Dacă cineva te-ar cere să-i descrii identitatea cu ei, de unde ai începe? S-ar reduce la culoarea pielii sau la naționalitatea ta? Ce zici de limba pe care o vorbești, religia, tradițiile culturale sau strămoșii familiei tale?
Această întrebare dezamăgitoare îi împinge adesea pe oameni să-și separe identitățile în două părți: rasă versus etnie. Dar ce înseamnă de fapt acești doi termeni și care este diferența dintre rasă și etnie în primul rând?
Aceste cuvinte sunt adesea folosite în mod interschimbabil, dar, din punct de vedere tehnic, sunt definite ca lucruri separate. „„ Rasa ”și„ etnia ”au fost și continuă să fie utilizate ca modalități de a descrie diversitatea umană”, a declarat Nina Jablonski, antropolog și paleobiolog la Universitatea de Stat din Pennsylvania, care este cunoscută pentru cercetările sale în evoluția culorii pielii umane. . "Rasa este înțeleasă de majoritatea oamenilor ca un amestec de atribute fizice, comportamentale și culturale. Etnia recunoaște diferențele dintre oameni, în mare parte, pe baza limbii și a culturii comune."
Cu alte cuvinte, rasa este adesea percepută ca ceva care este inerent biologiei noastre și, prin urmare, moștenită de-a lungul generațiilor. Pe de altă parte, etnia este înțeleasă în mod obișnuit ca ceva pe care îl dobândim sau pe care îl auto-atribuim, pe baza unor factori precum locul în care trăim sau cultura pe care o împărtășim cu ceilalți.
Dar imediat ce am prezentat aceste definiții, vom demonta chiar fundamentele pe care sunt construite. Acest lucru se datorează faptului că întrebarea despre rasă față de etnie expune de fapt defecte majore și persistente în modul în care definim aceste două trăsături, defecte care - mai ales atunci când vine vorba de rasă - le-au dat un impact social exterior asupra istoriei umane.
Baza „curselor”
Ideea de „rasă” a luat naștere de la antropologi și filosofi din secolul al XVIII-lea, care au folosit locația geografică și trăsăturile fenotipice precum culoarea pielii pentru a plasa oamenii în diferite grupări rasiale. Aceasta nu numai că a format ideea că există „tipuri” rasiale separate, dar a alimentat și ideea că aceste diferențe au o bază biologică.
Acest principiu defectuos a pus bazele credinței că unele rase sunt superioare celorlalte - creând dezechilibre de putere globale care au beneficiat europenii albi față de alte grupuri, sub forma comerțului de sclavi și a colonialismului. "Nu putem înțelege rasa și rasismul în afara contextului istoriei și, mai important, al economiei. Pentru că motorul comerțului triunghiular a fost capitalismul și acumularea de bogăție", a spus Jayne O. Ifekwunigwe, un antropolog medical la centru. pe genomică, rasă, identitate, diferență (GRID) la Institutul de Cercetări în Științe Sociale (SSRI), Universitatea Duke. Ea este, de asemenea, directorul de implicare al Centrului pentru Adevăr, Vindecare Racială și Transformare (TRHT) de la Duke. Centrul face parte dintr-o mișcare din Statele Unite ale cărei membri conduc evenimente și discuții cu publicul pentru a contesta rasismul istoric și actual.
Efectele acestei istorii prevalează astăzi - chiar și în definițiile curente ale rasei, unde există încă o presupunere subiacentă că trăsături precum culoarea pielii sau textura părului au fundații biologice și genetice care sunt complet unice diferitelor grupuri rasiale. Cu toate acestea, baza științifică pentru această premisă pur și simplu nu există.
„Dacă luați un grup de 1.000 de persoane din„ rasele ”recunoscute ale oamenilor moderni, veți găsi o mulțime de variații în cadrul fiecărui grup,” a spus Jablonski Live Science. Dar, ea a explicat, "cantitatea de variație genetică în oricare dintre aceste grupuri este mai mare decât diferența medie între oricare două grupuri." Mai mult, „nu există gene care să fie unice pentru vreo„ rasă ”, a spus ea.
Cu alte cuvinte, dacă compari genomii oamenilor din diferite părți ale lumii, nu există variante genetice care apar la toți membrii unui grup rasial, dar nu la altul. La această concluzie s-a ajuns în multe studii diferite. Europenii și asiaticii, de exemplu, au în comun aproape același set de variații genetice. După cum a descris Jablonski mai devreme, grupările rasiale pe care le-am inventat sunt de fapt mai similare din punct de vedere genetic între ele decât sunt diferite - ceea ce înseamnă că nu există nicio cale de a separa definitiv oamenii în rase în funcție de biologia lor.
Lucrarea lui Jablonski asupra culorii pielii demonstrează acest lucru. „Cercetările noastre au dezvăluit că aceleași sau similare culori ale pielii - atât lumina cât și întuneric - au evoluat de mai multe ori în condiții solare similare din istoria noastră”, a spus ea. "O clasificare a oamenilor bazată pe culoarea pielii ar duce la o grupare interesantă de oameni bazată pe expunerea strămoșilor la niveluri similare de radiații solare. Cu alte cuvinte, ar fi o prostie." Ceea ce înseamnă ea este că, ca instrument pentru a pune oamenii în categorii rasiale distincte, culoarea pielii - care a evoluat de-a lungul unui spectru - cuprinde atât de multe variații în cadrul „grupărilor” de culori ale pielii, încât este practic inutilă.
Este adevărat că ne identificăm în mod obișnuit rasa reciprocă drept „negru”, „alb” sau „asiatic”, bazată pe indicii vizuale. Dar, în mod crucial, acestea sunt valori pe care oamenii au ales să le atribuie reciproc sau lor înșiși. Problema apare atunci când combinăm acest obicei social cu adevărul științific - deoarece nu există nimic în genomurile indivizilor care să poată fi folosite pentru a le separa de-a lungul unor linii rasiale clare.
Pe scurt, variațiile aspectului uman nu echivalează cu diferența genetică. „Razele au fost create de naturaliști și filosofi ai secolului al XVIII-lea. Nu sunt grupuri care apar în mod natural”, a subliniat Jablonski.
Unde intervine etnia
Aceasta expune, de asemenea, distincția majoră între rasă și etnie: în timp ce rasa este atribuită indivizilor pe baza trăsăturilor fizice, etnia este mai des aleasă de individ. Și, deoarece cuprinde totul, de la limbă, la naționalitate, cultură și religie, poate permite oamenilor să-și asume mai multe identități. Cineva ar putea alege să se identifice ca asiatic american, britanic somalian sau evreu Ashkenazi, de exemplu, bazându-se pe diferite aspecte ale identității rasiale, culturii, strămoșii și religiei lor.
Etnia a fost folosită pentru a oprima diferite grupuri, așa cum s-a întâmplat în timpul Holocaustului sau în cadrul conflictului interetnic al genocidului ruand, unde etnia a fost folosită pentru a justifica uciderea în masă. Cu toate acestea, etnia poate fi, de asemenea, o înțelepciune pentru persoanele care se simt ca fiind sileate într-un grup rasial sau altul, pentru că oferă un anumit grad de agenție, a spus Ifekwunigwe. "Acolo această întrebare de etnie devine cu adevărat interesantă, deoarece oferă oamenilor acces la multiplicitate", a spus ea. (Acestea fiind spuse, acele identități multiple pot fi, de asemenea, dificile pentru oameni, precum, în cazul multiracialității, care nu este adesea recunoscută oficial.)
Etnia și rasa sunt, de asemenea, irevocabil împletite - nu numai pentru că rasa atribuită cuiva poate face parte din etnia sa aleasă, ci și din cauza altor factori sociali. "Dacă aveți o poziție minoritară, mai des decât nu, sunteți rasial înainte să vi se permită accesul la identitatea etnică", a spus Ifekwunigwe. "Asta se întâmplă când o mulțime de imigranți africani vin în Statele Unite și își dau seama brusc că, în timp ce în țările lor de origine, erau senegaleze sau keniene sau nigeriene, vin în SUA - și sunt negri." Chiar și cu o etnie aleasă, „rasa este mereu pândită în fundal”, a spus ea.
Aceste tipuri de probleme explică de ce există o apăsare din ce în ce mai mare de a recunoaște rasa, precum etnia, ca o construcție culturală și socială - ceva care este o invenție umană, nu o realitate obiectivă.
În realitate, nu este chiar atât de simplu.
Mai mult decât o construcție socială
Rasa și etnia pot fi în mare parte concepte abstracte, dar asta nu trece peste influența lor reală, reală. Aceste construcții dețin „o putere imensă în ceea ce privește modul în care societățile funcționează”, a spus Ifekwunigwe. Definirea oamenilor în funcție de rasă, în special, este înrădăcinată în modul în care societățile sunt structurate, cum funcționează și cum își înțeleg cetățenii. Luați în considerare faptul că Biroul de recensământ al SUA recunoaște oficial cinci grupuri rasiale distincte.
Moștenirea categoriilor rasiale a modelat societatea în moduri care au dus la realități socio-economice mult diferite pentru diferite grupuri. Acest lucru se reflectă, de exemplu, în niveluri mai mari de sărăcie pentru grupurile minoritare, acces mai slab la educație și îngrijiri de sănătate și expunere mai mare la infracțiuni, nedreptăți de mediu și alte boli sociale. Mai mult decât atât, unii încă mai sunt folosiți ca rațiune pentru discriminarea continuă împotriva altor grupuri care sunt considerate „inferioare”.
"Nu doar că am construit aceste categorii; am construit aceste categorii ierarhic", a spus Ifekwunigwe. „Înțelegerea faptului că rasa este o construcție socială este doar începutul. Ea continuă să determine accesul oamenilor la oportunitate, privilegiu și, de asemenea, la mijloace de trai în multe cazuri, dacă ne uităm la rezultatele de sănătate”, a spus ea. Un exemplu tangibil de disparitate în sănătate vine din Statele Unite, unde datele arată că femeile afro-americane au mai mult de două ori mai multe șanse să moară la naștere în comparație cu femeile albe.
Percepțiile rasei informează chiar modul în care ne construim propriile identități - deși acest lucru nu este întotdeauna un lucru negativ. Un sentiment de identitate rasială în grupurile minoritare poate încuraja mândria, sprijinul reciproc și conștientizarea. Chiar și din punct de vedere politic, utilizarea rasei pentru a măsura nivelurile de inegalitate între o populație poate fi informativă, contribuind la determinarea grupurilor care au nevoie de mai mult sprijin, din cauza situației socioeconomice în care se află. După cum explică site-ul american Census Bureau, având date despre persoanele de sine. rasa raportată „este esențială în luarea deciziilor de politică, în special pentru drepturile civile”.
Toate acestea pictează o imagine complexă, care ne-ar putea lăsa să ne gândim cum ar trebui să vedem ideea de rasă și etnie: Ar trebui să le sărbătorim, să le tăiem sau să ne simțim indiferenți? Nu există răspunsuri ușoare. Dar un lucru este clar: în timp ce ambele sunt înfățișate ca o modalitate de a înțelege diversitatea umană, în realitate, ele dețin puterea și ca agenți de diviziune care nu reflectă niciun adevăr științific.
Ce ne arată știința este că, în toate categoriile pe care oamenii le construim pentru noi înșine, împărtășim mai multe în comun decât noi. Adevărata provocare pentru viitor va fi să vedem asta, în locul „diferențelor” noastre singure.
