Amintiți-vă când New Horizons a trecut pe Jupiter în drum spre Pluton. Cercetătorii au avut o șansă să răsfoiască unele dintre aceste date și au anunțat o serie de descoperiri în această săptămână: furtuni cu fulgere polare, inele neplăcute, erupții vulcanice asupra lui Io și multe altele.
Obiectivul lui New Horizon poate fi Pluton, dar a avut timp să ucidă între timp și atunci. De asemenea, ar putea aduna unele științe pe parcurs. Nava spațială a depășit Jupiter pe 28 februarie 2007, ridicând o valoroasă creștere a vitezei asistată de gravitație. A fost a 8-a navă spațială care a făcut o întâlnire strânsă cu Jupiter, iar tocmai cei de dinainte, a dezvăluit noi informații valoroase despre Jupiter și sateliții săi.
Când nava spațială se apropia de Jupiter, planificatorii de misiune au planificat cu atenție 700 de observații pe care doreau să le facă noi orizonturi. De fapt, acesta este de două ori mai mult decât cel planificat pentru scurtul avânt al lui Pluto în 2015. Și-au concentrat colecția pe aspecte științifice deosebite care au nevoie de investigații suplimentare; să încerce să ofere oamenilor de știință un fel de închidere pentru misterele deschise de flybys-urile anterioare ale navei spațiale.
Topul pe listă este vremea lui Jupiter. New Horizons a observat norii planetei folosind lumină vizibilă, infraroșu și ultraviolete. Au văzut nori de amoniac care se ridică din adânc în jos și fulgere provocate de căldură în regiunile polare - primul fulger polar văzut în afară de Pământ.
Nava spațială s-a concentrat, de asemenea, pe inelele tente ale lui Jupiter. Observațiile detaliate au scos la iveală grupuri de materiale care ar putea indica un impact recent în interiorul inelelor. La fel ca Saturn, Jupiter are lungi minuscule care servesc ca păstori, păstrând materialul inelar împreună.
New Horizons și-a concentrat camerele pe luna vulcanică Io a lui Jupiter. Nava spațială a observat 11 pâlcuri vulcanice diferite de diferite dimensiuni și au putut vedea 36 de puncte pe lună în spectrul infraroșu. Trei dintre acești vulcani au fost văzuți pentru prima dată.
În cele din urmă, nava spațială a măsurat coada magnetică care se află în spatele lui Jupiter. New Horizons a văzut materialul scos de Io care se deplasa pe coadă în bloburi mari, dense, cu mișcare lentă, capturate în câmpul magnetic.
New Horizons este acum la jumătatea distanței dintre orbitele Jupiter și Saturn și la mai mult de 1,19 miliarde km (743 milioane mile) de Pământ.
Sursa originală: Comunicat de presă APL JHU
