În această epocă modernă, ne-am obișnuit să capturăm un program preferat ulterior. Cu mult timp în urmă, ne-am bazat pe un client ciudat numit „re-run” - același program difuzat la o dată ulterioară. Cu toate acestea, o reexecuție nu poate avea loc atunci când vine vorba de un eveniment astronomic ... Sau se poate? Oh, vei plăcea asta!
În 1837, Eta Carinae a avut un eveniment pe care l-au numit „Marea Erupție”. A fost o izbucnire atât de puternică, încât a fost observată pe cerul de noapte de sud timp de 21 de ani. Deși putea fi văzut, schițat și înregistrat pentru posteritatea astronomiei, un lucru nu s-a întâmplat - și acesta a fost studiat cu instrumente științifice moderne. Dar această mare stea dublă urma să facă o dublă și mai mare, deoarece lumina de la erupție continua departe de Pământ și mai departe spre niște nori de praf. Acum, 170 de ani mai târziu, „Marea Erupție” ne-a revenit din nou într-un efect cunoscut sub numele de ecou ușor. Din cauza drumului său mai lung, această re-rulare a avut nevoie de doar 17 decenii pentru a reda!
„Când erupția a fost văzută pe Pământ în urmă cu 170 de ani, nu existau camere capabile să înregistreze evenimentul”, a explicat liderul studiului, Armin Rest al Institutului de Științe ale Telescopului Spațial din Baltimore, Maryland. „Tot ce au știut până acum astronomi despre izbucnirea lui Eta Carina este din relatările martorilor oculari. Observațiile moderne cu instrumente științifice au fost făcute la ani după ce erupția a avut loc de fapt. Este ca și cum natura ar fi lăsat în urmă o bandă de supraveghere a evenimentului, pe care acum începem să o urmărim. Îl putem urmări an de an pentru a vedea cum s-a schimbat izbucnirea. "
Fiind unul dintre cele mai mari și mai luminoase sisteme din Calea Lactee, Eta Carinae se află acasă la aproximativ 7.500 de ani lumină de Pământ. În timpul izbucnirii, a aruncat o masă solară în fiecare 20 de ani în care a fost activ și a devenit a doua cea mai strălucitoare stea din cer. În acea perioadă s-au format lobii gemeni semnativi. A putea studia un eveniment ca acesta ne-ar ajuta să înțelegem în mare măsură viața unor stele puternice, masive, în ajunul distrugerii. Deoarece este atât de aproape, Eta a fost, de asemenea, candidatul principal pentru studii spectroscopice, oferindu-ne o perspectivă asupra comportamentului său, inclusiv temperatura și viteza materialului evacuat.
Dar sunt mai multe ...
Eta Carinae ar putea fi considerată mai renumită pentru „comportamentul său greșit”. Spre deosebire de stelele clasei sale, Eta este mai mult o variantă luminoasă albastră - o stea uberă strălucitoare cunoscută pentru izbucnirile periodice. Temperatura ieșirii din regiunea centrală a Eta Carina, de exemplu, este de aproximativ 8.500 de grade Fahrenheit (5.000 de Kelvin), care este mult mai rece decât cea a altor stele în erupție. „Această stea pare într-adevăr un ciudat”, a spus Rest. „Acum trebuie să ne întoarcem la modele și să vedem ce trebuie să se schimbe pentru a produce de fapt ceea ce măsurăm.”
Prin ochii telescopului Blanco de 4 metri al Observatorului Național de Optică Astronomie din cadrul Observatorului Inter-American Cerro Tololo (CTIO) din Chile, Rest și echipa au observat pentru prima dată ecoul luminos în 2010 și apoi din nou în 2011, în timp ce comparau observațiile luminoase vizibile. . De acolo, el a comparat rapid cu un alt set de observații CTIO luate în 2003 de astronomul Nathan Smith de la Universitatea din Arizona din Tucson și a pus la cale un puzzle vechi de 20 de ani. Ceea ce a văzut nu a fost deloc uimitor ...
„Am sărit în sus și în jos când am văzut ecoul luminii”, a spus Rest, care a studiat ecouri ușoare din exploziile supernovei puternice. „Nu mă așteptam să văd ecoul ușor al lui Eta Carina, deoarece erupția a fost atât de slabă decât o explozie de supernova. Știam că probabil că materialul nu se mișca prin spațiu. Pentru a vedea ceva această mișcare strânsă în spațiu ar fi nevoie de decenii de observații. Cu toate acestea, am văzut mișcarea de-a lungul unui an. De aceea am considerat că este probabil un ecou ușor. ”
În timp ce imaginile par să se miște cu timpul, aceasta este doar o „iluzie optică”, deoarece fiecare colet de informații luminoase ajunge la un moment diferit. Observațiile de urmărire includ mai multă spectroscopie identificând viteza și temperatura fluxului de ieșire - în cazul în care materialul evacuat a fost orientat cu viteza de aproximativ 445.000 de mile pe oră (mai mult de 700.000 de kilometri pe oră) - o viteză care se potrivea cu previziunile de modelare a computerului. Grupul lui Rest a catalogat, de asemenea, modificări în intensitatea ecoului ușor folosind Telescopul Faulkes Global Network al Observatorului Las Cumbres din Siding Spring, Australia. Rezultatele lor au fost apoi comparate cu măsurătorile istorice în timpul evenimentului real, iar rezultatele maxime ale luminozității au fost potrivite
Puteți paria că echipa continuă să monitorizeze această reluare îndeaproape. „Ar trebui să vedem din nou strălucirea în șase luni de la o altă creștere a luminii care a fost văzută în 1844”, a spus Rest. "Sperăm să surprindem lumina din izbucnirea care vine din diferite direcții, astfel încât să putem obține o imagine completă a erupției."
Sursa povești originale: Comunicat de presă HubbleSite. Pentru lecturi suplimentare: Nature Science Paper de A. Rest și colab.
