meteorică din acest nou flux nu a fost înregistrată nici înainte, nici după apariția sa din 4 februarie ... și nici nu a fost activă între 2007 și 2009. Concluzia este că este cauzată de urmele de praf ale unei comete de lungă perioadă și a fost formal numit Draconidii din februarie Eta. Ce cometă pe termen lung aparține fluxului? Ei bine, răspunsul la această întrebare este încă în aer și un punct bun pentru a reflecta în timp ce vizionați Perseidele din acest an.
„Aceasta este o descoperire importantă, deoarece indică prezența unei comete potențial periculoase. Dacă poteca de praf poate lovi Pământul, la fel și cometa: perturbările planetare nu depind de masa obiectului. " spune echipa. „Desigur, un impact va avea loc numai dacă orbita cometei este perturbată pe calea Pământului chiar în momentul în care Pământul trece pe orbita cometei la 4 februarie. În principiu, este posibil să vă feriți de astfel de impacturi, uitându-vă de-a lungul orbitei cometei acele locuri unde cometa ar fi într-o poziție atât de periculoasă. În acest fel, poate fi oferit probabil câțiva ani de avertizare. ”
Poveste nouă originală: Space.Com.
