Există două telescoape Keck - Keck I și Keck II; împreună alcătuiesc W.M. Observatorul Keck, deși strict vorbind, este mult mai mult decât doar telescoape (există toată instrumentația, în special interferometrul, personalul, facilitățile de asistență, etc, etc.).
William Myron Keck (1880-1964) a înființat o fundație filantropică în 1954, pentru a sprijini descoperirile științifice și noile tehnologii. Unul dintre proiecte finanțate a fost primul telescop Keck, care a fost destul de revoluționar la acea vreme. Nu numai că a fost cel mai mare telescop optic (și este în continuare) - are 10 metri în diametru - dar este alcătuit din 36 de segmente hexagonale, a căror fabricare a necesitat mai multe descoperiri ... și toate cele 36 sunt păstrate în linie de un sistem de senzori și actuatoare care își reglează poziția de două ori pe secundă. Keck Am văzut prima lumină în 1993. Ca aproape toate telescoapele optice moderne, mari, telescopurile Keck sunt alt-azimut. Fapt distractiv: pentru a menține telescopul la o temperatură optimă de lucru - fără o perioadă de răcire în cursul serii - aeronavele gigant funcționează în timpul zilei.
Telescoapele Keck se află pe vârful Mauna Kea din Hawaii, unde aerul este aproape întotdeauna limpede, uscat și nu este turbulent (observația este, în mod obișnuit, sub 1 ″); un site ideal pentru astronomie optică, dar și infraroșu.
Al doilea telescop Keck - Keck II - a văzut prima lumină în 1996, dar adevărata sa zi de glorie a venit în 1999, când a fost instalat unul dintre primele sisteme optice adaptive (AO) (primul instalat pe un telescop mare).
Anul 2004 a avut loc pentru prima dată pentru telescopul Keck - un sistem AO cu ghid laser, care oferă telescoapelor Keck o rezoluție cel puțin la fel de bună ca cea a telescopului spațial Hubble (în infraroșu)!
Iar în 2005, cele două telescoape Keck au funcționat împreună, ca interferometru; încă o primă primă.
Pentru a afla mai multe, vă sugerez să începeți cu oficialul W.M. Site-ul web al Observatorului Keck! Revoluția în designul telescopului debutează la Keck După naștere Iată un articol din 1992 al Laboratorului Lawrence Berkeley care surprinde o parte din entuziasmul acelor zile de început; iar Telescopii Keck priviți din nord pun telescoapele Keck în contextul Mauna Kea.
Space Magazine a acoperit de nenumărate ori telescoapele Keck, în multe moduri diferite; de exemplu, Keck utilizează pentru prima dată optica adaptativă, Asteroidul binar Icy în orbita lui Jupiter și New Technique Find Supernovae cele mai îndepărtate.
Astronomy Cast are câteva episoade pe telescoapele Keck; verifică-i! Rise of the Supertelescopes and Optics Adaptive.
